Паяцы - Максим Бодров

— А смысл?

— Одна из задач следующего испытания– создание группы. Причем создать ее, как ты, наверное, уже знаешь, надо здесь, на берегу, так сказать,– парень криво усмехается, и становится заметен шрам, пересекающий скулу,– Вот мы подумали, что чем больше будет состав, тем ароматнее плюшки.

— Что за плюшки?– недоуменно спрашивает жена, а Кирилл с любопытством вперяет взгляд в разношерстную компанию.

Впрочем, патлатый игнорирует присутствие других, словно во всем мире остались только я и он.

— Знаете,– я подчеркнуто вежливо обращаюсь на «Вы»,– я, пожалуй, откажусь.

— Почему?– тон напористый, взгляд цепкий, с искрами разбойничьего безумия.

— Хотя бы потому, что я не решил еще, стоит ли продолжать… игру.

— Да все ты решил! Кто раз попробовал,– уже не соскочит, ведь так, батяня?

— Отстань ты от него, Мор. На кой нам сдался рыбак? Да еще с двумя вишнями?

— Увянь, Лярва! Я же велел тебе держать рот на замке!

— Тоже мне, босс!

— Откуда вы знаете про рыбака?

— От одной болтливой ведьмы. А ты все же подумай, ветеран,– парень протягивает мне визитку.

Рассмотрел я картонку только в салоне. Ха! Визитка, достойная магната. Из ближайшей подворотни родом. Рекламный талон супермаркета бытовой техники с номером, накарябанным авторучкой.

Дома ждал накрытый стол. И сеанс связи по мессенджеру с дочкой. Вот ведь, в детстве я такое только в фантастических фильмах видел… Как жизнь поменялась.

Выпил коньячку, расслабился. Антошка с расспросами приступил. И я разговорился. И только потом понял, что рассказываю, все как было, в деталях, в красках. Все, чего я при «собеседовании» давешнем выдавить из себя никак не мог.

Кирилл вставлял замечания, отмечая мои находки и промахи. И выходило со стороны, что я так себе, хреновый приключенец. Мог бы и вещи сберечь, и головой не рисковать. Особенно сына заинтересовала часть рассказа про смену эпюров. Он принялся расписывать мне, каких высот можно достичь, умело манипулируя…Но я к тому времени порядком захмелел.

Ночь с Галей провели как новобрачные. Горячо, с самоотдачей и выдумкой. Наутро, на удивление бодрый, я отправился готовить завтрак. Обнаружив в холодильнике рыбу, тут же, не думая, принялся за гастрономический шедевр. В ход пошли сельдерей, петрушка, лимонный сок, специи… Руки будто сами знали, что делать, как натирать, сколько тушить, когда добавлять соль и перец. Через три четверти часа домочадцев ждал скромный, но вкусный и питательный завтрак.

— А говорили, что оттуда,– Кирилл дернул головой, указывая абстрактное направление,– ничего нельзя забрать. Ну вот же, вот!

— Я даже не задумывался о том, что сочетание «рыбака» и «повара» в игре как-то повлияло на…

— На все повлияло!– подытожила Галя, появляясь в дверях,– да и вообще, ты словно лет двадцать с плеч сбросил. Но, пожалуй, больше лучше не рисковать. Как представлю, что ты там с монстрами…

— Ну это ж понарошку!– встрял Антошка.

— Ты, как всегда, зришь в корень!

Зришь…

Мне показалось, или на какую-то миллисекунду в глазах проявились надписи?

Про укус пчелы и потерянную «жизнь» я решил умолчать, оберегая душевный покой семьи.

Глава 12

Городские ворота

12. Городские ворота

«Деньги» заканчиваются на удивление быстро. Так что четвертого числа ожидаю с нетерпением. В банке «социальный кредит» не котируется, за ипотеку рассчитаться им невозможно. Да и в магазинах предпочитают купюры. Хорошо, хоть Кирилл выручает, обменивая «социалку» на наличные. Хотел еще игровые вещи мне подсобить продать, но всерьез заняться все руки не доходят, а продешевить не хочется. И не из жадности!

Экономика рухнула в тартарары, а вот долги и коллекторы никуда не делись! Позавчера приходили два шкафа трехстворчатых. Вежливые. Но с намеком, что в театре три звонка. А после начинается действие. Кому как, а мне с семьей на такой авангардисткой постановке присутствовать не хочется!

В «день икс» я спозаранку на площади. Толпа зевак оттеснена за переносные пластиковые щиты. На площадке за оградой довольно людно. Все кучкуются тройками, четверками, встречаются и целые «бригады» и парочки. Парочки, как правило, до тридцати лет, по половому признаку, мальчик плюс девочка.

«Черт, я и забыл, что квест коллективный по определению! Ничего, сейчас найду к кому пристроиться!»

Кажется, в центре мелькнули кислотные космы «Лярвы».

Ну нет, только не к ним!

— Осторожнее, что ли, дядя!

— Извини…те.

Предо мной замерла, словно нахохлившаяся птица, девчонка. Буравит своими насыщенно карими. Кажется, я случайно наступил ей на ногу. На вид лет шестнадцать, не более.

— А разве несовершеннолетним можн…

— Мне девятнадцать, удод!

Хамка. Очаровательная, подтянутая, коротко стриженая хамка в черной куртке и спортивных штанах с полосками. Дочке моей ровесница.

— А ты на ворона похожа,– изучающее оглядывая девчушку, безэмоционально тяну я.

— Я? На ворону?– ноздри раздулись, пальцы гневно сжались в кулаки. Попутно отмечаю две набитые костяшки, так характерные для кулачных бойцов.

— На ворона. Это разные птицы,– уточняю, делая предусмотрительно шаг вправо-назад. Если она правша, выиграю полсекунды на защиту,– Ворон,– символ мудрости и долголетия.

Она глубоко вдыхает, прикрывает глаза, и я почти слышу: «Раз. Два. Три. Че-ты-ре». Борется с вспышкой гнева. Это хорошо.

— Меня Маша зовут. Ты уже в группе?

— Пока нет.

— Ну и отлично. Лови приглашение.

«Игрок „Морена“ приглашает вас создать группу. Да/Нет».

— Да.

— Выберите название группы.

Не успел я и рта раскрыть, как голос возвестил:

— Оригинальное наименование «Орнитологи» зарегистрировано. Лидерство определено рандомно. Ахав.

— И почему так?– проворчала под нос спутница.

Вот не знаю почему, а она мне нравится! Маша/Морена!

— Дин! Дон!– раскатистое эхо над площадью отправляет нас в путешествие.

—