Рубеж - Анатолий Рыбин

— Постой, постой. Значит, Славку нашего пускай бьют, а он должен молчать?

— Ну, это долгий разговор. А ты сперва поужинай. Кстати, у меня сегодня такие голубцы, такие голубцы!..

— Ладно, разогревай голубцы, — уступил Жигарев жене.

С Капитолиной Яковлевной они жили довольно мирно. Капитолина Яковлевна по своей учительской привычке умела вовремя властно остановить вспышку семейной ссоры. Как-то под горячую руку Жигарев все же заметил ей с усмешкой: «Ты, Капа, не забывай, что муж твой уже не из тех — не за партой». На что она ответила ему с чуть приметной улыбкой: «Да нет, Илюша, мы, сами того не замечая, всю свою жизнь сидим за партой». И Жигарев не стал спорить, снисходительно подумав: «Пусть тешится своей школьной философией».

— И как еще долго на Славку будут наложены санкции? — спросил Жигарев.

— Ох как громко: «санкции»!

— Не нравится? А ты представь, что я тоже весь день нынче размахивал кулаками, а вот никем не наказан.

Капитолина Яковлевна оторвалась от плиты, на которой уже шипели в тесной кастрюле голубцы, пристально посмотрела на мужа.

— Ты знаешь, Илюша, — сказала она серьезно, — мне кажется, что у нашего дорогого сыночка в точности твой характер.

Жигарев громко, от души, рассмеялся.

— Это же надо: мой! А мать, выходит, ни при чем?

— А ты присмотрись хорошенько.

— Что значит хорошенько? Бинокль взять, что ли?

— Зря ты смеешься.

— Ну ладно, ладно, Капа, пусть мой, но ты прости все-таки Славку. Материнское сердце должно быть отходчивым.

— Ох и любишь ты взывать к моему сердцу, — напуская строгость, сказала Капитолина Яковлевна и, приоткрыв дверь, позвала: — Слава, иди сюда!

Сын опять, как ни в чем не бывало, подступил к отцу с вопросами:

— Пап, а пап! А правда, что все планы в штабе подписываешь ты?

«Я, Славка, я», — хотел сказать Жигарев, но помешала Капитолина Яковлевна. Она взяла сына за руку и посоветовала ему поиграть пока в кабинете, дать отцу спокойно поужинать. Сын исподлобья посмотрел на мать, но все же подчинился, ушел. Жигарев ничего не сказал жене. А спустя некоторое время, как бы возвращаясь к недавнему разговору, спросил:

— Так, значит, тебя огорчает, что отец и сын одного поля ягода? Ты это хотела сказать, Капа?

— Я только хотела сказать, что дети очень чувствительны к словам и поведению родителей. Нельзя их посвящать в то, что происходит на службе.

— Ах вон ты о чем! — догадался Жигарев. — Значит, ты обеспокоена моим столкновением с начальством?

— Не только я, Илюша.

— Верно, не только ты, — тяжело вздохнул Жигарев. — Кое-кто хотел бы... Ну да что тут толковать! Жаль одного: комдив наш стал чрезмерно демократичен, не со мной, нет, с подполковником Авдеевым. И тут, конечно, наши столкновения неизбежны. Сама посуди, за работу штаба дивизии в ответе я, за план учений — тоже я. И за исход учений с меня спросят не меньше, чем с комдива. Понимаешь, какая ситуация?

— Понимаю, Илюша. Но комдив наш вроде собирается покидать нас, это верно?

— А тебе кто сказал?

— Да весь городок говорит.

— Так уж и весь?

— Говорят, что ему предлагают должность не то в штабе округа, не то в Генштабе.

Жигарев криво усмехнулся.

— А что, разве неправда? — спросила Капитолина Яковлевна.

— Не в том дело. Я вспомнил сейчас одного генерала, который в шутку говорил иногда своему адъютанту по поводу таких слухов: «Ты бы, голубчик, пошел да послушал, что люди толкуют о моем предстоящем переводе». Так и у нас получается: приказа еще нет, а люди уже сочиняют. Странно!

— Значит, пустые слухи?

— Нет, почему же, все правильно. Мельников давно должен уйти из дивизии. Но, видишь ли, сам он свой перевод оттягивает. Не закончил, как видно, творческие опыты над нашим братом.

— Ты шутишь?

— Какие тут шутки! Сплошная нервотрепка.

— Но ты же раньше был доволен комдивом?

Жигарев перестал есть, вскинул голову:

— Что раньше? Раньше он понимал меня, ценил. А теперь на каждом шагу только и выискивает повод, чтобы выкрутить руки.

Сын приоткрыл дверь, высунув голову, испуганно спросил:

— Пап, а это больно?

— Что больно? — не понял Жигарев

— Когда выкручивают руки?

— А ты не смей подслушивать, — прикрикнул на него. Жигарев и, повернувшись к жене, процедил сквозь зубы: — Воспита-а-ала!

Лицо Капитолины Яковлевны залилось краской, однако она молча взяла сына за руку и увела его обратно в отцовский кабинет. Жигарев отодвинул тарелку с недоеденными голубцами и стиснул обеими руками голову.

Зазвонил телефон. Жигарев нехотя встал из-за стола, снял трубку.

— Говорит майор Крайнов. Извините, товарищ полковник, что беспокою дома.

— Давайте, давайте, не стесняйтесь. А то вы совсем что-то притихли с новым начальством. Ну что там у вас?

— Уточнить хочу в отношении приказа на Бахтина. Может, какие указания будут?

