Одной смерти мало - Наталья Александрова

– А вы вообще кто такая? – недоверчиво осведомилась Вера. – Почему это я должна с вами откровенничать?

– Ты же слышала – я одноклассница Георгия Константиновича. А с ним ты вроде бы в дружбе. И вообще, не знаю, как ты, а я хочу выпить кофе. Мне срочно нужно поддержать силы и восстановить нервную энергию. Все-таки в моем возрасте такие забеги не проходят даром.

Против кофе Вера не возражала.

Они вошли в кафе. Стены зала были расписаны видами Венеции, барная стойка напоминала венецианскую гондолу.

Надежда выбрала столик в самом дальнем углу зала и села так, чтобы видеть вход.

К ним тут же подошла официантка.

Надежда Николаевна выбрала карамельный капуччино и после долгой и мучительной внутренней борьбы заказала еще вишневый штрудель. Вера подумала, что ей тоже нужно восстановить силы, и попросила кофе латте и чизкейк.

– И от кого же мы убегали? – осведомилась Надежда, как только официантка приняла заказ и удалилась.

– Понятия не имею! – ответила Вера. – Нет, честно! Эта машина гоняется за мной уже полдня, а кто в ней и чего им от меня нужно, я не знаю.

– А кто такая Лидия, и почему она так переполошилась, увидев тебя на «буранном полустанке»?

– Так вы и это знаете? – удивленно переспросила Вера, уставившись на свою соседку. Она внимательно пригляделась к ней и вдруг вспомнила ту ночь, когда увидела в окне поезда Лидию. А рядом с ней стояла еще одна женщина…

– Так это были вы! – сообразила она. – А как вы оказались рядом с Лидией, если говорите, что не знаете ее?

– Случайно, – вздохнула Надежда. – Ты не поверишь, но я совершенно случайно оказалась с ней в одном купе!

– Я-то верю. – Вера опустила глаза. – Но уж и вы поверьте мне, что на этот раз я ее не убивала, я тоже случайно оказалась в неподходящее время в неподходящем месте…

– На этот раз? – переспросила Надежда Николаевна. – Что значит – на этот раз? Что ты хочешь этим сказать – что один раз ты ее уже убила? Что-то я не понимаю…

– Хотите – верьте, хотите – нет, – Вера понизила голос и перегнулась через стол к своей собеседнице, – но год назад я точно так же стояла над ее трупом! Тогда-то я и сбежала и в результате оказалась на том проклятом полустанке! Так что можете себе представить, что я испытала, увидев ее живой!

– Честно говоря, не могу, – призналась Надежда Николаевна. – Но ты мне все же расскажи, как было дело. Может, вместе мы до чего-нибудь додумаемся…

Голос у Надежды чуть дрожал от предвкушения разгадки странной истории, в которую и на этот раз впутала ее судьба.

Вера, однако, колебалась.

В это время вернулась официантка, принеся их заказ.

Надежда взглянула на свой штрудель со смешанным чувством и проговорила:

– Знаю, что нужно ограничивать себя в сладком и мучном, но ничего не могу поделать… надо же как-то снимать стресс! Ну, рассказывай, она уже ушла!

Вера вздохнула и начала издалека – со своей работы в банке, со сложных отношений с Лидией… она сама не заметила, как подошла к событиям того страшного дня, к тому, как осознала себя стоящей над трупом Лидии, к попытке связаться с мужем и бегству, закончившемуся годом в доме Федора…

– Думаю, даже если я действительно убила тогда Лидию, я уже отмучилась свое! – проговорила она наконец.

– Во всяком случае, до вчерашнего дня она выглядела вполне живой и здоровой, – задумчиво ответила Надежда.

– Да, а как вы оказались в том ресторане? – спохватилась Вера. – Что, опять случайное стечение обстоятельств? Не кажется ли вам, что это чересчур?

– Да нет, вовсе не случайно! – возразила Надежда. – Это из-за косметички. – И она рассказала, как перепутала с Лидией косметички, как случайно подслушала ее разговор, из которого узнала, что та будет в китайском ресторане.

– Знаешь, она так занервничала, когда увидела тебя, – задумчиво проговорила Надежда, – вроде бы женщина не из слабых, сразу видно, но тут аж зубами скрипела… Так, выходит, это она с твоим мужем разговаривала по телефону! – сообразила Надежда.

– Выходит… – неохотно согласилась Вера. – Хотя мне очень трудно в это поверить… я так верила Кириллу, а он спелся с ней у меня за спиной… самое обидное, что я сама их познакомила!

– Где? – напряглась Надежда. – Небось на вечеринке в банке?

