Северный набег - Вячеслав Кумин

23

Несмотря на восторги родных от полученных наград, следовало идти к своему капитану и отдать бронзовый знак лейтенанта как и приказывал герцог. Капитан жил в городе, в отдельной квартире, а не в палатке поближе к своим солдатам как многие из офицеров, что изначально для Мартина говорило не в его пользу.

Флокхарт постучал в дверь:

– Разрешите войти ваша милость?

– Заходи.

Какого же было удивление Мартина когда за столом в комнате он увидел своего нового капитана и узнал его. Им оказался тот самый дворянин в малиновом сюртуке, что столкнулся с ним на приеме у короля. Похоже дворянин тоже несколько растерялся увидев кого к нему принесло – героя войны, отмеченного самим королем и лейтенанта, звание которого теперь может забрать только сам монарх.

– Проходи… лейтенант, – проскрипел зубами сэр Венсант Крафт.

– Мартин Флокхарт, прибыл в ваше подчинение, сэр.

С этими словами Флокхарт положил на стол бронзовый лейтенантский знак и отошел на два шага назад, ожидая вопросов.

– Сколько в твоем отряде людей… лейтенант? – спросил капитан Крафт.

Судя по заминке слово «лейтенант» по отношению к простолюдину ему давалось с большим трудом.

– Всего сто двадцать человек, сэр… из них семьдесят три человека охотники за головами. Они закалены в боях в многочисленных стычках с разбойниками и в совершенстве владеют оружием мечом, копьем и арбалетом. Остальные ополченцы, приданы мне в усиление перед самым сражением капитаном Сармазом, сэр…

«Уж лучше бы он и остался моим капитаном», – с сожалением подумал Мартин. Сэр Крафт ему не нравился все больше и больше прямо таки на подсознательном уровне.

– Ладно, с этим понятно. Что ж, Его Величество даровало тебе звание лейтенанта и ты им будешь для своих людей. Лейтенант Морул из числа ополченцев даст тебе недостающих людей до полной роты… Обучи их всему чему успеешь за эти несколько дней что остались до нападения гоблинов. Разведка докладывает, что передовые отряды уже шныряют по близлежащим лесам, так что вскоре следует ожидать подхода их основных сил. Будьте готовы по первому сигналу сбора прибыть в город. Я уточню у герцога наш участок ответственности на городской стене и сегодня вечером покажу его тебе. Теперь можешь быть свободен… лейтенант.

– Слушаюсь сэр.

Мартин возвратился в лагерь.

– Ну как? – окружили его бойцы.

– Дерьмово…

– Тебя не оставили лейтенантом?

– Если вы в этом смысле то все нормально, я ваш лейтенант, причем указом самого короля. Дерьмово то, что гоблины уже где-то поблизости.

– Об этом уже известно всем и вся, – кивнул Хребет.

– Если так, то начинаем собираться переезжать в город прямо сейчас как некоторые другие отряды, не дожидаясь сигнала сбора. А то когда он прозвучит может уже оказаться поздно.

– Это правильно…

– Ну а что наш капитан? – снова спросил Хребет. – Как он тебе?

– Кстати о капитане, – кивнул Камень, – я тут кое чего разузнал…

– Ну и?! – почти хором вместе с Флокхартом спросили бойцы.

– Он родственник того самого Крафта, что позорно бежал из Журавлиной шеи.

– Дерьмо, – выдохнул Мартин.

То-то ему знакомой показалась фамилия этого капитана, но как-то за всей этой круговертью с награждением, представлением он об этом подумать не успел.

– Но с другой стороны это не он сам, а лишь родственник. – Пожал плечами Флокхарт.

– Верно Ландскнехт, но есть еще одна весьма малоприятная новость.

– Говори.

– Именно роты под его командованием понесли самые большие потери. От ста пятидесяти солдат оставалось в лучшем случае по тридцать-сорок человек.

– Нам достался капитан-дебил в военном отношении, – озвучил общую мысль бойцов Глазастый. – И возможно нам самим грозит та же участь геройски павших…

Бойцы с остервенением синхронно сплюнули на землю.

– Ладно, собирайтесь, мы переезжаем в город, – махнул рукой Флокхарт, отгоняя от себя тяжелые мысли.

Бойцы заняли место в каком-то хлеву к ним присоединились оборванные пропойного вида ополченцы что отдал Флокхарту лейтенант Морул, из тех кого не жалко. Делать нечего и Мартин после того как разместил их, к каждому новичку приставил опытного бойца в качестве тренера по военному ремеслу. Хотя сразу стало ясно, что ничему путному научить их не удастся.

24

В город отряд перебрался вовремя. На следующий день когда капитан Крафт показывал свой участок ответственности, двухсотметровый отрезок стены между двумя башнями случился набег гоблинов.

Гоблины устремились городу появившись словно из ниоткуда, подобравшись к людям прячась за естественными укрытиями: холмы, впадины, рощи… просто удивительно что их проморгала разведка. Разве что всему виной шаманы укрывшие войско от чужого взора.

Отряды гоблинов быстро сократив дистанцию налетели на неподготовленных к бою людей и началась откровенная резня. Вклинившись в центр лагеря вислоухие порубили насмерть около трехсот человек, покалечив и того больше так и не успевших понять что произошло. Когда ополченцы начали понимать что к чему и организовывать оборону, а кто-то ломанулся в город, все было кончено, гоблины исчезли также внезапно, как и появились потеряв немногим больше сотни от тысячи.

А потом пока люди приходили в себя, начался настоящий штурм. Отовсюду появились первые отряды многотысячной армии. Люди бросали все и скрылись за городскими стенами. Ворота закрылись перед самыми носами зеленомордых.

Все произошло так быстро, что маги даже не успели среагировать и активировать свои ловушки, которые вблизи города не срабатывали сами по себе как в чистом поле из-за большого количества недисциплинированного населения.

– Ну вот и началось, – обронил Флокхарт.

Остальные лишь согласно кивнули. Осада города гоблинами обещала стать долгой. Но и город к этому хорошо подготовили. Высокие стены в четыре человеческих роста должны были стать серьезным препятствием для зеленомордых. Чтобы добраться до стен требовалось еще преодолеть широкий и глубокий ров окружавший город по периметру.

Хотя Мартин не понаслышке знал как гоблины умеют преодолевать подобные препятствия, но он надеялся что маги помешают шаманам заморозить воду во рву как это случилось в замке Левертон. Так что зеленомордым предстояло основательно помучиться.

Кроме того количество защитников около пятидесяти тысяч человек: солдат, ополченцев и горожан, не позволит инородцам добиться своего так же быстро как в замке.

Большинство населения покинуло город, за исключением мужчин способных держать оружие, не сделавших это раньше еще до указа короля о воинской обязанности, впрочем многие жены также остались со своими мужьями и помогали чем могли в подготовке обороны города. Осталась в городе и Калиста, несмотря на все уговоры Мартина.