Изгой Проклятого Клана - Владимир Пламенев

вовсе не имеешь отношения к роду Северских. Что ты лишь подкидыш. Но я вижу в тебе ту же наглость, что и у Артура Северского — твоего отца. Но вот незадача…

Он сделал шаг ко мне, продолжая говорить.

— Ни один Северский не обладал Жаждой Крови. Потому что ни один Северский не был боевым магом. Ваша задача — быть обслугой. Не воинами. То, что в тебе есть эта сила… говорит лишь о том, что твоя неизвестная клану мать была не так проста. Верно? — он усмехнулся.

Я молчал. Пока что Тигран сам прекрасно придумывал себе всё, что могло обосновать мою звериную форму.

Зачем же ему мешать?

А он не переставал говорить.

— Я не знаю, какую задачу тебе поставили в клане. А значит это не моё дело. Да, я знаю как ты победил Мстислава. Да, я знаю что мантикору убил тоже ты, а не Соколовы. Они бы не смогли порвать ей пасть, а порез на её шее был оставлен явно не их кинжалами. Мои люди всё выяснили.

Тигран шагнул ещё ближе. Мы были почти вплотную и могли дотянуться ударами друг до друга.

— Но кто бы за тобой не стоял. Пусть даже это первый наследник. Если хоть на секунду я решу, что ты представляешь угрозу для госпожи Елизаветы, то убью на месте. То же самое касается Мстислава, за которого я сейчас отвечаю. Поэтому даже не вздумай открывать свой рот про его ошибки.

Мне его напускной пафос уже надоел.

Стоит тут. Пыжится.

Я спокойно спросил:

— Всё сказал?

Он сжал челюсти, кулаки.

Не впечатляло.

И тогда я заговорил голосом, в котором звучал львиный рык:

— Если тебе дорога репутация твоего щенка — Мстислава, то держи его на цепи. Попробуешь меня убрать? Без проблем. Исполнителей найдёшь через пару часов в канаве. Елизавета мне твоя не нужна, не люблю стерв. Я здесь не для интриг и войнушек. Мне нужна только инициация. Полезешь ко мне снова — будет больно. На этом всё.

Тигран не шевелился. Резкая перемена в моём голосе застала его врасплох. Он даже чуть удивился, но потом нахмурился.

Пока он соображал над ответом, я насмешливо отсалютовал ему и пошёл на выход.

Он только сказал вслед: — Я тебя не отпускал!

— Я отпустил себя сам, — бросил я и вышел за дверь. Вслед за мной он не рванулся. Хотя это и было в характере подобных ему импульсивных служак.

Список моих врагов пополнился. Ха!

Если раньше Тигран просто меня открыто недолюбливал, то сейчас он с радостью вколотит последний гвоздь в крышку моего гроба.

На выходе из казарм меня встретили. Рыжий Яшка Стрельцов.

Он передал приглашение от Тимофея, который хотел рассказать мне о третьем этапе инициации.

Так что вскоре я сидел с Тимофеем в одном из домиков Стрельцовых. Рядом потрескивал камин. А на столе передо мной стоял чай… у Тиграна-то я его не допил! Так что сейчас с удовольствием это компенсировал.

Кстати сейчас у него был новый вкус. С пряными нотками.

А Тимофей с серьёзным видом объяснял:

— В третий этап прошло больше половины команд. Сегодня вечером состоится жеребьёвка, которая определит как мы будем проходить третий этап.

— В чём его суть? — спросил я, отпивая чай.

— Бой. Сначала мы примем стимуляторы Дара. Затем один из боевых магов выйдет против нашей команды и мы будем сражаться. В процессе резкого стресса, у всех участников должен пробудиться Дар. В среднем на схватку отводится по пять минут. Если не пробудился — то всё, этап провален.

— Похоже на предыдущий.

— Да. Но тот был в чём-то сложнее, а в чём-то — проще. На втором этапе можно было избежать смертельной ситуации.

Я хмыкнул.

Тимофей тоже.

Он продолжил говорить:

— А на третьем этапе бой неизбежен. Причём раньше схватки иногда заканчиваются смертями участников. Зато нет риска смерти от неудачного пробуждения стихии. Дар не убивает.

— Какая чудесная новость, — засмеялся я.

— Верно, — кивнул он и отпил чай, а потом посмотрел в свою чашку. — Пряный какой-то. Мы его только сегодня получили. Род заказал его из Индии.

— Он неплох, — сказал я. Вспоминая что такое Индия.

— Весьма.

Дверь приоткрылась. В зал заглянула Алиса.

— Руслан, там к тебе пришли.

Ко мне? В резиденцию Стрельцовых?

Я посмотрел на Тимофея. Но он только пожал плечами.

Я поспешил к выходу.

И у дверей меня встретила Людмила Покровская. Не в привычном лёгком халатике целительницы, а в походной одежде.

— Руслан, — натянуто улыбнулась она. Хотя в её глазах читалась усталость и огромная тревога.

— Я чем-то могу помочь? — я сделал шаг навстречу.

Но она только замотала головой. — Нет. Ты уже и так помог больше, чем кто-либо, — она раздражённо посмотрела на стоящую неподалёку Алису, которая с виноватым видом ушла в главный зал.

Затем Людмила приблизилась к моему лицу.

Повисло приятное напряжение. Я чуть улыбнулся.

Она тихо сказала: — Я всё знаю. Я увожу Аню с инициации. Ты… — она смотрела мне прямо в глаза. С искренним восхищением. — Ты самый храбрый мужчина, которого я знаю, — и быстро поцеловала.

Но, чтоб меня, в щёчку!

А потом резко развернулась, чтобы уйти. Но я поймал её за локоть и подтянул к себе, наплевав на любые правила.

— Ты промахнулась, — сказал я и потянулся к её губам. Без спешки. Без суеты.

Людмила замерла передо мной, залитая краской.

Потом послышался тяжёлый удар. Что-то упало.

Из главного зала раздался душераздирающий вопль Алисы:

— Наследник! БРАТ!

Глава 8

Мы с Людой ворвались в зал.

Тимофей лежал на полу и дрожал, выпуская пену изо рта. Его глаза вращались из стороны в сторону, как у одержимого демоном.

Люда ринулась к нему. И её руки вырвались десятки светящихся зелёным нитей. Они влетели в распахнутый рот Тимофея и дальше в горло.

— Что случилось⁈ Что ел, что пил⁈ — как ястреб посмотрела на нас Люда. Дрожь Тимофея понемногу унималась.

— Ч-чай, сегодня только чай! — дрожащим голосом залепетала бледная Алиса.

— Чай, значит, — нахмурился я и подошёл к столу. В чашке, из которой пил Тимофей, был точно такой же чай, как у меня. Даже пах так же. — Тот самый, который новый? — спросил я у Алисы.

— Д-да, —