Факультет порталов. Невеста для короля - Алена Федотовская

до пояса, намного гуще и длиннее, чем у моих сестер, меня заметил. Подняв полы своего расшитого крупным жемчугом камзола, он подошел ко мне и присел на корточки.

 

- Как тебя зовут?

 

Папа закатил глаза, а министр схватился рукой за сердце. И почему они нервные такие?

 

- Эмелина. А тебя?

 

Мужчина улыбнулся.

 

- Его величество король Флориан.

 

- Король - это очень почетно, - важно ответила я и поболтала ногами в неизменных штанишках. Проглотив остатки карамели, я, повертев головой и не увидев горшков для мусора, не придумала ничего лучше, как пихнуть осиротевшую палочку в руки слегка обалдевшего его величества. - Я еще маленькая и не умею делать реверансы, но когда в следующий раз тебя увижу, уверена, на мне будет красивое платье, и тогда обязательно сделаю. Мои сестры уже умеют.

 

Король рассмеялся.

 

- Договорились, леди Эмелина!

 

Отец был ошарашен моим поведением, но, как потом оказалось, я родителю даже помогла. Нет, этого мне никто не сказал, но я умею подслушивать! Та встреча прошла весьма успешно, и в конце его величество подарил мне два бантика в виде крылышек фей. Именно те, которые...

 

Ну что ж, пора выполнять свое обещание.

 

Мельком оглядевшись, я поняла, что попала ни много ни мало, а прямо в тронный зал. Изящное кресло из горного хрусталя, с высокой спинкой, играло в лучах заходящего солнца всеми цветами радуги. Окон в просторном круглом помещении было так много, что, казалось, куда не шагни - увидишь отбрасываемую собою тень.

 

Я не смогла сдержать искренней улыбки, хотя и пыталась кусать губы, чтобы не выглядеть чересчур довольной.

 

- Добрый день, ваше величество.

 

Широта мантии легко позволила сделать не только книксен, но даже реверанс. Ну, как говорится, обещала - значит, обещала! Пусть даже в нежном возрасте.

 

- Леди Эмелина, какой сюрприз! - Его величество расплылся в улыбке и шагнул по ступенькам вниз, спускаясь с трона. Перламутровые крылья с легкой синевой за его спиной трепетали. Насколько я помнила, это говорило об искреннем расположении феи. Вернее, фея. - Неужели ты почтила меня своим присутствием и выполнила свое обещание?

 

Я пожала плечами.

 

- Сама поверить не могу, что попала к вам, но, как говорится, против фактов не пойдешь. - Я лукаво склонила голову набок. - А конфета есть? Чтобы, так сказать, не отходить от традиций?

 

Король расхохотался.

 

- Все для тебя, леди Эмелина.

 

Ко мне тут же подлетела фея - бледная худенькая девушка с полупрозрачными крылышками за спиной - и протянула мне поднос, на котором лежал леденец на палочке.

 

Я осторожно взяла его и начала разворачивать разноцветную бумагу.

 

- Ваша предусмотрительность настораживает, ваше величество. Надеюсь, вы не хранили лакомство ради меня все тринадцать лет? И я не сломаю об него зубы?

 

Флориан нахмурился, и я поняла, что моя шутка была неудачной. Совсем.

- Леди Артон, похоже, ты напрочь забыла, куда попала?

 

Я тут же спохватилась.

 

- Ох, простите, ваше величество, совсем не хотела вас обидеть! - И снова сделала реверанс, а чтобы руки были свободны, сунула леденец в рот.

 

Флориан рассмеялся.

 

- На тебя совершенно невозможно сердиться, Эмелина!

 

Я вытащила лакомство изо рта и спрятала его за спину.

 

- Нет уж, ешь, если попросила, - усмехнулся он и взглянул на огромные часы, висевшие над троном. Крошечные полупрозрачные бабочки облепляли каждую цифру, а любое движение стрелок заставляло крылатых испуганно вспархивать.

 

Мы встретились глазами с королем.

 

- У нас есть четыре минуты, - спокойно сказал его величество. - Даже три с половиной. Пока...

 

Я едва не бросилась в ноги его величеству. Вернее, едва не взяла его за грудки. Флориан вздрогнул и невольно вжался в трон, но потом расслабился.

 

- Сделайте мне предсказание, пожалуйста!!! - выпалила я.

 

Феи всегда - всегда! - предсказывали будущее. Когда сестры узнали, что я случайно побывала во Флорфилле, едва не затюкали меня. Мол, попала туда, и даже ни об одном, даже крошечном, предсказании не попросила. Хотя чему они удивлялись? В пять лет жизнь кажется прекрасной, а предсказания - смешными и ненужными.

 

Король усмехнулся и снова бросил взгляд на циферблат. А потом перевел его на меня.

 

- Я мог бы обвинить тебя в банальности, леди Артон, но не буду. Каждый, кто попадает в Флорфилль, должен получить предсказание. Ты попала сюда второй раз.

 

Я встрепенулась, мысленно потирая ручки и пугаясь перспектив.

 

- То есть вы дадите мне два?

 

Он покачал головой.

 

- Нет, одно. Но, так уж и быть, оно будет не таким туманным, как обычно.

 

Я оглянулась - из-за приоткрытой двери в тронный зал выглядывали наблюдающие за нашим разговором феи. Обычно именно они предсказывают будущее. Говорят, их даже можно вызывать... Только обряд очень непростой.

 

А мне пообещал предсказание сам король фей! Да еще подробное!

 

Шумно выдохнув, я посмотрела на часы, отметив, что осталось всего минуты полторы, а потом распахнула ресницы и тихо произнесла:

 

- Слушаю вас внимательно.

 

Флориан тряхнул длинными волосами и сцепил руки на груди.

 

- Ну что ж... Ты заслужила. - Он сделал длинную паузу, и я не знала, куда смотреть - на него или за секундной стрелкой, отсчитывающей мгновения до... до чего?!

 

- Ну же! - не выдержала я и прикрыла рот ладонью.

 

Король на мгновение замер, а потом рассмеялся.

 

- Твой характер ничуть не изменился, Эмелина.

 

Он меня похвалил или оскорбил?! Однако выяснять это времени не было, осталось пятьдесят секунд!

 

Флориан склонил голову набок и спокойно произнес:

 

- Ты станешь невестой короля, Эмелина. Тебе уготована удивительная судьба, но ты и так это знаешь. Однако тебе предстоит непростой выбор...

 

Я замерла.

 

- Что?! Невестой?! - И, неожиданно для самой себя, выпалила: - Но у вас уже есть жена!

 

Его величество на мгновение замер, а потом расхохотался.

 

- Мне очень лестно твое предположение, леди Артон. Но разве я единственный король на Эрле?

 

Я икнула и снова зажала рот рукой. Демонов корень, ну что на меня нашло?!

 

- Великий Оммен! Ох, простите...

 

- Мне очень лестно, - все еще смеясь,