— А вы что же, без указаний приказа написать не можете? Разучились?

— Да нет, не разучился. — Крайнов замялся. — Тут, как бы это сказать, разнобой нежелателен.

— Смотрите, какая предусмотрительность! — воскликнул Жигарев. — Когда предложения в тактический план вносили, разнобоя не боялись, а как дело дошло до ответственности... Вы это бросьте! Да, да, бросьте! — От гнева, перехватившего голос, Жигарев закашлялся, прикрыл трубку ладонью, но тут же открыл. — Алло! Алло! Ну где вы там пропали, майор?

— Слушаю, — отозвался на другом конце провода Крайнов.

— Да не слушать надо, а держать ответ. А то, видите ли, «разнобоя» испугались. Ну мудрецы! — Жигарев перевел дух, спросил уже помягче: — А как там Бахтин себя чувствует? Рана серьезная?

— Не очень. В госпиталь отправлять не стали.

— А настроение у него как?

— Домой просится. Говорит, как пострадавший, отпуск должен получить.

— Значит, улизнуть от учений хочет?

— Ну, может, и не так. Может, просто соскучился по дому.

— Гадаете? Эх, майор, майор! В общем, давайте, чтоб приказ был немедленно!

Опустив трубку, Жигарев долго сидел в глубокой задумчивости. Досадно и горько было оттого, что боевая подготовка в дивизии и вся жизнь в ее частях и подразделениях шли не так, как хотелось ему. Изменился даже майор Крайнов, на которого он надеялся как на самого себя, которого даже рекомендовал когда-то на должность командира полка.

3

К учениям готовились все напряженнее. Тактические занятия проводились днем и ночью. Опустевшими казались военные городки и штабы частей. В солдатских казармах можно было встретить лишь часовых, охраняющих помещения и воинские склады.

Вернувшись однажды с рекогносцировки, Мельников заглянул в почтовый ящик и вдруг обнаружил конверт, на котором под адресом отправителя было четко выведено: «Жогин Павел Афанасьевич». В первую минуту комдив не мог поверить тому, что увидел. Шутка ли, с тех пор, как бывшего командира Степного гарнизона освободили от должности и отозвали из дивизии, прошло много лет. За это время с ним не было встреч, не было от него и писем. Лишь от Жогина-младшего Мельников узнал как-то, что отец его некоторое время служил в штабе одного из южных округов, затем был облвоенкомом, тоже где-то на юге. Однако нигде долго не задерживался. Это не удивило Мельникова. Уж кому-кому, а ему-то хорошо был известен неуживчивый характер своего бывшего командира полка. Об этой неуживчивости свидетельствовал и затянувшийся разлад Жогина-старшего со своим сыном, который служил теперь в дивизии Мельникова.

Иногда Мельников спрашивал себя: а не попытаться ли ему все же как-то помочь Григорию наладить отношения с отцом? Но ничего разумного придумать не мог. Да и сам Григорий не очень хотел, как видно, чтобы комдив посредничал между ним и отцом.

Как-то месяца два назад, беседуя с Жогиным-младшим о предстоящих пусках, Мельников, между прочим, поинтересовался: «А что с батей у вас, Григорий Павлович? Старый лед не тронулся?» Майор хотел было уклониться от ответа, но смущенно признался: «Нет, Сергей Иванович, не тронулся...» — и всем своим видом показал, что разговор этот ему неприятен...

Мельников распечатал конверт и принялся читать письмо.

«Товарищ генерал-майор! — писал Жогин крупным почерком. — Теперь, когда время уже кое-что высветило и дало возможность лучше увидеть прошлое и сегодняшнее, не могу не высказать того, что думаю. Конечно, вы за эти годы сделали большой скачок в звании, заняли должность командира дивизии, а я ушел на пенсию. Но это, надеюсь, не помешает нам разобраться в том, что произошло и происходит сейчас. Я не стану утруждать вас доказательствами того, что конфликт, когда-то возникший между нами, был совершенно нелепым и даже в некоторой степени вредным. Теперь известно всем, что наша армия давно перешла на новое мощное оружие и прочно овладела им. И нет, вероятно, ни единой воинской части, где бы с этой задачей не справились. Но разрешите спросить: везде ли этот переход проходил так болезненно, как у нас? Наконец, во многих ли частях оказались снятыми с командирских должностей «консерваторы», каким был объявлен я по вашей инициативе? Конечно же нет. Полагаю, что вы с этим согласитесь, если будете искренни и обратитесь к собственной совести. Но сделаете ли вы это? Сомнение мое не случайно. Недавно я прочитал в военном журнале вашу статью об особенностях в руководстве боем и понял, что нет, не кончились после моего ухода из дивизии ваши поиски новых «консерваторов». Правда, противников своих вы предпочли в статье не называть, но я все же понял, что главная мишень сейчас — мой сын, командир ракетного дивизиона. Жаль, что сам он этого пока не видит. Боюсь, что такая наивная доверчивость будет стоить ему очень дорого. Кроме того, должен заметить, что попытка ваша сделать из ракетчиков, как говорится, мастеров на все руки — затея, по меньшей мере, сомнительная. Это же распылит силы подразделения и ослабит его боеспособность. Жаль, что редколлегия журнала не уловила здесь опасной мины. Извините за резкую откровенность, но душевная привязанность к дивизии и родительские чувства к сыну не позволяют мне больше играть в молчанку. Хочу знать ваше отношение к тому, что я затронул. Надеюсь, вы поймете мою тревогу и не оставите это письмо без ответа. Жду.