Лишняя невеста. Позор академии - Елена Шторм

Ректор упирается обеими руками в стол, и мне кажется, его ногти чуть скребут по столешнице.

— Раз мы договорились, Рейнидел. Не задерживаю вас больше.

На это ревизор морщится. Наверное, потому что молодой дракон откровенно дерзит — а может, потому что к нему обратились без титулов? Он же… из “старой гвардии”. Как и семья Ивы. Однозначно.

— Оставить вас…

— С леди пока-ещё-моей-невестой. Думаете, я не найду варианта с ней переброситься парой слов?

Во взгляде проверяющего на миг мелькает чистое презрение — и что-то ещё, холодное и злое. Но он качает головой:

— Леди Ивайя, вы согласны?

Да я совсем не привыкла к такой учтивости! И в целом не знаю, как вела бы себя Ива, а уж тем более — как вести себя самой на этом минном поле из условностей и чужих тайн. Но побеждает простое любопытство.

— Нет проблем.

— Что ж. Позвольте сказать: я рад, что вы изменили мнение и решили больше не связывать свою жизнь с лордом Фиром. Лорд Фир. Леди.

Что-то цепляет в последней фразе. Но ревизор уже кивает нам с ректором и гордо удаляется. Мой горе-жених резко выходит из-за стола.

— И что дальше?

Слежу, как он приближается. Пожимаю плечами:

— Я сдам экзамены. И вы меня не выгоните.

Дракон останавливается, сверлит меня взглядом. Так, будто я сказала какую-то ересь. Будто он хочет залезть мне в голову. Почему? Что-то не так — я вдруг чувствую это.

Но не могу понять, что именно!

— Зачем ты это сделала, позвала его всё-таки, всё рассказала? Чтобы доказать, что я тебе внезапно стал тебе противен? Отомстить? Ужалить напоследок?

Он может говорить что угодно. Но это “напоследок”, выданное так просто, буднично — оно вышибает весь воздух из лёгких.

Он абсолютно уверен, что я здесь не останусь?

Я даже не отвечаю. Вылетаю и его кабинета, сжимаю зубы и ругаюсь что есть мочи про себя!

Прямо оттуда я бегу тренироваться.

И тренируюсь до глубокой ночи, словно несколько часов могут перевернуть мою судьбу. И следующий день, выходной — последний из свободных.

А потом настаёт день комиссии, и всё остальное становится неважно.

* * *

Комиссия собирается в полдень.

На улице — впрочем, оно и ясно. Даже не представляю, что будет, если кто-нибудь попробует обернуться драконом в стенах академии.

В назначенное место я прихожу на деревянных ногах. И с камнем в груди. Посреди поля, на ровной площадке соорудили небольшой помост, где поставили пять столов.

Их уже занимают экзаменаторы.

— Добрый день, леди Ивайя, — радостно кивает мне ревизор. Ректор тоже здесь. И он представляет остальных по именам и должностям.

Пожилой мэтр — наш преподаватель общей магии, его я знаю.

Строгая женщина с волосами в пучке и дорогом платье — мэтр из соседней академии, магистр огня.

Ещё один, важного вида господин прилетел аж другого города, как я поняла!

И ревизор.

Наконец, экзаменаторы рассаживаются. А я остаюсь стоять одна-одинёшенька в кругу позора.

Так, ладно.

— Сегодня мы здесь, чтобы проверить знания адептки Ивайи Лерр, — снова берёт слово ректор. Золотой взгляд уже по привычке ложится на меня клеймом. — Я созвал комиссию, потому что не удовлетворён рвением, которое Лерр проявляла в учёбе.

И он говорит всё любимое — про систематические пропуски и неуважение, про удручающие результаты.

Прямо обвинитель и подсудимый.

Хотя в конце он внезапно чуть меняет тон:

— Должен добавить, что получив информацию о скором отчислении, адептка Лерр стала посещать занятия и даже тренироваться в неурочное время. Это неплохо, но мы не должны потакать студентам, которые берутся за ум только под угрозой наказания. Прошу сегодня трезво оценить знания Лерр и вынести решение.

Ах ты ж…

Почему, почему даже когда он говорит якобы разумные вещи, это так злит?!

— Позвольте узнать, адептка сама выбрала курсы, которые будет сдавать? — хмурится ревизор.

— Разумеется, — злое от золотого.

— Да, лорд Рейнидел, — признаю и я.

Приятно, что он и тут за меня готов вступиться, но не думаю, что сейчас это поможет.

Надо просто побыстрее разобраться со всей дрянью.

— Давайте начнём, — вторит моим мыслям ректор. — С демонстрации первого источника. Лерр, для начала покажите контроль потоков.

Я задерживаю дыхание. Кусаю губу изнутри.

Надо сделать всё так, как я репетировала, конечно!

Магию для начала я впускаю в тело медленно. Чтобы нигде не ошибиться.

Показываю, чего уж там.

— Хорошо, теперь перейдём к базовому обращению со стихиями. Начните с воздуха.

Он кладёт на небольшую подставку перед собой коробочку — и я должна её поднять, не уронив.

Я поднимаю! Хотя она и кренится немного на бок. На меня смотрят… я бы даже не сказала, что одобрительно!

Просто смотрят — как матёрые драконы на маленькую девочку. Но мэтр общей магии пожимает плечами:

— Исполнение слабоватое, должен признать, но я бы не назвал его недостойным. Адептка старалась в последнее время на моих занятиях.

Какой он неожиданно милый!

Золотой дракон бросает на него косой взгляд, но снова возвращает внимание мне:

— Теперь огонь.

И шоу моих талантов продолжается.

За огнём он просит показать “базовую воду”. За водой — землю. Земля мне особо не даётся, я же не шатаю почву под бедными студентками.

Но, кажется, я справляюсь!

— Если комиссии угодно увидеть что-то ещё…

Драконы переглядываются.

— Не надо, благодарю, — дама за столом поднимает руку. — На мой взгляд, здесь всё ясно, я согласна с вашим мэтром.

Что… правда? Фух!

— Ладно. — Ректор сужает глаза. — Перейдём к практике со вторым источником, которую вы выбрали.

Да уж, придётся. И это, конечно, гораздо хуже.

Здесь и пунктов в программе меньше. Завалю первый — уже можно собирать вещи! Сердце начинает частить. Внезапно подступает к горлу. Меня вдруг бросает в жар — и чтобы справиться со всем этим, я впиваюсь взглядом в лицо недо-жениха.

Кажется, это входит в привычку. Как говорится, будь у взглядов сила, мы бы оба уже были истыканы копьями. Изрезаны и сожжены. Но мне в очередной раз помогает. Неужели он и правда думает, что выгонит меня?! “Напоследок”, чёрт возьми! Крылья вылетают из спины лихо. К тому же, мне сегодня разрешили надеть специальную одежду с прорезями, так что на этот счёт можно не волноваться.

Спасибо: стриптиз перед почтенными мэтрами — это было бы слишком, на мой взгляд.

Чешуя бежит по телу. Я даже слегка поражаюсь, как легко вышло. А ведь и правда: когда долго тренируешься и привыкаешь всё делать уставшим, на свежую голову потом удивительно приятно работать!

И…

Я никогда не превращалась по-настоящему