Играет Чемпион - Антон Емельянов

— Еееехуууууу! — захотелось закричать во все горло, и под завывание ветра, подхватившего мой клич, мы поднялись в воздух.

Не знаю, как это удалось реализовать в виртуальности, но в крови просто бурлил адреналин. Бреющий полет над поднятыми вверх головами с открытыми ртами — аж дух захватывает. Нас просто не успевают взять на прицел, а мы, преодолев людское море, стремительной молнией приблизились к ставке вражеских героев, казалось, еще недавно надежно защищенных от любой атаки.

Бехолдер и десять орков остаются нас прикрывать — их задача выиграть время, чтобы мы успели добраться до героев и решить исход боя парочкой снесенных голов. У нас на пути возникла тонкая пленка какой-то магической защиты — наивные, неужели они думают, что это сможет нас остановить.

Сработала особенность вашего класса — сокрушение. Купол абсолютной защиты (тип: строение) разрушен

Мы прорвались вперед, а я не читая откинул в сторону сообщение — не до того. Половина арьергарда уже погибла, и если бы не Штирлиц, взявший под контроль часть нападавших, им бы пришлось совсем туго. Ничего — мы почти добрались. И тут я с разгона врезался в еще одну защитную пленку — понаставили всюду. После моей резкой остановки мимо пролетел вылетевший из невидимости игрок-ассасин — к счастью, хватило одного удара, чтобы с ним расправиться. Еще парочка взмахов, и очередной прозрачный щит разлетелся хрустальными осколками.

А потом уже не было ничего сложного в том, чтобы отправить на перерождение два десятка не готовых к ближнему бою игроков. Что я могу сказать, эти пять уровней были самыми простыми за все время моей игры в «Пантеон».

И вот мы — я, бехолдер и девять выживших орков — стоим посреди моря растерявшихся врагов, а рядом опускается дракон, готовый эвакуировать нас обратно в замок. Интересно, а что теперь будет с войсками после смерти героев? И, будто отвечая на мой вопрос, система вывела несколько сообщений.

Вы не можете принять новые войска к себе, но, если вы отдадите им сейчас приказ, то они его выполнят, чего бы им это не стоило.

— Идти на запад, уничтожая все на своем пути! — ближайший отряд рыцарей, действительно, начал протискиваться среди бывших соратников в нужную сторону.

Вы не можете принять новые войска к себе, но, если вы отдадите им сейчас приказ, то они его выполнят, чего бы им это не стоило.

— Идти на восток, уничтожая все на своем пути! — бесхозная армия, еще недавно готовящаяся осаждать мой замок, меня смущает, а так еще одним отрядом стало меньше.

Вы не можете принять новые войска к себе, но, если вы отдадите им сейчас приказ, то они его выполнят, чего бы им это не стоило.

— Идти на юг, уничтожая все на своем пути! — ну вот, вроде, стало посвободнее.

И так по кругу, пока каждый из отрядов еще недавно осаждавшей замок великой армады не отправился в свой последний поход. Только сейчас заметил, что ушли они не с пустыми руками — почти каждый получил от довольного Клауса, выбравшегося к нам через ворота, стоило только битве закончиться, его фирменный костяной флаг. Что-то мне подсказывает, что на это ушли все трофейные кости. Ну и ладно, пусть поработают на мой имидж, может, потом еще пригодится.

А потом потянулся обычный скучный день: поняв, что какой-то боевой опыт я уже набрал, решил засесть в уголочке и заняться тактикой моих будущих сражений. Пока и без них обходился, но пара отработанных сюрпризов, думаю, никогда не помешает — в прошлом это не раз помогало мне выигрывать бои против других игроков. А вообще, скучно. С одной стороны, хочется выступить, чего-нибудь захватить, а с другой — все-таки сначала надо подготовиться. Ничего, завтра кузнецы Саманты закончат вооружение моего войска, и придет время контратаки.

Баммммм, бамммм, бамммм!

— Тревожный колокол, темный король! — в комнату вбежал вестовой гоблин. Обидно, конечно, когда гоблины знают такие мелочи, а ты нет.

— И что там?

— Почти сто тысяч нежити и демонов подходят к замку с двух сторон, — кто-то жаловался на скуку? На, получи, завтра точно будет, чем заняться.

Сегодня день уже подошел к концу, значит, все переносится. Только что мне это даст — в голове ни одной мысли, что с этим делать. И почему же мне так не везет!

