Из Инферно с любовью (СИ) - Поляков Владимир "Цепеш"

Резня! Конечно же, без потерь тут не обходилось и обойтись не могло. Шаманы с хунганами были наиболее опасными противниками, да и «катафракты», защищающие повелителя, панике поддаваться не собирались. Более того, понимая, что дело швах, попробовали, собрав вокруг себя толику сохранивших самообладание, прорваться.

Нет уж, обломитесь в полный рост, облезете и неровно обрастёте! Трясину под ноги лошадям… Что, не нравится? Ну а кому понравится с лошадок кувыркнуться! Оп-па, один и вовсе шею свернул, как же приятно видеть нечто подобное.

Ай да девочки! Это я про Стеллу с Ламитой, которые, использовав как ассистентов Гарминта и ещё одного гвардейца, «порадовали» Биротога Стрелой Тьмы, захлестнувшим горло кнутом и парой клинков в сердце и печень. Одним сильным воином у меня стало меньше, зато и проблем заметно убавилось. Ведь без вожака и заговора не бывает. Так, лёгкое бурчание, не более того.

Крики, вопли, стоны, яростный рёв демонов… Некоторым из числа врагов наверняка казалось, что Инферно пришло сюда, в этот мир, а не только отдельные его представители. Врагов, кстати, становилось всё меньше, хотя часть была не убита, а ранена или просто выведена из строя. Зачем? Инициатива кое-кого из демонов. Привыкли они, что если есть возможность без риска прихватить пленника, то это стоит сделать. Смысл? Ну как же, ведь в демоническом замке есть такие специфические строения как «Жертвенник» и «Пыточные камеры». На первом приносят в жертву пленников, получая в качестве отдачи солидные выбросы маны, полезные в случаях осады замка, когда маны вечно не хватает. Да и просто за ради восславления сил Инферно и отдельно взятого Архидемона.

С «Пыточными камерами» всё обстояло более сложно. Для начала они давали возможность значительно повысить шанс вырвать душу для последующего помещения её в один из стационарных артефактов замка. На высоком уровне развития этих самых «камер» появлялся специальный «кристалл душ», постепенно увеличивающий свою вместительность. И заключённые в нём души повышали мощь творящихся владельцев Источника Силы заклятий в замке и в его окрестностях. Опыт за заключённых опять же немного, но капал.

Вот и старались демоны, понимая, что обе постройки должны появиться. Я вполне понимал их усердие и не собирался останавливать. Тем более, что главарь этой сбродной солянки мне тоже бы не повредил в живом, пусть даже и покалеченном состоянии.

Разбегаются, голубчики! Это я про обычных степняков и негров. Кто-то пешком, кто-то верхом на лошади. Вот только нестись во весь опор на ни черта не видящей в темноте копытной живности — та ещё лотерея, особенно если за тобой летят хорошо видящие в темноте импы, в подходящий момент пикирующие и тыкающие трезубцами то всадника, то лошадь. А лошадь, которую взбодрили чем-то острым, она часто брыкаться изволит, заставляя всадника прилагать все усилия для того, чтобы удержаться в седле. При таком раскладе он почти беззащитен при атаке с воздуха. В общем, всадников попытка такого рода побега тоже далеко не всех спасала.

Я меж тем бок о бок со Стелой и гвардейцами добивал то, что осталось от ядра войска противника, а именно лидера, трех «катафрактов» и двух хунганов. Последние пытались то ослабить нас проклятьями из магии Смерти, то атаковать слабенькими заклятьями вроде Стрелы Праха и Вытягивания Жизни, но увы, они не очень то действовали. Нет, Стрелы отнимали часть здоровья, а Вытягивание ещё и их подлечивало, но нас, в свою очередь, подлечивали адепты, а вот они теряли запасы маны. Мы старались измотать их, чтобы затем взять живым главаря. И тот это понимал, потому как заверещал истошным голосом:

— Я Бадри-аль-Баграм, старший сын и наследник хана Бахмут-аль-Баграма. Мой отец большой выкуп даст, хороший выкуп!

— Тогда бросай оружие, ханёнок, — хмыкнул я, делая знак своим временно остановить добивание конкретно этой группки. — И у тебя появится надежда увидеть рассвет.

