Книга драконов - Брюс Скотт Гордон

Святой Августин и Сатана на картине Михаэля Пахера, между 1471 и 1475 гг. Alte Pinakothek (Мюнхен)

Нет, не смогла стрела пробить стальную шкуру И отскочила, будто бы от камня. Тот выстрел был силен, И наконечник разлетелся, у стрелы древко сломалось. Скрывался дьявол в теле змея и хранил его, как мог. И мощь, и злобу дьявол дал дракону, Но Бог в великой милости своей изгнал его, и змей лишился силы. Когда Сатанас ощутил, что дьявол изгнан, Он в злобе испустил ужасный вопль, И горы вторили тем крикам отовсюду. Змей продолжал нападать и грозиться, Сгинул бы Болдуин, когда б не Господняя помощь, Царь он царей, непорочной Марии он отпрыск, Он, кто рожден в Вифлееме, помог Болдуину, От неминуемой гибели рыцаря спас! Воззрился змей на храбреца в сомненьи: Никто не мог сражаться с ним столь долго, И гибели никто не избежал. Кинулся Болдуин вперед на дракона в атаку. Зверь от него отбивался когтями, острые когти разрезали щит. Не устояла стальная кольчуга пред лапой когтистой! Гнулись и рвались тяжелые кольца, где когти достали. Плоть разодрал он от ребер до бедер, и кость обнажилась — Так говорит нам история подвигов славных. Господом Богом клянусь, испугался наш Болдуин. Громко вскричал он священное имя Иисуса, И ухватил он тот меч, что знаком креста был украшен. И попытался дракона сразить, но Сатанас Меч раскусил пополам, ухватив его пастью. Вздумал он меч проглотить, но свершилося чудо: Бог-миротворец тот меч растянул прямо в горле, Так что бока у чудовища были пробиты. Слушайте дальше, какие деяния здесь совершились Божьим веленьем; святой Николай и Всевышний, Архангел святой Михаил и святой Жерве благородный — Все заступились за Болдуина в битве. Меч он втыкает чудовищу в нёбо, да так, что фонтаном Брызнула кровь, жуткую пасть наполняя. Обезопасив себя от клыков от драконьих, Смог Болдуин от когтей защититься умело. Бог духовенства, мирян покровитель, в битве его не оставь! Счастьем исполнился Болдуин, гордо взглянув на дракона, Большим, чем если бы он получил Рохаис во владенье[108], Вновь дракон к нему рванулся, разевая пасть широко, Только Болдуин призывает всех святых себе на помощь. Царь Небесный Всемогущий для него свершает чудо: Выскочил дьявол из пасти, разверстой и жуткой, Вороном черным[109] взлетел на глазах у Болдуина, Он не имел дозволенья прятаться дольше в драконе. И без помощи проклятья мощь покинула дракона, Он споткнулся, зашатался и едва не свалился на землю. Сарацинов[110] погубитель и земель тех разоритель. Снова набросился змей на героя, Тщится столкнуть Болдуина на острые камни. Шлем с головы он на землю сбивает, Когтем своим раздирая завязки. Раны четыре нанес тот дракон Болдуину; Кровоточащие раны, но рыцарь держался достойно. Имя Иисуса спасло ему жизнь в этой битве, Быть бы ему погребенным, когда б не Всевышний. И святой Михаил оказал ему помощь в сраженьи. Болдуин схватился за меч, закаленный три раза, Острый и крепкий, — оружье, достойное славы, И налетел на дракона, мечом потрясая. Мощный удар он нанес по вискам над ушами, Шкура драконья удар отразила — Сталь закаленная ей уступила. Болдуин не дрогнул, клинок бесполезный сжимая, «Боже, увы мне! Как трудно с драконом сражаться! Нет ему равного в землях Господних». Болдуин наносит удары и справа, и слева, рубит с плеча, Но не может пробить его шкуру даже на сумму безанта[111]. Змей ощетинился в ярости, но Иисусовым веленьем Меч, что вошел в его пасть, не позволяет кусаться дракону. Хвост его, длинный и мощный, Хлещет Болдуина нещадно, попадая в щит золоченый, Трижды увернулся Болдуин от дракона, но в четвертый раз он выбил Щит у Болдуина из рук. Но Спаситель наш Небесный, Наш Отец и Дух Священный, не оставили героя. И опять к нему спустился с неба ангел-утешитель. Болдуин щит поднял с каменьев, Меч зажал в своей деснице и помчался на дракона. Эту битву на закате описать никто не может: Ни священник монастырский, ни жонглер[112], ни менестрель. Болдуин де Бовэ отважный, рыцарь Богу посвященный, Сохранит его Всевышний! Щит побитый поднимает и в руке сжимает меч, Острый меч, хоть и погнутый. Ангел смог его утешить и поднять его на битву. Снова в ярости напал он на чудовище-дракона, Резвость Сатанас утратил, Потерявши много крови, Силы дьявольской лишившись. Все же злобно он дерется, бьет когтями в гнутый щит, Десять дыр пробив когтями. И срывает щит он с лямки, что держала щит на шее, С крепкой лямки серой ткани. И теперь дерет когтями он надежную кольчугу, Разрывая и ломая все крепления кольчуги. Но Господь не допускает, чтобы плоти он коснулся. В жутких лапах Сатанаса неужели он погибнет? Но хранят его Святые, Дух Святой его хранит, Светлый ангел прикрывает от чудовища его. Бой был яростный и долгий, В этом вы не сомневайтесь! Болдуин — гордость христианства. А теперь хочу поведать о Всесильности Господней, Нету лучшего примера, чем сражение с драконом. Болдуин выпрямился гордо, меч зажав в своей деснице, Резво кинулся на зверя. Но его Сатанас встретил Широко разверстой пастью и с мечом, застрявшим в нёбе. От такого неудобства задыхаться стал Сатанас, Так что Болдуин торопился поскорей прикончить змея, Устрашающего змея. Божье чудо совершилось, Бог пришел ему на помощь: Ослабев, дракон свалился, потеряв немало крови. При виде павшего дракона возликовал счастливый рыцарь. Ни плодородная долина, ни горы золота не стоят Такой победы над драконом. Вот он к Сатанасу подходит, Бесстрашно меч вгоняет в горло и насквозь пронзает змея. Но сердце твердое драконье меч отводит прямо в печень. Свалился замертво дракон и испустил свое дыханье, А душу дьяволу он вверил, и в ад отправился Сатанас. Болдуин меч извлек из раны и ушел под сень скалы. В голове его мутилось от большой потери крови, Побледнев, он покачнулся и упал без чувств на камень. Вот в себя приходит Болдуин и тотчас встает на ноги, Озирается вокруг он, и вблизи на мшистом камне Видит голову он брата, с бородой и подбородком, Узнаваемыми всюду, со знакомыми чертами. Опустившись на колени, так над братом причитает: «Бедный брат мой, что за горе, Сын с женою не дождутся своего отца и мужа, И, увы, родную землю не увидит сын барона».