Книга 1_Потерянные души - Юлиана Суренова

– Говорят, – Аламир отвел глаза в сторону, стараясь не встре-чаться взглядом с колдуньей. – Говорят, он отправился к храму Звездного пути, чтобы узнать у богов, какая из дорог дает надеж-ду… Дубрава, всякое могло случиться, и может статься…

– Я и слушать не хочу! Нет! – она резко вскинула голову, ее глаза пылали пламенем и мужчина, пожав плечами, умолк.

– Ясень собирает всех у замка, – тихо промолвила Мерцана.

– Хорошо, – сквозь стиснутые зубы процедила Дубрава. – Я приду. Но если заговорят о том, чтобы покинуть деревню, не дожидаясь возвращения Старшего, я не подчинюсь, даже если таковой будет во-ля большинства!

– Мы все не хотим уходить, – Влас опустил руку ей на плечо, успо-каивая, – но должны быть готовы к этому.

– Перед тем, как отправиться в путь, Черногор говорил обо всем этом с Ясененем, – продолжала Мерцана, – но запретил ему расс-казывать нам до тех пор, пока не придет время. Вот тот и мол-чал… Но теперь муж считает, что час настал.

– Ты знаешь, что он скажет? – бросилась к ней Дубрава.

– Нет, – качнула та головой.

– Давайте останемся! – взмолилась женщина. – Кто считал, сколько в мире колдунов?

Нет, я не хочу воевать, но почему мы не можем просто жить так, как жили раньше?…

– Тебе незачем уговаривать нас, – молвил Аламир.- Если у тебя есть выбор, то у нас с Ивой его просто нет: нам придется остаться в любом случае… – он приобнял жену: – Ива не колдунья, она вероотс-тупница, совершившая смертный грех. Ее не спасет никакое покаяние… Черногор бы понял нас…

– Я, – Дубрава оглянулась туда, где, за деревнями белел ее до-мик, где в колыбельке лежала ее дочь. – Я очень хочу остаться, но я не ослушаюсь Старшего…

На все воля богов, – на глаза навернулись слезы.

– Ну, успокойся, успокойся, – обняла ее Ива.- А то я сейчас то-же заплачу!

– Пора, – Аламир встал.

– Может быть, стоит дождаться детей…

Дубрава еще не успела договорить, как к ним подбежали Полеся и Видимир.

Запыхавшиеся, испуганные, они с волнением смотрели на собравшихся взрослых, не в силах вымолвить и слова.

– Мы встретили учителя испытания, – наконец, отдышавшись, заго-ворил паренек. – Он рассказал нам о решении совета…

– Это правда? – Полеся устремилась к наставнице. – Но почему? Мы не хотим уходить!

Нам так хорошо здесь!

– Нам нужно узнать решение Старшего, – женщина взяла ее за руку. – И, ты ведь понимаешь, мы должны будем поступить так, как он велел.

– Угу, – опустив голову, вздохнула та.

– Пора, – все встали.

– Чем скорее мы все узнаем, тем лучше.

На площади у подножия замка уже собрались почти все жители деревни. Колдуны выглядели взволнованными и подавленными. Малень-кие дети жались к тихо переговаривавшим между собой родителям, юноши и девушки, готовившиеся к испытанию, замерли в стороне, собравшись в маленький кружок, и старались не глядеть на осталь-ных, боясь, что колдуны прочтут по глазам их мысли. Они выгля-дели так, будто задумали что-то предосудительное.

– Ну просто заговорщики, – хмыкнул Ясень, подходя к жене.

– Кто? – испуганно взглянула на него Мерцана.

– Да все вы.

– Ты не думай, – вздохнув, молвила Дубрава. – Мы не ослушаемся воли Старшего.

– Но если только заметите в его словах лазейку, непременно ею воспользуетесь, – на губы колдуна легла улыбка.

– Слушай, хватит издеваться, – нахмурился Влас. Его скулы нервно дернулись – он с трудом сдерживал себя. – Говори, не томи!

Все насторожились, придвинулись ближе к Ясеню, замерли, ловя каждое слово.

– Уходя, Старший сказал мне, что мир ждут перемены. Уже тогда он понимал: Совет разделится, и колдовской народ пойдет в грядущее по двум разным дорогам, но ни одну из них он не считал правильной. Поэтому он отправился в путь, надеясь узнать истину у богов. Нам же он велел держаться в стороне от перемен так долго, как это бу-дет возможно.

Вздох облегчения пронесся по площади. Колдуны поняли, что мо-гут остаться, что их желания совпали с волей Старшего и никто не осудит их за то, что еще миг назад они сами считали слабостью и без-верием. На лицах зажглись счастливые улыбки.

– Слава богам, – прошептала Дубрава. – Ясень, а Черногор не ска-зал, когда вернется?

– Нет, – его ответ прозвучал чересчур быстро и резко, но кол-дуны были слишком поглощены своими мыслями, чтобы обратить на это внимание. Тот же, словно оправдываясь, продолжал: – Он… обещал вернуться как можно скорее… Мы больше говорили о другом. Его очень заботила наша безопасность. Он велел организовать дозоры, сказал, что попросит драконов помочь нам защитить деревню от незваных гостей.

– Мы все готовы…

– Хорошо, – прервал их Ясень. – Тогда вот что: не будем терять время, никто не знает, как повернутся события… Идите-ка все по домам, успокойте детей, успокойтесь сами, а потом я жду муж-чин-добровольцев здесь и мы поговорим о том, как лучше устроить дозоры.

– Только мужчин? – недовольно вскинула голову Дуб-рава. – Мы тоже…

– Нет!

– Это еще почему? – возмутилась та. – Лишь у лишенных дара женщина считается бесправным созданием! У нас же во все времена было иначе!

– Но вы же не воины, – попытался возразить Влас.

– А вы? Мы проходим такое же испытание, как и мужчины, и боги не дают нам никаких послаблений!

– Она права, – поддержала Дубраву Мерцана. – Мы можем и хотим помочь!

– Вы очень поможете, если останетесь дома, с детьми, и нам не придется постоянно беспокоиться о том, все ли с вами в порядке!

– Но…

– Хватит! – Ясень вынужден был повысить голос, чтобы прервать этот грозивший разрастись спор. – Дубрава,- повернулся он к колдунье, – Мерцана,- бросил быстрый взгляд на жену, – этот разговор не имеет никакого смысла, когда я говорил вам не о своих пожеланиях, а лишь передал волю Старшего.

– Черногор хотел, чтобы в дозорные были отобраны лишь мужчи-ны? – Дубрава заставила себя успокоиться, подумать обо всем здраво.

– Да. Надеюсь, вы не станете оспаривать его решение?

– Нет, – вздохнула та. – Наверно, у него была для этого причина…

– И еще какая, – пробурчал Влас. – Женщине место дома, с детьми, а не на острие меча, – остальные мужчины согласно закивали. В их глазах читалось облегчение: мужьям вовсе не хотелось ссориться с женами из-за того, что те собрались разделить с супругами всю опасность, как это было прежде, в землях лишенных дара.

Но там нигде не было безопасно, здесь же колдуны знали, что могли защи-тить свои семьи, и ради этого были готовы на все…

– Теперь расходитесь, – произнес Ясень. – Хватит пугать детишек взрослыми разговорами.

– А как же мы? Что будет с нами? – вперед вышел высокий худоща-вый паренек.