Индустриальная магия - Келли Армстронг

— Страдает навязчивой идеей.

— Я не собиралась этого говорить.

Она рассмеялась и изменила положение на софе — прилегла, положив ноги на кофейный столик.

— Не беспокойся. Я сама постоянно это повторяю. Обычно ему в лицо. Иногда выкрикиваю. Иногда отправляю вдогонку какой-нибудь предмет. Однако мы над этим работаем. Он учится давать мне свободу, а я учусь принимать то, что он всегда будет делать это с неохотой. О, я рассказала ему про ту нашу идею о лыжном туре этой зимой. Он сорвался с катушек. Затем я сказала, что нас будет четверо, а не просто мы с тобой, и он успокоился, даже сказал, что это неплохая идея. Я думаю, эту тактику нужно использовать: предложить что-то, что ему не нравится, а потом выдать менее болезненную альтернативу.

— Если поможет, то в следующий раз, когда будете обо мне спорить, напомни ему, что ты вместо меня могла бы подружиться с Кассандрой.

Елена расхохоталась.

— О, это его испугает… хотя, вероятно, он не поверит. Кстати, ты в курсе, что она до сих пор звонит мне?

— Серьезно?

— Она где-то раздобыла номер моего мобильного телефона.

— Я не…

— Я знаю, что ты не давала. Именно поэтому я и не спрашивала. Проблема в том, что теперь мне приходится с ней разговаривать, по крайней мере, достаточно долго, чтобы сказать, что я не желаю с ней разговаривать. Когда она позвонила нам по-домашнему, Джереми ответил, что меня нет, а Клей… ну, с Клеем все закончилось на «здравствуйте». — Елена опустила ноги со стола, развернулась и устроилась на другом конце софы, прямо напротив меня. — Не хочется в этом признаваться, но я напугана. Она не может рассчитывать стать моей подругой после того, что наделала, так что ей на самом деле нужно?

— Честно? Вероятно, у нее нет никакого скрытого мотива. Думаю, она действительно хочет лучше тебя узнать и не понимает, почему этому может помешать ее попытка украсть твоего любовника и убедить Совет оставить тебя умирать. — Я пожала плечами. — Она — вампир. Они — другие. Что еще можно сказать?

— Два слова. Требуется психотерапия.

Я улыбнулась и предложила.

— Мы разделим затраты пополам и на Рождество подарим ей абонемент к психотерапевту.

Елена уже собралась ответить, но тут распахнулась дверь. Вошла Саванна с карточкой-ключом в одной руке и стаканчиком, от которого шел пар, в другой. Я была уверена, что содержимое стаканчика — не горячий шоколад и, вероятно, даже не кофе без кофеина, но ничего не сказала. Как я подозревала, Клей не понимал, что Саванне слишком рано пить кофе. Я только надеялась, что Елена вмешается, когда будут предлагаться вино и виски.

Саванна придержала дверь для Клея, который нес картонный держатель с тремя стаканчиками.

— Быстро вы, — заметила Елена. — Даже слишком быстро. Что вы делали? Бегом бежали? Или ехали?

— Так ведь всего полквартала!

— Угу.

— Это так, — вставила Саванна. — Ресторан оказался ближе, чем думала Пейдж, но мы просто занесли вам кофе. Сейчас мы снова уходим, прогуляемся на пристань для яхт, пока вы тут болтаете.

Елена бросила взгляд на Клея, напряглась, словно ожидая от него опровержения. Когда он открыл рот, ее пальцы сжали подушку на софе.

— Вначале мы отнесем твой чемодан в машину, — обратился Клей к Саванне, затем повернулся к Елене и вручил ей стаканчик с кофе. — Когда закончишь, просто спускайся и ищи нас.

Она улыбнулась ему.

— Спасибо. Я недолго.

Клей кивнул и протянул мне стаканчик.

— Чай, — сказал он, затем посмотрел на Саванну. — Правильно?

— Чай, — кивнула она.

Я с благодарностью взяла стаканчик, затем поставила его и помогла Саванне собраться.

УДАЧНОЕ СТЕЧЕНИЕ ОБСТОЯТЕЛЬСТВ

Как Саванна и говорила, у нее уже все было упаковано, но я не собиралась ее отпускать, не дав кучу наставлений, большинство из которых являлось вариациями на тему «веди себя хорошо» и «будь осторожна».

Мне было нелегко отдавать Саванну кому-либо, даже тем, кто, я не сомневалась, станет защищать ее даже ценой своей жизни. Однако Елена облегчила мне задачу, предложив контрольные звонки два раза в день — в одиннадцать утра и одиннадцать вечера. Если кто-либо из нас не сможет в это время быть на связи, следовало предупредить другую сторону заранее, чтобы никто не беспокоился. Да, это напоминало навязчивую идею, но ни Елена, ни Клей не считали, что я перебарщиваю, и я это по-настоящему ценила.

Я планировала спуститься вниз вместе с Еленой, чтобы проводить их, поэтому мы не стали пока прощаться с Саванной. Когда за девочкой и любовником Елены закрылась дверь, я снова повернулась к подруге.

— Клей легко общается с Саванной, — заметила я.

— Угу.

— Ты так не считаешь?

Она рухнула на софу.

— Нет, я просто жду второй части заявления.

— Ты имеешь в виду: «Знаешь, а из него, вероятно, получится очень хороший…»

Она подняла руку, чтобы остановить меня.

— Да, именно это.

Я рассмеялась и опустилась на стул.

— Есть прогресс на этом фронте?

— Он перешел от намеков, замаскированных под шутки, к прямым намекам. На это ушел год, поэтому я рассчитываю на еще один перед тем, как он станет настаивать на фактическом обсуждении вопроса. Однако мне нравится его отношение. Он не торопится, дает мне привыкнуть к мысли перед тем, как задать прямой вопрос.

— Он знает, что ты не готова.

— Проблема в том, что я не уверена, буду ли вообще когда-либо готова. Я хочу иметь детей. Правда. Я всегда предполагала, что когда вырасту, выйду замуж за хорошего парня, буду жить в пригороде и воспитывать кучу детей. Но, с Клеем… Я всегда думала, что жить с ним означает отказ от всего этого. Даже от «вырасти».

— Ты сильно преувеличиваешь.

— Думаю, да. — Она улыбнулась и вытянула длинные ноги. — Однако дети — это важный шаг, и не только по обычным причинам. Клей знает, что я никуда не собираюсь уезжать, поэтому это не вопрос привязанности и взаимных обязательств. Проблема в том, что мы — оборотни. Два оборотня родят ребенка. Такого раньше никогда не происходило. Кто может знать, каким… — Она потерла ладонями предплечья, — Ну, я просто не готова, и сейчас у меня нет времени беспокоиться об этом со всеми проблемами с подбором новых кадров.

Я поставила чай на столик.

— Да, действительно. Ты ведь на прошлой неделе встречалась с новым рекрутом. И как…

Меня оборвал стук в дверь.

— Наверное, Клей уже издергался, — заметила я. — По крайней мере, он пытался себя сдерживать.

Елена покачала головой.

— Для Клея это слишком вежливый стук.