Прием Чаплина - Сергей Викторович Вишневский

головой, рассматривая столицу. Лев Павлович охотно рассказывал, что знал о городе, и травил местные байки и слухи.

Про «Парк влюбленных», где когда-то орудовал насильник. Злодей раздобыл артефакт, укрывающий от чужих глаз и ушей, и вытворял свои злодеяния прямо посреди парка. Его, конечно, поймал легендарный Константин Болотный, местный следователь из департамента магических дел. За свои злодеяния он был заточен на вечные муки в Склепе пустоты.

— А что это такое? Этой какое-то помещение?

— Склеп пустоты — это артефакт такой, — помрачнел Лев Павлович. — С человека ростом, вроде как гроб. Человека туда засовывают и запечатывают. Навсегда.

— Так ведь без еды и воды…

— В том-то и соль, что без еды и воды. Без света и единого звука. А магия не дает ему умереть. Так и сидит он до сих пор, сам с собой.

— Жестоко как-то, — сморщился Федор. — Благородных за смерть черни штрафуют, а тут вроде как и не убил.

— Если бы он княжескую дочь пользовать не стал, может быть и просто повесили, — пожал плечами мужчина, поддавая газу. — Но то только болтают. Лично никто свечку не держал, а объявлять о таком… сам понимаешь. Кстати!

Лев Павлович крутанул руль и съехал на еще одну улицу, где они спустя пару сотен метров притормозили у огромной белой колонны.

— Что это? — спросил парень.

— Это место, где дед императора сделал предложение его бабке, — с улыбкой произнес мужчина. — Говорят, что Семеновы в то время были в ссоре с Кряжам. Что-то там не поделили они. То ли Семеновы вида на трон имели, то ли обиделись — я уже и не знаю. Только дед императора Николай влюбился по уши в Татьяну Семенову. И та ему ответила взаимностью. Они тайком встречались. До сих пор ходят басни, как император слугой прикинулся и посуду мыл на приеме.

Магомобиль тронулся и поехал по улице.

Федор, очарованный видами и рассказами Льва Павловича, совершенно не понимал, куда едет автомобиль. А тот тем временем проехал по большим улицам и сместился в квартал знати.

Вокруг уже не было величавых многоэтажных домов. Вокруг были заборы и небольшие, но крайне богато выглядящие дворцы.

— Вот это Трохины. Род у них, конечно, богатый, но дворянство получили недавно. Вроде как и дворяне, но на них до сих пор как на купцов смотрят.

— А куда мы… — начал было парень, когда обратил внимание на то, что дальше обычных домов не видно.

— Так уже приехали, — перебил его мужчина и свернул к одному из богатых домов в строгом стиле.

Машина проехала ворота, которые открылись сами, а затем подкатила к трехэтажному зданию без лишних украшательств.

— Это столбовая? Семнадцать? — спросил Федор, отчетливо ощущая, как начало припекать перо за пазухой.

— Э-э-э? — растерянно глянул Лев Павлович на парнишку. — Нет, это…

В этот момент ворота открылись, и под растерянным взглядом парня к зданию подкатил магомобиль.

Большой, с закрытой кабиной, на больших хромированных дисках, отливавших голубым цветом. Он остановился рядом с ними, и из него вышло семейство Кузнецовых.

— О! Федор? — удивленно глянул на него Семен Гаврилович. — Рад тебя снова видеть.

Горт нахмурился, глянул на Льва Павловича, а тот растерянно забегал глазами, стараясь не встречаться с парнем взглядом.

Кузнецов-старший тем временем достал несколько купюр и протянул их водителю магомобиля.

— Премного благодарен, господин, — принял деньги тот и тут же спрятал во внутренний карман.

— Я так понимаю, ты в столице впервые, — произнес Семен Гаврилович, поглядывая на Федора. — Можешь остановиться у нас на какое-то время и…

— Нет, спасибо, — отрезал Федор и слегка поклонился.

— Ты вроде говорил, что Кузнецовым служишь, — растерянно пробормотал Лев Павлович.

— Ни разу не сказал, — буркнул Федор, оглянувшись на водителя. — Это ты так решил.

— Семен Гаврилович! — показалась на крыльце полная дама. — Вас ждет Михаил Игнатович! Уже час как ждет!

— Простите, — тут же спохватился глава Кузнецовых и заторопился в дом, на ходу бросив: — Федор, не отказывайся. Это правила гостеприимства.

— Рада очередной встрече, — показалась из машины Светлана и осмотрела Горта с легкой улыбкой. — Как вы здесь оказались? Вы останетесь на ужин?

— Вещи он привез наши, — хмыкнул Константин. — Как и полагается порядочному слуге.

Лев Павлович глянул на парня.

Тот стоял, сжав кулаки. Внутри начал раскаляться стержень и злость. Стараясь не наговорить лишнего, он процедил сквозь зубы:

— Я вам не слуга. Я вольный.

— Как скажешь, — усмехнулся Константин, достал купюру и протянул Льву Павловичу.

— Премного благодарен, — тут же взял ее тот и спрятал во внутренний карман.

— Будь добр, — глядя на Федора, произнес Константин и достал купюру, приподняв ее на уровень груди. — Отнеси вещи в дом.

Лев Павлович почуял что-то неладное и глянул на попутчика.

Тот стоял прямо и полным ненависти взглядом смотрел на Кузнецова.

— Не хочешь — как хочешь, — пожал плечами Константин и уже собрался убрать деньги, но тут Лев Павлович дернулся вперед.

— Конечно, я все сделаю, — произнес он, забирая деньги.

Наследник Кузнецовых направился в дом с довольной миной под прожигающим взглядом Горта. Тот совершенно не заметил, как помрачнела Светлана, и как быстро начал суетиться Лев Павлович.

— Федор, у нас прекрасный повар, — осторожно начала девушка.

Однако парень молча подошел к магомобилю, на котором приехал, взял свои пожитки, закинул лямку мешка на плечо и, не говоря ни слова, направился прочь.

* * *

Федор шмыгнул носом и глянул по сторонам.

Он находился в центре города, куда шел несколько часов. Поначалу он выбирался из района аристократов, затем, когда уже вышел в обжитые районы, заметил знакомый магомобиль.

Только в этот раз он никуда не гнал, а ехал медленно и неторопливо. А тот самый Лев Павлович крутил головой, явно кого-то выискивая.

Кого он искал, Федору догадаться было не надо. Тем более, что вид в перо оказался довольно красноречив: в отражении странного артефакта Лев Павлович выглядел так же, крови на нем не было видно. Только вот все лицо и руки было замазано чем-то. Чем-то, похожим на тягучий липкий мед.

«Сука продажная!» — для себя решил Федор и скрылся в толпе, начав петлять по улицам и мелким дворикам.

Так Федор двигался несколько