Хроники мира за Стеной - Макс Бронин

до конца своих дней, и оставил после себя группу последователей, способных обслуживать созданную им компьютерную сеть, а также научил тогдашних лидеров банды поддерживать работоспособность этого дрона. Из всего этого следует, что он – отец Технотауна. Ну, во всяком случае, без него эти кварталы были бы попросту уничтожены. Именно поэтому на площади была воздвигнута его статуя.

– Для чего он создавал компьютерную сеть и как она работает? – спросил Артур.

– Прокси был фанатом цифровой информации. У него душа болела из-за уничтожения старой Глобальной сети, на просторах которой хранилась масса файлов, ставших недоступными в новом мире. Да и многие знания оказались под запретом в Гексагоне. Ведь нельзя же людям, живущим в железобетонных коробках, которые должны быть оторваны от внешнего мира, показывать как раньше каждый мог свободно перемещаться по миру и заниматься чем угодно! Всё это жутко не нравилось Прокси, и он хотел как-то исправить ситуацию. Старую сеть было уже невозможно восстановить, следовательно ему оставалось только собрать информацию со множества найденных в Технотауне носителей и загрузить её в новую небольшую сеть, состоящую из нескольких сотен компьютеров, подключенных друг к другу. Получился из этого некий симбиоз знаний и развлечений. Конечно, большим спросом у местных пользовались как раз таки развлечения – фильмы, музыка и игры. Что поделать, любили наши предки повеселиться, как и мы… Потом начались перебои с электричеством. С тех пор сеть включается всего раз в две недели и работает полдня, а в остальное время развлекаем себя как можем.

Артур бросил в сторону Алана осуждающий взгляд, подумав о том, что он уже на своей шкуре ощутил, как именно здесь развлекаются. Здоровяк заметил это и, без доли стыда, презрительно усмехнулся.

– Судя по внешнему виду местных жителей, вы из города не выбираетесь. Чем же вы тогда питаетесь? Где берёте воду?

– С водой всё просто. Большие ёмкости под землёй, построенные для хранения запасов воды, сами пополняются из подземных источников. Вода грязная, но мы не брезгливые. А с едой сложнее… У нас были большие запасы, рассчитанные на сотни тысяч людей, но нас гораздо меньше, поэтому их хватило на многие десятилетия. На сегодняшний день у всей еды давно закончились сроки хранения, но мы все равно её используем, а чтобы дольше не израсходовать запас, нам приходится добавлять в рацион других здешних обитателей – крыс, голубей и летучих мышей… – остановившись у одного из зданий, Алан прервал свой рассказ, обернулся и объявил: – Вот мы и пришли. Сюда долгие годы стаскивалось всё, что приглянулось нашим мародёрам. Большая часть всего этого добра лежит без дела, так что берите что хотите и проваливайте. Я не могу торчать тут с вами весь день, – он посмотрел на наручные часы и добавил: – Даю десять минут на сборы. Справа за дверью все ваши вещи, кроме оружия. Его вы получите только на выходе с нашей территории.

Зайдя на склад, Артур и Алия осмотрелись и взяли свои поняги. Перед ними развернулись многие ряды стеллажей беспорядочно заваленных вещами самых разнообразных размеров и форм. В складском полумраке было сложно сразу оценить полезность этих завалов, следовательно, искателям предстояло рассмотреть всё поближе. Пара, молча переглянувшись, разделилась для прочёсывания двух проходов. Алия опытным взглядом быстро определяла всё, что можно было переделать в оружие или инструменты с наименьшими трудозатратами, и забирала это с собой. Артуру его знания позволяли вычислить изначальное назначение некоторых вещей, поэтому кроме простых металлических болванок он прихватил несколько предметов, показавшихся ему полезными. Вскоре они оба вернулись к входу на склад, нагрузив свои поняги в разумных пределах.

– Готовы? Тогда возвращаемся на площадь, – сказал Алан, выпустив облако сигаретного дыма. – Там вас ждёт наш беспилотник. Он отвезёт вас на самую окраину Технотауна.

Втроём они проследовали на площадь, под присмотром неизменно следующих за ними позади охранников Алана. Там их уже ждал большой древний дрон, с открытым задним люком грузового отсека, где в дальнем углу было сложено всё оружие незваных гостей. Артур и его спутница уже поднимались по рампе, как Алан их окликнул:

– Эй! И вот ещё что! Не думайте, что мы теперь друзья. Это разовая благотворительная акция, так сказать. Я уже понял, что совершаю ошибку, отпуская вас, но слово своё сдержу. А в будущем, если вы, или ваши друзья, ещё раз к нам сунетесь – убьём всех.

В завершение своей речи Алан махнул рукой, тем самым отдав команду закрыть люк. Без промедления поднявшись в воздух, покорная машина начала уносить Артура и Алию на окраину Технотауна, освещая вечерние сумерки лёгким свечением своих плазменных двигателей.

Глава 21. Освобождение

Старинный беспилотник приземлился у самой границы городских развалин и леса. Выпустив своих пассажиров, он быстро набрал высоту и скрылся за зданиями в направлении центра Технотауна. Наступающая темнота вынудила добытчиков племени шемсет искать пристанище для ночёвки. Вернуться на место вчерашней стоянки было проще всего, поскольку там уже был готов очаг и небольшой запас дров. Ничего не говоря, Алия выдвинулась в нужном направлении, словно она была одна. Артур пошёл вслед за ней, иногда оглядываясь, чтобы определить нет ли за ними слежки. Путь не занял много времени.

Добравшись до знакомого лагеря, Алия села на поваленный ствол дерева у холодного очага и сбросила свой груз. Она тяжело вздохнула, вспомнив что у них нет с собой ни трута, ни инструментов для розжига. Всё это осталось у потерянных соплеменников, а найти что-либо в лесу, освещённом лишь светом звёзд, было уже невозможно. Артур подобрал с земли немного тоненьких веточек и, бросив их в очаг из камней, сел рядом со своей спутницей. Затем он сформировал из тростинок маленький шалашик и заговорил:

– Что будет дальше? Ты выдашь мой секрет соплеменникам и со мной разделаются?

Не дожидаясь ответа, он достал из поясной сумки маленькую металлическую коробочку, прихваченную на складе Технотауна, со звоном открыл крышечку, и получил огонь от старомодной бензиновой зажигалки, прокрутив несколько раз её зубчатое колёсико. У Алии уже не осталось сил удивляться подобным трюкам Артура, поэтому она просто стала отвечать на его вопрос:

– Я пытаюсь придумать, как относиться ко всему произошедшему. Сейчас я не могу доверять тебе от всей души, не могу понять кто ты нашему племени, но точно знаю, что не враг. Другие соплеменники не поверят, что с Гибельной горы мог прийти хороший человек, если их не подготовить. Чтобы решить, что делать дальше, я хочу узнать больше о твоей родине и почему ты ушёл оттуда.

Артур подбросил в разгорающийся костёр дров, оставшихся от прошлой ночёвки, и лёг на место, подготовленное для сна. Он приглашающе махнул головой, и