Второе правило семьи Райс - Оксана Гринберга

оказавшись на улице, он сразу же распахнет портал и совсем скоро будет возле центральных ворот Академии Магии Меерса.

От этой мысли мне стало тепло и радостно на душе – я соскучилась по нему просто до немыслимого ужаса.

К тому же мне надо было обо всем с ним поговорить. Я буквально физически нуждалась в его присутствии и совете, потому что наши дела шли хуже некуда.

– Я скоро вернусь, – накидывая плащ, сказала я Инги. – Мне нужно ненадолго отлучиться. Договорись, пожалуйста, с остальными. Встретимся в нашей гостиной примерно через полчаса. Я только…

– Вчера ты тоже «только» отправилась немного погулять и почти отплыла в Остар, – с мрачным видом заявила мне некромантка. – Так что давай уже со мной! Что ты задумала, Аньез?

Пришлось признаться, что я жду-не дождусь возвращения своего жениха, и уже скоро мы с Инги отправились встречать Джея вместе.

Сперва поджидали его возле главных ворот.

Простояли там минут двадцать, после чего сходили в мужское общежитие. Подумали, что, быть может, мы немного припозднились, поэтому его пропустили, и он давно уже в своей комнате?

Но его нигде не было, напрасно мы прождали еще полчаса!

Я упрямо отказывалась верить, что Джей так и не прибыл в Меерс этим утром. Давала ему время, уверяя себя, что он проголодался, поэтому зайдет позавтракать где-нибудь в центре. Или же Джей решил купить мне подарок – судя по тому, как за мной ухаживал Эрвальд, а Йенн за Инги, для мужчин такое в порядке вещей.

Либо, что тоже вполне вероятно, Джей истратил весь свой резерв, спеша на переход в Тратте, поэтому портал ему не раскрыть. Вместо этого он примется искать извозчика, но ему попадется тот, у которого хромая и старая лошадь, которая едва плетется…

Еще через полчаса, исчерпав все выдуманные причины, я нашла в себе силы признать, что Джей снова не прибыл из Тратта. А это означало…

Уж и не знаю, что именно, но явно ничего хорошего!

Зато в академию вернулся Стен. Сообщил мне, что Эстара он не нашел, хотя искал его крайне старательно. Да так, что лучше и не бывает.

Во время своих поисков он наткнулся на несколько трупов, которые могли иметь отношение к моему похищению и его пропаже. Только вот эти люди уже ничего ему рассказали, потому что не смогли.

Трупы, подумала я. Ну конечно!..

– Семья Лизиретт ДеЛанте, – быстро сказала ему. – Стен, не мог бы ты потихоньку узнать, все ли с ней в порядке? А потом ее предупредить…

Пришлось обо всем ему рассказать, убрав подробности о причине нашей помолвки с Эрвальдом. Но, к моему удивлению, Стен встал на сторону Гейры.

– То есть эта леди ДеЛанте устроила твое похищение, а потом продала контрабандистам, приревновав к своему бывшему жениху? А теперь ты собираешься предупредить ее об опасности? Но зачем?!

– Стен, прошу! – всхлипнула я, понимая, что нервы у меня совсем ни к чему, а ведь мне еще и выступать в финале!

Если, конечно, нас до него допустят.

– Посмотрю, как все пройдет, – недовольным голосом сообщил начальник охраны, после чего меня оставил.

Мы же провели полуторачасовую тренировку, пробуя то и се, пытаясь придумать, как нам заменить Эстара, из-за пропажи которого у нас образовалась дыра в защите.

Уже никто не верил в то, что Эстар вернется к началу финала. Нервы никуда не годились не только у меня, поэтому ничего путного у нас не выходило.

Наконец, магистр Дирин заявил, что на этом все. Пора заканчивать, чтобы наши резервы успели восстановиться к началу состязаний.

– Я поговорила с распорядителями и объяснила им ситуацию. Соврала, что Эстар якобы серьезно заболел и поэтому вчера вечером он отбыл в свое поместье в Детрии. Вам дали разрешение выступать втроем, – печальным голосом произнесла Тарис. – Хотя я не думаю, что это хорошая идея.

И глаза у нее были на мокром месте.

Уверена, в розовом и уютном мирочке нашей преподавательницы, где парили драконы и теплый ветер ласкал набегавшие на белоснежный песок волны, не было места тому, что произошло за последние сутки.

Пиратскому кораблю и торговцам живым товаром.

Эстару, который до сих пор не вернулся, а на моем лице из-за него проглядывал уродливый синяк. Косметика не особо его скрывала, тогда как магию я решила не тратить, понимая, что мне понадобятся все силы.

С такой-то дырой в защите!..

Заодно на моем запястье до сих пор темнел след от браслета из магниса, но Инги всучила мне одно из своих украшений, подаренных Йенном, и сейчас оно надежно скрывало то место.

Также я надела сапожки, пряча кровоподтеки от кандалов.

Именно это и не укладывалось в картину мира Тарис Авиры. Но оно присутствовало в нашей, и нам приходилось со всем этим жить.

Вскоре настало время отправляться на ипподром, после чего в отведенную для нашей команды комнату, постучав, но не став ждать разрешения, резким шагом вошел Эрвальд Хасторский. Попросил у меня позволения поговорить наедине, и я согласилась.

– Что произошло, Аньез? – поинтересовался принц, когда мы с ним вышли в коридор.

Уставился на мой синяк, и я увидела, как менялось его лицо. Глаза сузились, и Эрвальд напрягся, словно хищник, вышедший на охоту.

– Это он сделал?! Ударил тебя, и поэтому ваша команда сегодня выступает втроем?

Ну что же, в сообразительности принцу было не отказать. Только вот выводы Эрвальд сделал в корне неверные.

– Все было совсем не так, – качнула я головой, размышляя, рассказывать ли ему о «Синем лебеде» или промолчать.

Но все равно же узнает!

– Где он сейчас? Ваш четвертый? – продолжал допытываться Эрвальд.

– Не знаю. Похоже, сбежал, но мы его ищем. Вернее, Стен его ищет, это начальник нашей охраны.

Стражи, приставленные Эрвальдом, таскались за мной только вне стен академии и, конечно же, о произошедшем прошлым вечером ничего не знали.

– Это был твой жених? Тот, о котором ты мне рассказывала? – ледяным голосом поинтересовался принц. – Похоже, ты сообщила ему о нашей помолвке, и он принял в корне неверное решение.

Сказав это, Эрвальд потянулся к моему лицу. Собирался прикоснуться к синяку, но я не далась. Отстранилась и покачала головой.

– Говорю же, все было не так!

– В любом случае, я его найду.

– Эрвальд, прошу!.. Мы разберемся со всем сами. Это внутреннее дело нашей команды!

– Он посмел поднять на тебя руку, поэтому будет иметь дело со мной. Я поговорю с ним как мужчина с мужчиной. – И его голос не предвещал Эстару ничего хорошего.

Я собиралась было снова возразить, но затем подумала, что