– Откуда вы знаете? – удивилась Вера. – Ну да, был новогодний корпоратив…

– Ох уж эти мне корпоративы! – вздохнула Надежда. – Придумали тоже – с мужьями, с женами приходить. Начальство, конечно, хочет как лучше – чтобы между сотрудниками непотребства не было…

– Ага, наш директор так и говорил: если без мужей-жен, то получится обычная пьянка, – закивала Вера, – а так все прилично…

Неожиданно Вера почувствовала доверие к этой почти незнакомой женщине. Она рассказала Надежде Николаевне о подозрениях, которые зародились у нее после разговора с нейрохирургом.

– Я не верю, что Кирилл подсыпал мне в еду какой-то наркотик, – проговорила она под конец. – Я не хочу в это верить… Он мой муж… был моим мужем…

– Но ты же установила, что он тебе врал, – серьезно сказала Надежда Николаевна, – с Лидией этой он точно спал, я сама слышала их разговор в ресторане. Ну, закрутил роман, решил избавиться от надоевшей жены… А вот, кстати, квартира у вас в собственности была или как?

– А квартира моя… – растерялась Вера, – была…

– Угу, теперь, значит, его…

– Но не из-за квартиры же они все это задумали! – простонала Вера, так что официантка бросила в их сторону косой взгляд.

– Нет, конечно. – Надежда наклонилась к ней ближе и зашептала: – Видела я эту Лидию – не та она женщина, чтобы из-за обычной квартиры такой огород городить. Она мелочиться не станет, знаешь поговорку: «Воровать – так миллион, спать – так с королевой!» Или с королем… Это про нее…

– Значит, Кирилл все-таки подсыпал мне наркотики, – убитым голосом сказала Вера.

– Наверняка, – жестко подтвердила Надежда. – Отсюда и твои провалы памяти. Они с Лидией хотели использовать твой страх, твою растерянность… вот только для чего?

– А зачем она представила, что я ее убила?

– Тише! – шикнула Надежда. – Затем, чтобы выбить у тебя почву из-под ног, вывести из себя окончательно. Ты запсиховала, ничего не соображала… Ты хоть понимаешь, что если бы не те трое, которые увели твоего муженька, ты бы оказалась в своей машине и разбилась в Ясеневе!

У Веры перед глазами возникла могильная плита, на которой написано ее имя.

– Вот-вот, – Надежда Николаевна будто прочитала ее мысли, – там бы лежала ты.

– То есть вы думаете, что они нарочно устроили эту аварию?

– Не думаю, а точно знаю, – невозмутимо ответила Надежда, – насчет этого Ясенева… Видишь ли, у меня там неподалеку дача…

И она, не вдаваясь в подробности, рассказала Вере про деревенского милиционера Васильича, про труп в сгоревшей машине и про золотые часы…

– Мои… – вздохнула Вера, – на день рождения подарил…

– Если часы не повредились, то рука не сгорела, – втолковывала Надежда, – а там следы уколов. В милиции мужа твоего прямо спросили: было такое дело? Баловалась женушка ваша наркотиками? Он и подтвердил – было, мол, лечил ее как мог, а она бросить не могла. Оттого и в аварию попала, что под кайфом была… Никто и расследовать не стал, подумаешь – наркоманка погибла, да и черт с ней, все равно загнулась бы от передоза… Не тормози, Вера, какие тебе еще нужны доказательства?

– Вы правы… Вот подлец!

– Ты им живая очень мешала… – продолжала Надежда, – боялись они, Лидия говорила, что тебя нужно… ну… успокоить.

– А получилось, что ее саму кто-то успокоил! Только не я!

– И не я, – Надежда Николаевна пожала плечами, – и не твой муженек, он в зале сидел, я видела. И потом… слабоват он для такого дела, уж извини за прямоту.

– Да не извиняйтесь! – Вера махнула рукой. – Что-то случилось в банке тогда. Я пробовала разузнать – не смогла, эти в черном караулят. Кирилла бы разговорить, но как…

Внезапно Вера замолчала.

– Ты что? – встрепенулась Надежда.

– Вам не кажется, что официантка как-то странно на меня смотрит? – прошептала Вера.

– Конечно, кажется, ведь ты уже две минуты размешиваешь кофе вилкой!

– В самом деле… – Вера отбросила вилку, завертела головой. – А вон та женщина за столиком у окна, она тоже ведет себя как-то подозрительно… Все время оглядывается, голову втягивает…

– Ну да. – Надежда улыбнулась и понизила голос: – У нее в сумке сидит маленькая собачка, то ли йоркширский терьер, то ли чихуахуа, и она кормит ее печеньем, но старается делать это незаметно для официантки.

– Да, правда… – пробормотала Вера, внимательно приглядевшись к подозрительной женщине. – Похоже, что у меня развилась настоящая мания преследования.

– Это неудивительно после всего, что тебе пришлось пережить!

– Ладно, не буду больше грузить вас своими неприятностями. – Вера вздохнула, положила на стол деньги и встала из-за стола. – Спасибо, что выслушали меня. Пойду домой… точнее, в ту квартиру, которую сняла, отдохну и соберусь с мыслями.