Ловушка для ведьмы - Анетт Блэр

У двери, ведущей в кухню, Пэкстон остановился, забрал у Хармони ключи и сам открыл замок. Она поблагодарила его, но осталась на крыльце.

— Я подумаю над твоим предложением, — сказала она ему, — и дам знать тебе завтра, что я решила.

Заметив, сколько внимания он уделил ее губам не только глазами, но и мыслями, Хармони нисколько этому не удивилась. Но также она видела в его мыслях непоколебимую решимость оставить их отношения исключительно деловыми, что не могло не разочаровывать ее. Несмотря на то, что они знали друг друга всего один день, он ей нравился. Тем не менее, она всегда будет знать свое место, как уже знает, что каждое столкновение с Кингом Пэкстоном станет для нее настоящим вызовом.

— Наш рабочий день начинается рано утром, — сказал он, спускаясь по ступенькам, потом остановился и повернулся к ней. — Насчет условий по поводу сна. Если ты согласишься на работу, то должна знать, что комната…

— Я не хочу работать на тебя.

Пэкстон поднялся на одну ступеньку.

— Мне жаль это слышать.

— Я не хочу быть твоей подчиненной. Равноправие между нами однозначно предпочтительнее. Если я буду сортировать одежду, имеющуюся в замке, и сдерживать Гасси, то хочу быть независимым консультантом.

Плечи Пэкстона расслабились.

— Это можно устроить. На тех же условиях и с той же ежедневной зарплатой?

Хармони ответила коротким кивком и добавила:

— Еще я хочу подписать контракт.

— Я подготовлю все бумаги, если ты согласишься. Но… — Его взгляд снова вернулся к надписи на топике Хармони. — Прими к сведению: мне не нравится одежда с буквальными заявлениями.

— Я запомню, — отозвалась она и вошла в дом.

Глава 13

— МНЕ нужны все топики и майки с надписями, которые у нас есть! — решительно заявила Хармони, когда следующим утром сестры помогли ей вытащить из подвала все чемоданы с одеждой. — Желательно узкие донельзя и с конкретным декольте.

— Так можно сказать обо всех наших майках и блузках, — резонно заметила Дестини. — Или тебе нужны надписи провокационного характера?

— Особенно провокационные.

— Полный абзац! — не сдержалась Сторм. — Дес, ну скажи ей, что возвращаться туда опасно.

Выражение лица Дестини стало задумчивым.

— Риск, конечно, есть, — сказала она, — но есть и определенные шансы.

Сторм взорвалась:

— И это твоя расцветущая помощь?

— В этом вся Дестини, — «обреченно» прокомментировала Хармони, вручая разбуянившейся сестре чемодан.

— Привидение слишком злобное? — начала сдаваться Сторм, складывая блузки в стопки. — Она такая же устрашающая, как я?

— Еще страшнее. Она фактически захватила замок и набрасывается на каждого, кто посмеет сунуть туда нос. Если какое-то время там побыть, то становишься таким же негативным и злым, как она… Правда, только если меня нет рядом.

— А чувак, который предложил тебе работу? Какой он?

— Считает себя пупом земли. Узколобый технократ. Едва взглянул на меня, когда я нарисовалась в замке. А потом ходил за мной по пятам, как пантера, выслеживающая свою добычу. И все бы было ничего, если б не стальная палка вместо хребта. Боюсь, никто ни за какие деньги не согласится даже попытаться вытащить из него эту хрень.

— А ты становишься стервозной, — захихикала Сторм, — прям как я.

— Спасибо. У него черные волосы, одежду он носит тоже черную, причем она стоит дороже, чем наш минивэн, — продолжала рассказывать Хармони, вытаскивая ящик для носков. — Глаза у него ясные и яркие, цвета виски, а голос… — Касался ее везде и заставлял дрожать от сильнейшего желания. — Он закрылся от эмоций. Но я могу его «читать», потому что он связан с замком. Он настоящий вызов. — Который Хармони не терпелось принять поскорее. — Его не радует мысль, что я буду тусоваться поблизости. Он считает, что я ходячая проблема. — Она взяла в руки топик, который раньше отложила в сторону. На нем яркими буквами красовалась надпись «Проблемы наступают прямо сейчас». — Сегодня это и надену.

— Я так тобой горжусь, — трогательно проговорила Сторм.

Магическое «я» Хармони предостерегало, что большинство проблем еще впереди. Свободные духом ведьмы-экстрасенсы плохо срабатывались с узколобыми технократами. Но ей было плевать. И если она уже начала тлеть, что ж, почему бы не позволить костру разгореться на всю катушку?

— Вы же знаете, нам хватает первых двух минут при встрече с новым парнем, чтобы оценить его. И не надо никаких первых свиданий. Так вот. У этого товарища действительно имеется огромный потенциал, который выплывет наружу, если мне удастся заставить его хоть капельку расслабиться. Кстати, никто не против, если я заберу игрушки с вечеринки, которую мы недавно устраивали? Мне предстоит расколоть очень крепкий орешек.

— Только если ты не собираешься сделать яичницу из его орешков в буквальном смысле.

— Думаю, это будет зависеть от его поведения. К тому же кто-то просто обязан научить его быть спонтанным. Он зациклен на том, чтобы контролировать все и всех вокруг себя. И я планирую получить море удовольствия в процессе вытаскивания стальной палки из его хребта.

— И, разумеется, это единственная палка, на которую у тебя имеются планы? — рассмеялась Дес. — Мы же не первый день тебя знаем.

— Она намеревается растопить его ледяную задницу! — уверенно возвестила Сторм. — Когда мы сможем с ним познакомиться?

Хармони еще не была готова посвящать Пэкстона в то, что блондинки вроде нее идут в наборе по три штуки.

— Познакомитесь, когда придет время. Вам придется арендовать лодку. Только не оставляйте ее у бетонных ступеней. В западной части острова есть удобное место. Недалеко от него в стене замка найдете небольшую дверь в готическом стиле. Я позабочусь о том, чтобы она была открытой, когда узнаю, что вы в пути. И когда вы попадете внутрь, поиграем в трех мушкетеров. Ну, типа «один за всех и все за одного», пока Гасси не заподозрит, что я не одна. Оденьтесь одинаково и возьмите такой же комплект одежды для меня. И, Сторм, не забудь свой блондинистый парик.

Дес села на распухший от вещей чемодан, чтобы закрыть его.

— Так ты уже поняла, почему оказалась там?

— Кажется, меня послали туда отчасти для того, чтобы я убедила Пэкстона не продавать замок. С другой стороны, я, видимо, должна освободить замок от Гасси. Или ее от замка. Чувствую, есть что-то еще, но пока полагаюсь только на инстинкты. Пока я буду работать укротителем духов, на вас лежит ответственность придумать, каким образом нам помочь Гасси двигаться дальше.

— Будь осторожна, — предупредила Дес. — То, что ты можешь ее успокоить, конечно, хорошо. Но в то же время это несколько пугает. Вы ведь две противоположности. И я не хочу, чтобы тебе причинили вред. Вполне возможно, она сильнее тебя.