Выход

Василий Мамонтов

Сегодня я привел всю свою огромную армию нежити под замок Данилы, завтра нас будет ждать жаркая битва. Не знаю, как он умудрился это сделать, но каким-то образом его диверсионный отряд выманил почти десять тысяч элитных рыцарей смерти на какую-то явно подставную битву. Потом еще кто-то украл телегу с костями, заготовленными для поднятия дракона. Что ж, я и не рассчитывал на то, что все будет просто. Данила, ты показал, что контролируешь ситуацию, но все, так или иначе, решится завтра на поле брани в честной схватке.

А пока же мне остается только ждать, стоять на балконе общей веранды, скрываясь в полумраке колонн, и никем не замеченным наблюдать за тем, что творится вокруг. Люди такие забавные и непосредственные, когда думают, что находятся в своей среде и рядом нет никого чужого. Сейчас мое внимание привлекла паника, царящая в зале мяса, и, пожалуй, у них есть для нее основания.

Обычно, если эти неудачники забивались в угол, даже и не пытаясь играть по-крупному, вот их никто и не трогал. Зачем тратить силы — денег и артефактов у них нет, а вот часть армии можно потерять. А они этим пользовались — говорят, даже завели тотализатор, кто дольше продержится. Что и говорить, мясо — никакого понятия о чести. Вот только в этот раз им не повезло: последний приказ, отданный обезглавленной союзной армии, и всего за полдня посланные во все стороны войска уже столько их уничтожили, сорвав пару крупных ставок… Чувствую, в ближайшее время ждет нас волна самоубийств и несчастных случаев.

Бедняги даже название для всего этого придумали — «легионы ужаса начали свое победное шествие». Даже до меня то из одного, то из другого конца зала долетают их возбужденные голоса. А ведь я сразу и не заметил, Данила и их расшевелил — раньше это была аморфная и безвольная масса, сейчас же, когда они умирали от рук не игроков, а обычных монстров, в них как будто что-то проснулось. Столы сдвинуты в несколько кругов — по количеству союзов. Да, они начали объединяться, чтобы выжить под этими неожиданными ударами — и кто знает, что будет дальше. Может, мясо попробует показать зубы? Как же все с тобой становится интересным, Данила!

Саманта Холлинз

Вчера был очень тяжелый вечер: уводить Данилу от всех, кто пытался с ним пообщаться, дело непростое. А эти презрительные взгляды, что постоянно кидала на меня Кристина. Ничего, мы еще посмотрим, кто в итоге окажется победителем.

Что порадовало: когда я рассказывала Даниле об армии демонов, он эту бывшую чемпионку даже не вспомнил. Хороший знак во всех смыслах. Во-первых, значит, он знает, как с ней справиться, во-вторых… Неважно.

Еще весь вечер очень хотелось задать один вопрос — почему он позволил остальным сохранить самостоятельность, а не примкнуть к нему? А потом, как же быстро рядом с Данилой начинаешь находить ответы на любые вопросы, все вдруг стало понятно. Ведь каждый из нас, его бывших противников, после столкновения с его мощью находил способ стать сильнее. Мамонтов подчинил себе новую расу, Лански устраивает переворот у соседей, Алессандро затаился, хотя вот его сестра тут же нашла, как использовать показанные нам всем новые стратегии. Если на секунду забыть об игре и вспомнить о том, ради чего это все, то становится очевидным, что Данила показывает организаторам, как он может развивать людей. Даже если они его враги. А что же он тогда сможет провернуть, если у него появятся подчиненные? Готова поспорить, что топ сто компаний уже отправили ему свои предложения о работе.

Так начался самый необычный день в моей жизни. Сначала вернулись отправленные на разведку отряды. И только тут я поняла, насколько же тонко Данила работает: все эти переговоры, проведенные его отрядами — сколько же скриптов и алгоритмов ему пришлось прописать и вложить в их головы, чтобы добиться такого ошеломляющего успеха! И когда он все только успевает?

А потом нас атаковали — все соседи объединились и выступили единым фронтом, раньше такие армии собирались не раньше финала. Только вот не было смертельной битвы, Данила их остановил практически в одиночку — не знаю, почему он решил раскрыть свой козырь по вскрытию любых защитных заклинаний, но получилось очень эффектно.

Однако сюрпризы на этом не закончились — под самый конец дня на равнину перед замком вышли две армады, демонов и нежити, наступающие на нас с двух сторон. Сто тысяч врагов, но страха совсем нет. Прошлый бой мы завершили победой в соотношении один к тысяче, так что сейчас у нас даже преимущество. Шучу, конечно, Василия и Кристину нам так просто не победить. Но нам ведь и не нужна сейчас победа — продержимся день, потом границы закроются, и у нас появится время на подготовку ко второму раунду. Так что, все будет хорошо, Саманта.