Степняки. Это не рыцари Империи Света, которые с детства знают о чести. Лишь только услышав, что его вот прямо сейчас не убьют и появляется возможность как-то извернуться, ханёнок истошно завопил на своих, чтобы те бросали оружие. Те, что характерно, покорно бросали, глядя на окружающий мир тупым, воистину бараньим взором, в очередной раз давая мне возможность убедиться, что моделью для здешних номадов послужили таки да реальные земные прототипы.

(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})

Гвардейцы, видя, что враг поднял лапки кверху, сноровисто принялись вязать их заранее припасенными верёвками, а хунганам ещё и кляпы в глотки забили, чтоб уж наверняка. Что такое магия и какие от неё могут проистекать опасности, демоны очень хорошо знали. Да и инструкции были получены соответствующие.

Бой… стихал. Собственно, боя как такового уже не было, сейчас мои воины гонялись за одиночками, пытающимися спасти свою шкуру. Дело, что ни говори, крайне нужное и полезное, но о реальной угрозе речи идти не могло. Войско вторжения было разбито в хлам, причём в тот момент, когда явно этого не ожидало. Судя по всему, они двигались с целью разграбить относительно малое поселение и покарать небольшую кучку демонов, а встретились с полноценным таким демоническим отрядом. Недооценка противника, как я полагаю. Та самая штука, которая сгубила многих куда более умных персон.

Что ж, после битвы приходит время подведения её итогов. А подводить их лучше всего в наиболее комфортной обстановке. Она, к слову сказать, тут присутствовала. Уцелел один из походных шатров — не ханёнка, а тот, где находились шаманы. Зачарованность от огня помогла, чему в завязке боя следовало огорчиться, но сейчас однозначно стоило порадоваться

Приятно почувствовать себя в комфорте. Даже немного завидую тем, кто позволяет себе передвигаться с такой вот роскошью. Впрочем, сильно завидовать точно не стоит, ведь разбиты то именно они, а никак не я. В целом же, демонические сущности смотрелись в этом шатре, среди типично восточной роскоши, не совсем обычно. Зато Ламите явно нравилось, как и Лаурусу, демону-сокрушителю. Ньярлату это всё было глубоко пофиг, в то время как Стелла и Ставр явно полностью сосредоточились на делах, а не на обстановке.

— Потери могли быть и меньше, — поморщилась воительница, полностью разделявшая мою точку зрения в этом вопросе. — Ещё импы эти по глупости совались поодиночке туда, куда только группами стоило. И шаманы с хунганами сильнее оказались, чем я ожидала.

— Ночной бой, — пробасил друид. — Для него потери не приемлемы даже, а низки. Врага было почти две сотни, нас гораздо меньше. Сколько там погибло?

— Одиннадцать импов, четыре гвардейца, три цербера, пара адептов, две «тени», — начал перечислять Лаурус. — И теперь у нас нет ни одного ифрита. Это плохо!

— Зато мы победили, — это уже Ламита о себе напомнила. — В плену предводитель, два хунгана и около двух десяток простых воинов. Князь, нам нужны пыточныекамеры!

— Будут стоиться в самом скором времени.

Они и впрямь планировались. Именно это строение было поставлено в не самую далёкую очередь как раз с прицелом на возможных пленников, да и на уже имеющихся также. Ага, ведь до сих пор были живы как парочка степняков, захваченных ещё тогда, при взятии мной под контроль Источника Силы, так и сэр Персиваль. Сидели в подземелье замка, ожидая окончательного решения своей судьбы. И симпатий ко всем ним у меня как-то не водилось. Если насчёт рыцаря ещё могли быть определённые варианты, то уж степнякам и неграм надеяться было точно не на что.

Но пыточная всё же терпит. В отличие от «Нисходящей пирамиды», которая быстро и резко должна была усилить моё войско. Я хорошо помнил про то, что кроме уже разбитых степняков, в скором времени могут с высокой степенью вероятности нагрянуть гости из Империи Света. Следовательно… Именно «Нисходящая пирамида» сейчас и строилась, обнулив, помимо прочего, ещё и запасы кристаллов, вдобавок к истощившейся сере. Печально у меня с ресурсами стало, нужно срочно пополнять. Как? Для того и рынок необходим, да и прибытие представителя Торговой Гильдии также жизненно необходимо для планов развития не обычного, а ускоренного.

(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})