Охотники за луной. Противостояние - Екатерина Азарова

- И необходимости в моей помощи тоже больше нет, - Брайс осторожно взял меня за руку и погладил пальцы. – Но я счастлив, потому что ты счастлива. Никогда не думал, что буду так радоваться вместе с тобой в этот день, хотя и понимаю, что отныне у меня нет ни единой причины, чтобы даже надеяться увидеть тебя.

- Брайс, как бы я хотела, чтобы ты всегда был рядом, но…

- Ответить тебе «да» не смогу никогда, - закончил за меня кэп. – Я услышал тебя, но не проси меня…

- Брайс, - на этот раз перебила его я, - давай уедем отсюда поскорее.

И тут же почувствовала, как сильные руки подняли меня и посадили в седло. Запротестовать не успела. Кэп уже отстранился, улыбнулся, подавая мне повод, и мы поехали обратно.

***

Я так и не смогла попрощаться. Расставаясь с Лисой, Тимом и Брайсом, я вела себя так, словно мы снова увидимся максимум через несколько дней. И как ни странно, все приняли это и поддержали такое вот, может глупое, но решение. Да и как расстаться с людьми, кто был моей семьей? Что бы ни говорил Ален, какими бы наказаниями он мне не грозил, я не могла вот взять и выкинуть шесть лет своей жизни и тех, кого искренне любила. Не могла и все.

Так что, мы снова ужинали все вместе, словно ничего и не случилось, разговаривали и шутили. А после, Брайс проводил меня до границы Прибрежного, посадил в крытый экипаж, и я вернулась домой.

ГЛАВА 6

***

А утро началось с очередных испытаний для моей выдержки.

Сначала заявился де Вайтер и они долго разговаривали с Аленом, запершись в кабинете. Как я ни старалась, о чем именно, расслышать было невозможно. Впрочем, это вполне понятно. Оба, и брат, и де Вайтер прекрасные маги со всеми вытекающими последствиями. Если они не желают, чтобы их было слышно, с легкостью это делают. Что нельзя сказать обо мне… И остается это лишь с грустью отметить.

Распорядившись накрыть на стол, когда они все же выйдут, я посчитала свои обязанности выполненными. Надобности в моей компании не было, иначе брат сказал бы об этом. Так что я поднялась к себе в комнату и закрыла дверь.

Мамин наряд. Я задумчиво разглядывала его и размышляла. То, что вчера казалось прекрасной идеей, сегодня внушало сомнения. Слишком открытый, провокационный и, в один момент, способный испортить даже такую безупречную репутацию, как моя. Впрочем, если немного видоизменить его, то все будет не так страшно. Или не рисковать?

Вздохнув, я отложила костюм, нашла на вешалке одно из платьев, которые были пошиты при содействии Лисы, и приняла решение идти в нем. Да, оно довольно скромное, если сравнивать его с маминым маскарадным нарядом, но зато ни на грамм не выбивается из образа добропорядочной аристократки.

- Ани, - спросила я, когда служанка пришла на вызов, - что там наш гость?

- Он и милорд Ален вышли из кабинета и обедают, - доложила девушка, с любопытством разглядывая платье. – Миледи, а на балу вы будете в нем? Мне подготовить его?

- Да, надену его. А готовить… Ани, оно совсем новое, так что тут тебе делать нечего, - я улыбнулась и закрыла двери гардеробной.

- Миледи, - в дверь постучал Ренард, - милорд просит вас спуститься к нему.

- Хорошо, - я быстро взглянула на себя в зеркало и пошла следом за управляющим.

***

- Элера, - де Вайтер поднялся с кресла, подошел и приложился к моей руке, - я ждал вас.

- Немного неожиданно, - я склонилась в реверансе. – Я думала, что теперь увижу вас только на балу.

- У меня были дела, требующие обсуждения с вашим братом, но я не мог уйти, не пообщавшись и с вами, - уклончиво ответил маг, любезно провожая меня к дивану.

- Надеюсь, беседа доставила удовольствие вам обоим, - вежливо ответила я и тут же натолкнулась на напряженный взгляд брата.

- Думаю, со временем мы придем к единому мнению, - улыбнулся де Вайтер. – Я уговариваю Алена, чтобы после бала вы вместе отправились со мной в Ройгар, но он отказывается и нашел удобную причину – свое состояние. Я уверял его все утро, что это не помеха, но он упрямо стоит на своем.

- Брат может быть весьма категоричным, - заметила я.

- Тогда, может, вы отправитесь со мной? – продолжая улыбаться, спросил Ангус. – Посмотрите город, в котором выросла ваша мать. Поверьте, Тарион хорош, но Ройгар - столица империи и этим все сказано. Вы получите все, что только захотите. Это я могу вам обещать.

- Об этом вы должны спрашивать не у меня. Брату лучше знать, как мне поступить, а я покорно выполню его волю и желание, если он сочтет подобное путешествие необходимым и полезным для меня.

- Вы так послушны сегодня, - заметил де Вайтер, - что никак не вяжется с тем огнем, что я имел удовольствие наблюдать во время представления наместнику.

- Это было связано с моим состоянием здоровья и только. Но теперь, я в порядке, - искоса взглянула на Алена, которого явно удовлетворяли мои ответы.

- Кстати, что касается той истории, - нахмурился де Вайтер. – Как я и был уверен, Сеферы не имели к ней никакого отношения и причины вашего нездоровья до сих пор остаются для меня загадкой. Но я обязательно выясню, в чем дело.

Я на мгновение прикрыла глаза, радуясь новости. Впрочем, я уже осознала, что мои обвинения не имели под собой почвы, но все равно, я была рада услышать очередное опровержение.

- Не стоит, - вмешался Ален. – Все закончилось благополучно и на этом забудем о столь досадном инциденте.

- Вы удивляете меня Ален де Ансар, - нахмурился Ангус. – Неужели вас не тревожит тот факт, что миледи пытались отравить?

- Я рад, что все обошлось, - упрямо качнул головой брат.

- Ваше право, - слишком спокойно ответил де Вайтер. - Итак, вернемся к нашему балу. Вы знаете, вчера я имел удовольствие общаться с милордом аль Карризи. Он выразил желание стать вашим сопровождающим на праздник. Я объяснил, что это невозможно, но он усиленно пытался склонить чашу весов в пользу своей персоны. Знаете, Элера, вас можно поздравить, - на губах Ангуса вновь появилась улыбка. – Халид весьма разборчив и, как мне доложили, никогда еще не проявлял такую настойчивость, чтобы заслужить благосклонность девушки. Он прекрасная партия для любой аристократки, но я бы предпочел и сам предложить пару кандидатур для вас.

- И кого же вы имеете в виду? – спросила я.

- Вы достойны мужчины статусом не меньше, чем наследник Алеара.

- Я уже выбрал мужа для Элеры, - спокойно заметил брат.

- И кто же этот счастливчик? – продолжая улыбаться, спросил де Вайтер, но в глазах появился лед.

- Думаю, что объявлю об этом на балу, который я теперь не пропущу ни за что.

- Ален, ты осознаешь ответственность? – резко спросил де Вайтер, вмиг растеряв все свое спокойствие.

- Интересы сестры и ее личное счастье для меня значит гораздо больше, чем все обещанные блага, которые вовсе нельзя назвать такими, - уклончиво, но уверенно ответил Ален.