Вкус вампира - Андрей Белянин

– О Небо, нет, нет! Лежбище священно, мы не можем превращать его в поле битвы. Прах наших предков будет потревожен, а проклятие их истлевших уст ляжет вечным горящим пеплом на наши беспечные головы!

– Здорово… ты сама такое придумала?!

Иногда мне казалось, что охотница вот-вот взорвётся от буквально распирающего её «равнодушия» к нашему спору. Только красные от напряжения ушки невольно вздрагивали, если я или Сабрина повышали голос. Знаете, есть люди абсолютно не приспособленные к шпионажу, не подходящие для этого по самой своей сути. Они будут стараться изо всех сил, выполняя священный долг перед Родиной и товарищами по оружию, их личная храбрость и преданность общему делу не знает разумных границ, они готовы сложить голову за светлое будущее, но увы… Лицемерие – скорее вампирское, чем человеческое качество, и в этой области бедной глупышке нас никогда не переплюнуть. Безуспешно поёрзав у телефона в попытке срочно выдумать новый повод для звонка «очень одинокой бабушке», Ева хлопнула себя ладонью по лбу и от всего сердца предложила сходить в магазин.

– Вам ведь понадобятся какие-нибудь продукты в дорогу? – с детской надеждой глядя мне в глаза, упрашивала она. – На кухне моющее средство закончилось, почти… И Сабриночке повязку на плече менять надо, ещё болит ведь?! Всё я, дармоедка неуклюжая! Ну давайте я быстренько сбегаю… я всё-всё возьму… там за углом, я видела!

– Вообще-то нам вроде бы ничего не надо… – с нарочитым сомнением в голосе протянул я. Ева сникла…

– Девочка моя, – придя на выручку, сжалилась Сабрина, – у тебя скоро проблемные дни?

– Скоро! – обрадовалась охотница, едва не прыгая на одной ножке. – Может, даже сегодня! Запросто! Честное слово, честное-честное! Так я сбегаю, куплю, сами понимаете…

– Разумеется, возвращайся побыстрее, мы обсудим план безопасного прохода и все возможности отсекания «хвостов». Гончие не должны знать туда дорогу…

– Ага, бегу!

– Деньги возьми. – Я на ходу поймал девчонку за шиворот.

– Не-э… у меня есть, вот! – Она бесхитростно вытащила из кармана брюк толстый брикет пятисотрублёвых купюр. Неужели в милиции подарили? Мне стало стыдно смотреть ей в глаза…

– Таксофон у магазина исправен? – задумчиво спросила моя подруга, когда стук армейских ботинок постепенно стих. – Она даже не подумала воспользоваться лифтом, так спешила, крошка…

– Мы успеем воспользоваться её отсутствием. – Я мягко обнял Сабрину сзади за талию, положив подбородок на её прохладное плечо.

– Нет. – Она не без сожаления выскользнула из моих рук. – Никогда не думала, что скажу тебе такое, но… нет! Сначала ты внятно, со всеми деталями введёшь меня в суть всей затеи. Куда мы направляемся вечером? Какое ещё лежбище? Эта групповая столовая-спальня не в моде уже лет двести… Что ты вообще задумал?

– Ну, это просто…

– Подожди! Я так не могу, давай я тебя хотя бы поцелую.

…По самым скромным подсчётам на поцелуй ушло минут семь-восемь, поэтому мой «подробный» рассказ пришлось сократить до минимума. Хотя всерьёз строить какие-либо планы с вампирами попросту невозможно…

– Часов в девять едем на нудистский пляж. После заката там остаётся достаточно много людей. Есть супермодницы, предпочитающие лунный загар. Представляешь: сумерки, прощальные лучи солнца, тишина и совершенно обнажённые красавицы нежатся в горячем песке… Уверен, что Гончие найдут, за кем побегать…

– Надеюсь, ты понимаешь, к чему это приведёт?

– Не волнуйся, гражданской войны не будет. Астрахань – весьма своеобразное место, напоённое некой внутренней гармонией. Люди не поднимаются против вампиров, вампиры не объединяются против людей, а охотники… знаешь, их по-своему даже жаль. Они выбрали не тот город…

– И не тех жертв.

Сабрина прильнула ко мне в тот момент, когда раздался требовательный звонок в дверь. Счастливая осознанием честно выполненного долга, Ева гордо продемонстрировала нам двадцать упаковок гигиенических средств самой разной модификации.

– Убедительно как никогда, – честно признал я.

– Вот! С крылышками, без крылышек, белые, чёрные, особо впитывающие, на каждый день, для стрингов, для…

– Спасибо, достаточно! – Я прикрыл уши. – Оставьте мужчинам хоть какие-то иллюзии…

Моя подруга подхватила охотницу под локоток и увлекла в комнату, разбор купленного, видимо, будет происходить там. Что ж, значит, у меня есть около получаса свободного времени, а этого достаточно, чтобы кое с кем поболтать. Правда, никакой подходящей литературы на данный момент не нашлось, но, быть может, босс не откажет поменяться на информацию. В любом случае у меня есть новый адрес общины «Свидетелей гласа Божьего». Наш город – настоящий приют для сотен самых нестандартных конфессий, этим грех не воспользоваться…

– Девочки, будьте добры, не ломитесь в туалет в ближайшие несколько минут. Видимо, у меня что-то с желудком…

– Помочь?! – мгновенно отреагировал голосок Евы.

– Э… конкретно в чём? – не понял я, столь пылкой заботой сражённый прямо в сердце. – Скорее всего, я справлюсь своими силами. Но всё равно – спасибо!

Мне хором пожелали удачи. Я поискал достойный ответ, не нашёл, мысленно махнул рукой и заперся. Теперь главное не перепутать порядок нажатия на кафельные плитки. Риск, конечно, не такой, как в деревенском сортире, однако запросто можно попасть не в приёмную Бегемота, а в геенну огненную или ещё в какое-нибудь столь же малоприятное место. По Преисподней их разбросано великое множество…

Сегодня Хэлен встретила меня заметно холоднее. Внутри она искренний и порядочный человек, не её вина, что я избегаю брака и не могу принадлежать одной женщине. Хотя в первую очередь это бьёт именно по мне…

– Ты без звонка.

– Понимаю, но мне очень нужно его видеть.

– Шеф занят, у него много работы, – сухо пояснила она. – Со дня на день должны сдать документы по религиозной экспансии Китаем Дальневосточного региона Сибири. Мы вкладываем туда большие средства…

– Хэлен, хотя бы просто доложи ему обо мне.

– Возможно, придётся подождать…

– Я подожду. – Сидеть на холодной гранитной скамье было не особо приятно, но здесь никогда и не заботились об удобствах посетителей. Даже не глядя в мою сторону, секретарь шефа отстранённо набрала что-то на клавиатуре компьютера и откинулась в кресле. Прошла долгая минута, Хэлен с деловым выражением на лице важно перебирала никому не нужные бумаги, а я скучающе рассматривал потолок. Там была копия знаменитой картины кого-то из итальянцев «Архангел Михаил изгоняет падших ангелов в Ад». Бегемот очень любил это произведение, подчёркивая, что художник изобразил его самым привлекательным из всех мятежников. Не знаю, как уж оно было на самом деле – творческие души всегда блуждают в сумерках, – но в целом вещь очень религиозная.