Ставка на красоту - Ронда Бэйс

— Потом все расскажу. Здесь такая суматоха! Если будет что-нибудь нужно, обязательно звони.

— Конечно, Трэйси. Можешь даже не сомневаться.

Джулия отключилась и положила трубку рядом с собой.

Почему же так несправедлива жизнь?

Она так и не ответила на этот вопрос, когда задремала, свернувшись калачиком на диване в гостиной.

— Вставай, соня! — раздался над ухом знакомый голос.

Джулия протерла руками глаза, прежде чем открыть их. Увидев стоявшую рядом Трэйси, девушка улыбнулась.

— Привет. Неужели все уже закончилось?

— Не совсем, — фыркнула та. — Осталось самое последнее выступление, где нам будут задавать всякие каверзные вопросы. Но по каким-то причинам решили отложить время проведения этого мероприятия. Кстати, — поделилась она, — прошел слух, что поймали ту стерву, которая орудовала тут и подстраивала всякие пакости…

— Все-таки поймали? — удивленно переспросила Джулия. — Потому что она убежала отсюда. И мы не смогли ее задержать.

— Убежала? Не смогли? — На лице Трэйси было написано крайнее изумление. — И ты сказала мне по телефону, что у тебя все в порядке?!

— А что я должна была сказать? — Джулия улыбнулась. — К тому же все уже было позади, и у меня на самом деле все было в порядке, — закончила она.

— Ну теперь я от тебя не отстану, пока ты все не расскажешь! — Подруга села рядом с ней на диван и заинтересованно уставилась на нее.

И Джулия поведала о том, что произошло…

— Но как она могла подложить мне наркотик? — удивленно спросила Трэйси.

— Боюсь, узнаем мы это, только если действительно столкнемся с ней лицом к лицу…

— Как чувствовала, что надо остаться с тобой, — пробормотала Трэйси, тряхнув белокурыми волосами.

— Ты что, уже вылетела? — удивленно осведомилась Джулия.

— Нет, но так я поговорила бы с этой Рокси по душам. — Глаза подруги угрожающе сузились.

— Я рада, что ты прошла в последний тур, — улыбнулась Джулия, меняя тему разговора.

— Да, я тоже, — кивнула Трэйси. — А где Гарольд?

— Он ушел, — пожала плечами девушка.

— И не остался с тобой?

— Достаточно того, что он вовремя пришел мне на выручку, — мягко заметила Джулия.

Внимательно поглядев на подругу, Трэйси ничего не сказала.

В этот момент раздался деликатный стук в дверь.

— Пойду открою, — кивнула Трэйси.

— Подожди, — остановила ее Джулия. — Я спрячусь в спальне. Не хочу предстать перед кем бы то ни было в таком виде.

Она вышла из гостиной и закрыла за собой дверь. Пусть Трэйси сама разбирается с непрошеными гостями. Для Джулии сегодняшний день и так оказался насыщенным событиями.

Девушка с грустью обвела взглядом спальню. Подошла к шкафу и открыла его. Наверное, пора собирать вещи. Все равно она уже выбыла из этой азартной гонки. А как хотелось выиграть! Она с грустью улыбнулась. Ну ничего. Во всяком случае, она провела незабываемые дни. И обрела новых друзей. Джулия была очень рада, что Трэйси и Люси оказались не замешаны в тех неприятностях… И испытывала чувство вины за то, что подозревала их. Возможно, если бы она сразу поверила своему сердцу, то не потеряла бы столько времени и нашла бы истинного злоумышленника гораздо раньше. А значит, вполне вероятно, сегодня наравне со всеми продолжила бы участие в конкурсе.

Ну да ладно. Что уж теперь горевать. Главное, у нее есть друзья. И она не одинока. Вот только почему-то грусть затопила сердце и хочется плакать. Но она не будет поддаваться слабости. Джулия смахнула одинокую слезинку, катившуюся по щеке. Нет. Она сильная. И со всем справится.

Из гостиной доносились громкие голоса. Джулия прислушалась, но ничего разобрать не удалось. Она уже хотела подойти к двери и приложить ухо к створке, как услышала глухой звук и торопливые шаги в сторону спальни.

Едва успев отскочить, Джулия столкнулась нос к носу с Трэйси. У той гневно сверкали глаза.

— Подумать только! — пожаловалась она. — Говорю им, она сегодня плохо себя чувствует и не может с вами разговаривать. А им все равно. Еле выставила…

— Ты это о ком? — спросила Джулия.

— О тебе, о ком же еще, — пожав плечами, ответила подруга. — Пришли тут какие-то дяди… И очень настоятельно хотели с тобой увидеться. Но я же не могла позволить, чтобы ты предстала перед ними в таком виде.

— Ну да, — немного растерянно подтвердила Джулия.

— Однако, видимо, ты и правда им очень нужна. — Подруга протянула ей визитку. — Позвони, когда окончательно войдешь в норму.

— Кто это? — Девушка выхватила золотистый прямоугольник из рук Трэйси. — «Глобал мьюзик», — прочитала она. — Это же… Трэйси… это же… — У нее захватило дух, так она разволновалась.

— Ну «Глобал мьюзик», — повторила следом за ней подруга.

— Да у них же самая большая в городе студия звукозаписи. А что они хотели? — у Джулии загорелись глаза.

— Я так и не поняла. То ли купить у тебя права на исполнение песни… то ли попросить тебя сочинить для них песню… потом узнаешь, когда позвонишь по тому телефону, что подчеркнут.

Джулия снова взглянула на карточку. Один из телефонных номеров, и правда, был выделен черной линией.

— Трэйси, ты просто не представляешь! — Девушка схватила подругу за руки и закружила по комнате. — Они пришли предложить мне… — Она на миг замолкла, но почти сразу с энтузиазмом продолжила: — Сама не знаю что, но очень рассчитываю на то, что это будет нечто значительное!

— Да, я тоже очень рада за тебя! — по слогам, в такт вынужденным подпрыгиваниям, ответила Трэйси. — Правда, мне уже пора собираться. Скоро придет автобус!

— Ой! Прости! — Джулия отпустила подругу и, присев на кровать, снова взглянула на золотую визитку. — Ну надо же. Я и подумать не могла, что мною могут заинтересоваться…

— У тебя настоящий талант, Джулия, — с улыбкой заметила Трэйси. — Не вздумай зарыть его в землю.

Джулия подняла на Трэйси глаза:

— Спасибо, что стояла на страже.

— Ну я же не могла допустить, чтобы будущие работодатели увидели тебя в таком устрашающем виде, — усмехнулась та.

— Ты все сделала, как надо, — счастливо улыбнулась Джулия и, раскинув руки, упала на покрывало. — Ой, Трэйси, я даже не представляю, что им скажу, когда позвоню, — мечтательно пробормотала она.

— Думаю, найдешь, что сказать, — хмыкнула подруга. — Главное, не забудь сразу представиться, чтобы они не положили трубку прежде, чем ты произнесешь самое важное.

— Ага, — улыбнулась Джулия. — Постараюсь…

8

Джулии достался приз зрительских симпатий. Несмотря на то, что она не смогла участвовать в финальном туре, за девушку проголосовало большинство зрителей. Она получила денежный приз и… предложение позвонить в «Глобал мьюзик». Так что время, отданное конкурсу, не прошло зря.