Невеста Повелителя - Анна Рой

   - Дамы вперед, - улыбнулся эльф, вежливо указывая на тропинку.

   - Арэл, - мурлыкнула я, чувствую, что начинаю потихоньку звереть. - Что ты мне вчера сказал, когда ко мне купаться полез, помнишь?

   Эльфа слегка передернуло.

   Помнит! Такое забудешь! