(С)ложный выбор - Василена

— С ума сошла!? — вскричала Вивьен, возвращая испуганную подругу на место, — это нападение норгов…

Шелест крыльев стал громче, карету сильно качнуло, и она накренилась. Вивьен рывком пересела к подруге и прижала её к себе. Страх парализовал девушек, они сжавшись смотрели в потолок. Послышался громкий лязг металла и треск обшивки экипажа.

Тут крыша кареты с противным скрежетом была оторвана чёрной когтистой лапой и откинута прочь. В огромной дыре появилась безобразная мохнатая морда. Покрытая шипами, тварь оскалилась, демонстрируя желтые клыки с которых капала слюна. Вивьен громко закричала, привлекая к себе внимание. Чудовище протянуло лапу, схватив ее резко вытащило через проломленную крышу и сделав несколько взмахов мощными крыльями они вместе оказались возле кромки леса. Норг небрежно кинул свою добычу, не долетая до земли. Вивьен сильно ударившись плечом сделала кувырок и попыталась улизнуть, но мохнатая лапа пригвоздила к стволу дерева. Демонесса призвав всё свои силы пыталась противостоять чудовищу, но этого было недостаточно. Когда клыки твари были совсем близко оно издало чуткий вопль и взвивалось в воздух, унося с собой одного из воинов охраны, который подобрался со спины и нанёс сокрушительный удар мечом. Несколько мгновений они боролись в небе, после чего обессиленный норг рухнул вместе со стражем на землю.

— Надо позвать на помощь, — прошептала вслух Вивьен и дрожащими руками достала из кармана платья кристалл связи.

— Слушаю, Брендон…, - после нескольких гудков недовольно ответил Кристофер.

— На нас напали норги… спаси нас…

— Вивьен, — взревел демон, — ты где?! — ответом ему был душераздирающий девичий крик.

Глава 31

За несколько часов до трагедии

Поместье гудело, горничные собирали вещи хозяев, а лакеи закладывали карету и запасы продуктов и воды.

День у Девида с утра не задался, всё валилось из рук, предчувствие беды не отпускало.

Ближе к обеду герцог сидел в своём кабинете, заканчивая текущие дела. Услышав стук в дверь, он крикнул разрешение войти:

— Милорд, Вам срочная депеша из Императорского дворца, — с поклоном доложил вошедший дворецкий.

— Почему письмо? — нахмурив брови спросил демон, — давайте сюда. Дворецкий передал письмо с императорской гербовой печатью и откланялся. Бегло прочитав содержимое послание Девид тихо выругался. «Надо же обязательно сегодня!». Уничтожив лист бумаги, герцог направился в покои жены.

— Девид! Я что пропустила обед? — удивлённо спросила Оливия. Герцогиня с улыбкой подошла к мужу.

— Нет, дорогая, пообедать ты успеешь, а вот мне приём пищи предстоит в Императорском дворце, — обняв супругу ответил демон.

— Ты уезжаешь? — в её голосе чувствовалась грусть.

— Я сожалею, Оливия, но мне придется уехать, внеочередное собрание Совета, — пожав плечами ответил Девид, — постараюсь закончить всё дела и напрямую перемещусь к тебе, — поцеловав жену в висок ответил демон.

— Так долго, что я успею приехать в Райхан? Что-то серьёзное?

— Так в том то и дело, что содержание письма очень странное и подозрительное. Я уже сообщил Арчибальду, он тоже не в курсе.

— Когда ты отправишься?

— Прямо сейчас, — сообщил герцог.

— Хорошо, встретимся в Райхане, — помахав Оливии рукой, Девид исчез в открывшемся портале.

Появление герцога вызвал не малый переполох. Девида закружил водоворот проблем, которые казались нескончаемыми. Он не понимал, зачем вообще здесь появился. В конце концов не выдержав, буквально раскидал всех собравшихся и направился в сторону кабинета Императора. Он постучал и не дождавшись ответа толкнул дверь:

— Девид, ты забыл о хороших манерах? — с улыбкой произнёс сын Императора.

— Сид? — удивлённо произнёс Девид, — очень неожиданно, а где отец? — демон вертел головой в поисках присутствующих.

— У него образовались важные дела, — с наглой ухмылкой заявил Сид и сложив пальцы «домиком» продолжил, — оставил меня «на хозяйстве»…

— А меня ты вызвал помочь слюнявчик повязать? — с вызовом бросил герцог и лица наследника резко слетела улыбка, превратившись в подобие искала.

— Я бы не советовал тебе так разговаривать с будущим Императором! — прошипел он, — много на себя берешь, Девид…

— Я не беру больше того, что мне даёт Император! Своё положение я получил не по рождению, и не прятался за широкими спинами родственников…

— Ты забываешься! — Сид с яростью удар л кулаком по столу.

— Не только я, Сид, не будем мериться достижениями, зачем ты меня срочно вызвал?

— Я тебя не вызывал, — спокойно заявил парень.

— Что? — брови Девида взлетели вверх.

— Мне нужен был лорд Деверли, я тебя не вызывал, — гадко улыбнулся Сид.

— Но письмо…

— Наверно перепутали, — невинно пожал плечами Сид, — у всех бывают ошибки…

Девид не прощаясь развернулся и вышел в коридор. Тревога нарастала всё сильней. И вдруг всё тело пронзил страх, причём это была чужая эмоция «Вивьен в опасности!» — безошибочно определил герцог, открыв портал и очутился в поместье графа Катаут. Он зашёл во внутрь.

В холле было тихо, что очень сильно беспокоило Девида. Демон крутил головой в поисках хоть одной живой души пока не наткнулся на пробивающийся свет в коридоре. Подойдя к двери он с силой дёрнул ручку:

— Брендон!? — удивился герцог.

— Девид? Как ты меня напугал, — он испуганно подскочил на месте, убирая пробирки в шкафчик, — что ты тут делаешь? Что-то с Ливи? Начались роды?

— Нет… я не знаю, она же сегодня должна поехать в Райхан.

— Да я заезжал попрощаться…

— А где Вивьен?

— Вивьен? — переспросил Брендон, — она была… с Ливи…а зачем тебе понадобилась моя жена? — с мало скрываемым интересом спросил граф.

Не удостоив его ответом, Девид громко выругался и исчез в портале. Появившись в холле своего поместья он, словно, попал в улей:

— Что случилось? — спросил он мимо пробегавшего лакея.

— Милорд, нападение норгов у тёмного леса, — отдышавшись ответил слуга, — там миледи Оливия с подругой…

— Имя!? — взревел демон, хватая лакея за ворот рубашки.

— Джек, — промямлил испуганный парень.

— Подруги, идиот! — вскричал демон, тряся испуганного парня за грудки, — Кто подруга?

— Леди Вивьен…

Услышав имя Девид мгновенно трансформировался и вылетел в сторону тёмного леса.

— Вивьен, — взревел Кристофер, — ты где?! — ответом ему был душераздирающий девичий крик. Кристофер быстро настроился на ауру внучки и открыв портал попал в самый эпицентр битвы. Вокруг лежали разорванные мёртвые тела, повсюду стоны и крики. Демон материализовал свой меч и бросился к разломанной карете, по пути отрубая головы норгам. Он ещё ни разу не видел такого количества чудовищ. Добравшись до разрушенного транспорта- ужаснулся, на разорванном сидении в луже крови и неестественной позе лежало женское тело, её лицо было закрыто капюшоном. Трясущимися руками Кристофер потянул на себя ткань, с глухим стуком девушка упала на пол и из-под капюшона выпали белые кудри:

— Боги, Олли! — шокировано прошептал Кристофер, убирая с