Измена. Таверна брошенных жен - Елена Белильщикова

был чисто черного цвета. Пахло приятно, пряно, и вернувшись на свое место, Ричард поднял бокал.

– Мы сами выращиваем ягоды, из которых готовят этот напиток, – сказал Рэнд, поигрывая «Черным дурманом» на свет. – Они растут на юге наших земель, но даже их сбор не так прост. Среди лоз любят прятаться ядовитые змеи, поэтому собиратели должны быть очень ловкими и внимательными. Ричард, не хочешь на днях осмотреть окрестности?

После слов про змей желания у него как-то не возникло. Ричард отпил из бокала и отмахнулся.

– Да не. Мне к Элизабет нужно. Вон, пусть Адриан съездит! От него даже змеи расползутся, если он ножичек возьмет.

– Э, нет, вы меня сначала усыновите, дядюшка Рэнд, – насмешливо проговорил Адриан, взмахнув руками. – А потом уже на свои плантации везите. А то знаю я вас, драконов. Поедешь на экскурсию, на кусты с ягодами посмотреть, а потом очнешься и станешь рабом вашим. У вас же, драконов, кажется, принято рабство?

Об этой теме в приличном обществе не говорили. Поэтому воцарилось гнетущее молчание. Ричард, не слишком разумевший в этих моральных вопросах рабства, только хихикнул и уставился на помрачневшего Рэнда.

– А может, мы это… Адриана в рабы и правда возьмем? А то у него сильно язык длинный…

Кажется, Ричард уже хлебнул «Черного дурмана», раз так разговорился? Помрачнел уже Адриан. И занял рот собственным бокалом. Яркий ягодный вкус с чем-то терпким разлился во рту. Адриан облизнулся снова. А это вкусно!

А Ричард не вникал в то, что нес Адриан про рабство. После пятой кружки в таверне все начинали языками чесать и про то, что драконы детей едят и девственницами закусывают. Однако Рэнд отмахнулся с неожиданно серьезным видом.

– Кому нужен такой раб? Он воровать будет больше, чем работать. А болтать – еще больше.

– Так можно кляп ему в рот сунуть! – с энтузиазмом хохотнул Ричард, покосившись на Адриана, проверяя, взбесится или нет. – Чтобы поменьше о моей жене говорил!

Адриан нервно сглотнул, когда Рэнд при серьезной мине вдруг заговорил о нем и рабстве.

– Эй, эй, не надо! – взмолился Адриан тоже серьезно, хватаясь за руку Рэнда. – Зачем меня в рабы? Я знаю, что вы как раз любите нападать на корабли, брать в рабы всяких пленников. И простолюдинов, и обедневших аристократов или просто там аристократов, обычных, богатых… Но меня не надо! Я плавать не умею и на корабль не пойду!

– При чем тут корабль и аристократы?! – ожидаемо психанул Рэнд. – Это было давно, еще несколько столетий назад! Теперь драконы стали более цивилизованными, оставили пиратство. И рабов берут иначе!

Он щелкнул пальцами, и на них появился огонек. Ричард рассмеялся. Адриан обиделся и надулся, решив как можно скорее сбежать с обеда. «Черный дурман» уже попробовал, настало время артефакты поискать. А то загостился он тут. Хотя… Там еще курочка в масле ждала. Может, задержаться пока?

– Дразните вы меня, – вздохнул Адриан. – Никаких рабов у вас нет. А расскажите, Рэнд, что за силы такие великие у Ричарда? Он умеет уже ими пользоваться? А Вы его сами учите или другому дракону отдадите? А ребенок у Ричарда тоже дракон или нет?

Столько вопросов… Но Адриан любопытный малый. Пусть отвечают!

– Драконья магия, сильная, как и у всех золотых драконов. Таким был и отец Ричарда, хотя это редкость, – Рэнд на минуту помрачнел, покачивая бокалом в руке, и со вздохом прикрыл глаза, чтобы взять себя в руки. – Поэтому конечно, обучением я займусь лично. И магией, и полетами, да и в остальном… не слишком я верю, что улица научила Ричарда хорошо владеть мечом! Придется повозиться, не краснеть же за наследника древнего драконьего рода…

Ричард вспыхнул, как мальчишка. Да сколько можно?! Почему Рэнд вечно вел себя с ним так, будто ему пять лет! И он сиротку-оборванца подобрал, а не взрослого мужчину пригласил в свой дом.

– Так что насчет Мартина? – сверкнув глазами, Ричард попытался сменить тему.

– В нем драконья кровь неслабо так разбавлена, ведь и мать, и бабушка по отцовской линии были обычными людьми, – Рэнд чуть сморщил нос. – Но может, повезет! И именно драконьи корни возьмут в нем верх. Мы узнаем это со временем. Пока нужно заняться Ричардом и его обучением.

Адриан с интересом слушал Рэнда. Вообще, если без шуток и выеживаний, еще с детства восхищался драконами. И в глубине души даже завидовал Ричарду, что он обрел такую силу. Как всегда, другу повезло, а не Адриану! Ричард и на Элизабет женился, в итоге, и драконом стал, и состояние обрел… Хотя с другой стороны, довеском к состоянию он обрел еще и ворчливого дядю Рэнда. Так что еще неизвестно, повезло Ричарду или, наоборот, жалеть его нужно! Вон, дядя с ним, как с мальчишкой сопливым, обращается.

– Да, веди себя пристойно, слушай дядю и учись хорошо, а не то высекут тебя за непослушание, как ученика нерадивого… – издевательски протянул Адриан.

Не смог удержаться и не подшутить над Ричардом. Тот не выдержал и с рычанием бросился на него. Столовые приборы зазвенели, Адриан вскрикнул от неожиданности. На белой рубашке расплылось черное пятно из бокала.

– Рэнд, чего он ко мне лезет, обижает меня?! – возмутился Адриан, решив не отвечать ударом на удар, быть благородным!

А то Рэнд еще подумает, что Адриан убить его мальчика собирается. Прямо в их доме. Нет, дурных нет, лучше изобразить из себя жертву. Авось чего и перепадет в качестве моральной компенсации.

Глава 13

Рэнд взвился на ноги. С таким видом, что сейчас обоих обидит. Впрочем, примерно так и вышло. Когда он в два шага оказался рядом. Тяжелая рука Рэнда взметнулась в подзатыльнике сначала по Адриану, а потом… и по Ричарду?! Он уставился на дядюшку во все глаза. Совсем позабыл про родственную любовь, зар-раза!

– Что ты с нами, как с маленькими?! – Ричард пошатнулся, потирая затылок.

– Да потому что вы и ведете себя, как дети! Удивительно еще, что за девку сцепились, а не за ведерко в песочнице! – огрызнулся Рэнд. – Адриан, пойдем в мои покои. Конечно, размер будет не совсем тот, но рубашка для тебя найдется.

Сказав это уже мягче, он протянул Адриану руку. Боялся, что заплутает в огромном Драконьем замке. Или что сопрет что-то по