Прикосновение тьмы - Скот Вестерфельд

- Ага.

- Клево. Знаешь, а ты и в обычное время не законченный неудачник.

- Да уж…

У него колотилось сердце, в горле скребло от пыли, а в лодыжке пульсировала боль. Такого с ним никогда не бывало в полночь: валиться замертво от усталости, пробежав какую-то жалкую милю.

Джонатан достал из-за пояса GPS-навигатор.

- Надеюсь, он еще работает.

- Да уж хотелось бы, - сказала Десс и включила прибор.

На экране высветились зафиксированные цифры. Спустя мгновение довольная ухмылка расплылась у девочки на лице.

- Вот это да!

Джонатан тоже невольно улыбнулся. Может, это и не так плохо, когда сердце бьется как бешеное. Ну, не так здорово, как летать, конечно…

- Это прямо под балконом, как ты и велела.

- Я вижу… - Она вытаращила глаза, как четырехлетняя девчушка, очарованная впервые в жизни увиденной бабочкой. - Теперь у меня есть закономерность. И она такая странная…

Десс повернулась и, подпрыгнув на сиденье, крепко поцеловала Джонатана в щеку. Он рассмеялся и снова глянул на копов. Они медленно забирались обратно в машину. Через ворота досюда им все равно ехать несколько миль. А ему нравилось просто сидеть тут и не обращать на них внимания.

Джонатан вспомнил о письме в кармане. Когда он достал его, улыбка с его лица пропала.

Новости неутешительные. Совсем неутешительные.

- Закономерность, говоришь, странная? А это тебе как? - Он бросил письмо Десс.

Девочка поднесла его к глазам, а Джонатан тем временем вывел машину на проезжую часть и быстро двинулся к шоссе. Пора возвращаться в школу.

- Какого черта… - пробормотала Десс.

- Оно было в почтовом ящике «Поместья темняков». Наверное, это имя владельца. Спасибо компании «Оклахома Электросвет».

- О боже, Джонатан! - воскликнула Десс. - С таким имечком они наверняка родственники. - Она долго качала головой. - Джессике это не понравится.

- Нет. И мне это тоже не по душе.

Они на всех парах помчались в школу.

12

Они не вернулись.

Джессика обвела взглядом студенческую стоянку, пытаясь отыскать машину Джонатана среди толчеи других, торопливо покидавших среднюю школу Биксби. Последний звонок словно наполнял всех приливом энергии: ребята запрыгивали на капоты, гонялись друг за другом по парковке, напрашиваясь в пассажиры. На улице очередь школьных автобусов изрыгала серые тучи выхлопных газов, а из окон глазели любопытные лица.

Но нигде не было видно ни Джонатана, ни Десс.

- Привет, Джесс. Что это с тобой?

Девочка обернулась и увидела рядом Констанцу Грейфут.

- Так, просто ищу кое-кого.

Констанца улыбнулась.

- Мистера Великолепие?

- Ага. - Она снова воззрилась на автомобильную стоянку. - Он рано ушел из школы, но я думала, он вернется.

- Прогульщик… - Констанца покачала головой. - А я думала, вы будете вести себя скромнее после ареста.

- Нас не арестовывали. Просто задержали и передали под опеку родителей, - поправила Джессика. - Но мы и правда собирались…

Она бы объяснила подруге, что Джонатан просто проверяет, не съели ли двоих ее друзей заживо, но почему-то не смогла подобрать подходящих слов.

- У него… э-э… было дело.

- Да, я понимаю. - Констанца махнула рукой девушкам из группы поддержки, которые гордо шагали по стоянке.

Все больше и больше машин отправлялось в путь, и Джессика окончательно приходила к выводу, что Джонатана нигде нет. Почему они с Десс не вернулись? Значит ли это, что все в порядке? Или худшие опасения оправдались? Могли бы и поставить ее в известность, сказать, что с Рексом и Мелиссой все нормально. Если только, отказавшись поехать с ними, она не выставила себя трусихой и маменькиной дочкой и они не поставили на ней крест.

- В чем дело, Джесс?

Джессика обернулась и устало улыбнулась Констанце. Ей очень хотелось поделиться с кем-то своим беспокойством, но она была единственным полуночником, который сегодня не прогулял занятия, поэтому поделиться было не с кем.

- Просто…

Джессика вдруг поняла, что забыла, о чем они говорили.

- Проблема в Городке Любви?

Джессика кивнула.

- Наверное.

- Тогда скажи мне, что случилось, - улыбнулась Констанца. - Ты же хочешь поделиться этим.

Джессика поняла, что действительно хочет рассказать. Да ведь никто и не брал с нее клятву хранить в тайне всю свою жизнь.

- Ну, Джонатан действительно классный, временами. Например, ночью.

- Но не такой классный на утро?

Джессика подняла глаза к небу.

- Я не про утро говорю, да и не было ничего такого, кстати. Я говорю о школе. Здесь я не чувствую той связи.

- А, поняла. Он боится ВЧНЛ [16] .

- Да. Вообще-то, ему трудно это дается - выражать свои чувства на людях или наедине. Разве что ночью. Но это трудно объяснить.

Констанца хмыкнула.

- Не так уж и трудно.

- Это не то, что ты думаешь.

- А о чем, по-твоему, я должна думать?

Джессика невольно улыбнулась.

- А по-твоему, я неправильно угадала, о чем ты думаешь?

Констанца вскинула брови.

- Думаю, ты знаешь, о чем я думаю.

На парковке зашипели пневматические двери, и Джессика увидела, как первый в очереди автобус сдвинулся с места.

- Вот черт, надо бежать.

- Подожди-ка, Джесс. - Констанца схватила ее за руку. - А как же самое интересное? Давай-ка я подвезу тебя домой.

Джессика посмотрела на нее.

- Правда? Тебе же совсем не по пути.

Констанца пожала плечами.

- Ну и что? С тех пор как ты под домашним арестом, я тебя почти не вижу. - Она приобняла Джессику за плечи и повела ее между оставшимися машинами. - Ты больше не болтаешь с нами в читалке.

- Ах, да. Извини.

- Ничего. Твоя беда в том, что ты считаешь, будто бы читальный зал предназначен для чтения. - Она захихикала. - Да и как я могу ревновать к мисс Готике, скромно сидящей в уголке?

Джессика вздохнула.

- На самом деле Десс очень даже прикольная, - сказала она.

Конечно, с Констанцей не поговоришь о том, как Джонатан боится взять ее за руку. И еще. Забыть про Рекса и Мелиссу.

- Ну конечно. Суперприкольная, - согласилась Констанца. - Если я не ошибаюсь, она сечет в тригонометрии? Это ведь она ходит в любимчиках у Санчеса?

- Вроде того.

Констанца открыла сумочку и достала гремящую связку, состоящую из ключей вперемежку с брелоком-фонариком, маникюрными ножничками и кроличьей лапкой.

Одно нажатие на брелок - и зеленовато-голубой «мерседес» впереди приветливо чирикнул.

- Да кому какая разница? Мы с тобой поговорим о тебе и твоей пассии, мисс Дэй. - Констанца обошла машину.