Джунгли (СИ) - Шолох Юлия

- Ага. И все будут считать, что ты пострадала за правое дело. - Словно выплюнул он.

- Ладно, не секи. Вернёмся домой - отдашь меня под суд за нарушение приказа. Проблема ведь не в том? На самом деле ты не хочешь тащить его с нами, верно? Я понимаю, правда. У меня любви к студентам АМКи не прибавилось ни на йоту! Веришь? Если ты не хочешь его тащить, но и бросить одного не можешь, я предлагаю такой вариант - я веду его к катеру, оставляю и возвращаюсь к вам. С дронадами я смогу сделать это быстро.

Лука, наконец, посмотрел ей в глаза. Его веки покраснели, но вряд ли от слёз. Скорее, от ярости.

- Охренеть какой сногсшибательный план! Долго думала?

- А что с ним не так?

- Что не так? Взять и отправить к херам собачим одного из трёх дронадоводов, да ещё и самую опытную? Забудь! Я буду тащить этого сучоныша волоком, если понадобится, но ни один из нас никуда не пойдёт. Группу я не разобью! Поняла?

- Ну, если ты так решил.

- Да! Я так решил! - Рявкнул Лука и ушёл прочь. Жанна с трудом сдержала улыбку. Как он предсказуем! Этому трюку она научилась ещё когда жила с отцом - стоило предложить тому вариант, который он и сам бы рад был предложить, однако не позволяло общественное мнение (соседи осудят), как он рьяно ругался и отбрасывал этот вариант в сторону. Оскорблял, как Жанна посмела предложить ему такое, он же не зверь! И естественно, поступал прямо противоположным образом. Он же мужик - он решил!

Прежде Жанна не пробовала провернуть с Лукой нечто подобное, это впервые. Видимо, потому вышло. Но главное, что вышло. Ахлейн отправится с ними и Жанне не придётся без конца упрашивать, чтобы его не бросили по дороге.

Как ни странно, очухался Ахлейн довольно быстро. Он ещё дважды промывал себе желудок, потом немного поспал, почистил одежду и съел то, что позволил врач. И так как до заката оставалось не менее двенадцати часов, Лука велел снимать лагерь, который толком и не разобрали. Надо было пройти хотя бы немного от намеченного плана.

Ахлейна в сопровождении нескольких курсантов отправили вперёд, мол, остальные соберут вещи и догонят. И перегонят. Двигался Ахлейн ещё очень медленно. Жанна думала, что можно было бы и повременить с броском, всё равно долго он не продержится, но оставила эти мысли при себе. Вот свалится - тогда и будет думать, что делать. А заводиться и ругаться с Лукой снова пока не стоит - это спровоцирует скандал, который так и зреет. Он громко и ярко вспыхнет, но ни к чему хорошему не приведёт. Тем более её тоже отправили вперёд на пару с Ахлейном. Посыл был следующим - ты всю эту кашу заварила, теперь расхлёбывай. Что хочешь, делай, но проследи, чтобы твой подопечный не задерживал группу.

Перед выходом она лично создала путь, выводящий с места стоянки студентов на выбранный заранее курсантами и пустила дронаду в качестве указателя. За ней и пошли.

Пятеро курсантов сразу умотали вперёд, то и дело недовольно зыркая назад, на плетущегося в компании Жанны Ахлейна. Впрочем, вскоре они ушли так далеко, что только спины мелькали, так что можно было отдохнуть от волн безмолвного презрения и неодобрения.

Жанна видела, что Ахлейну тяжело даётся этот переход, иногда он останавливался просто чтобы глубоко вдохнуть. Но потом шёл дальше, и Жанна молча шла рядом и искала дорогу проще. Более ровная земля, чуть меньше камней и корней - каждое ненужное движение экономит его силы.

Правда, это капля в море, но ничем другим Жанна помочь не могла. Не на ручки же его брать?

Как ни странно, до заката они прошли довольно большое расстояние. Лука даже подобрел, когда понял, что Ахлейн не будет такой уж ужасной обузой. Что он скорее сдохнет, чем позволит себя тащить.

Конечно, дойдя до лагеря, Ахлейн просто сел и отключился. Завалился на бок и заснул. Жанна укрыла его своим защитным мешком из военной ткани, которая была такой тонкой, что собиралась в свёрток размером не больше спичечного коробка. И разбудила только к ужину. Она то и дело замечала недовольные взгляды со стороны ребят из своей команды. Остальные курсанты тоже, конечно, дружелюбием не лучились, но первое недовольство у них прошло. А вот свои… Они, кажется, ревновали. Хотя Жанна никогда о них не заботилась и за ними не ухаживала. Вот ещё! Здоровые лбы, сами со своими делами разберутся. Но даже Генри недовольно поджимал губы, а Хват так и вовсе белел, когда смотрел в её сторону.

Жанне было наплевать. А совсем полегчало, когда к ним подошла НеРая. После падения неизвестно было, встречаются они ещё с Лукой или нет, но похоже, НеРая оказалась из тех девиц, кто умел поставить Луку на место.

- Как он? - Негромко спросила она. У неё были очень красивые тёмные волосы, которые после падения она обрезала, но даже такими, торчащими во все стороны они выглядели мило. И хищные глаза - чёрные и непроницаемые.

- Держится.

НеРая, к счастью, не стала говорить всяких ненужных слов. Она сказала только:

- Ты правильно поступила. Я бы не хотела быть на одной стороне с теми, кто бросает гражданских умирать.

- Спасибо.

НеРая кивнула, встала и отошла. Жанне было приятно это услышать. Она, конечно, не считала, что все курсанты до одного на стороне Луки, но думать и убедиться - совсем разные вещи.

После ужина, который Ахлейн еле в себя впихнул, Жанна спросила его:

- Где твоя вирту-станция?

Из вещей у него не было ничего. Даже копья. Только одежда. И болтался на шее золотой кулон.

- Отдал Огню.

- Зачем?

Ахлейн быстро отвёл глаза куда-то в сторону. Жанна опомнилась. Ну да, нашла что спрашивать. Он отдал его, потому что собирался умирать. Зачем ему вирту-станция?

- И вещи отдал? - Спросила она.

- Да.

- Хочешь, возьми мой экран и напиши своим, что ты жив.

- Нет.

- Нет? - Жанна удивилась. Она отчего-то была уверена, что Ахлейн с радостью воспользуется такой возможностью. - Почему нет? Ты хочешь, чтобы они думали, будто ты мёртв?

Он ответил не сразу.

- Они не думают, что я мёртв. Я сказал, что ухожу в лес.

- Зачем?

- Ты такая настырная.

Жанна отшатнулась, будто её щёлкнули по носу. Обычно она приступами неконтролируемого любопытства не страдала. Ну и обидно немного стало - мог бы и рассказать, что произошло в их лагере, почему студенты ушли и оставили надпись.

- Они оставили тебе послание, видел?

- Нет. Какое? - Ахлейн, похоже, удивился.

Жанна порылась в истории и показала ему снимок земли, на которой камнями была выложены слова.

Ахлейн долго смотрел на надпись, его глаза то и дело двигались, а лицо, наоборот, застыло. Потом на губах появилась привычная многозначительная улыбочка.

- Огонь до зубовного скрежета привязчив. - Ласково посматривая на изображение, сказал Ахлейн. И отвернулся.

На этом моменте Жанна решила закончить разговор, встала и отошла. Если человек ведёт себя так, что всеми силами старается показать - друзьями вы нипочём не станете, к чему настаивать?

После всей этой незапланированной встряски курсанты продолжили свои поиски. Все вели себя очень тихо, видимо, недавнее происшествие слегка выбило курсантов из колеи.

Ненадолго.

Неприятности начались, когда Ахлейн окончательно пришёл в себя. В смысле, оправился и набрался сил. На это ему понадобилось больше времени, чем если бы они сидели на месте, но всё же не так много, как боялись курсанты. Ахлейн вообще оказался довольно выносливым. Двужильным, как говорили в Космодемии.

Когда Жанна смотрела в пути, как упрямо он движется вперёд, то думала, что, пожалуй, из него вышел бы неплохой курсант. Хотя смешно. Шейховский сынок - курсант? Весь мир богачей обхохочется.

В общем, времени курсанты потеряли всего ничего. Куда больше их раздражала потеря нано-креста. Конечно, нано-крест не вернуть, он сделал своё дело и не просто вытащил Ахлейна с того света, а ещё и довольно быстро поставил на ноги. Но всё равно жалко. Большинство, хоть и понимало разумом, что иного выхода, кроме как бросить человека подыхать, не было, по подспудно Ахлейна сильно из-за этого недолюбливали. И относились к нему соответствующим образом.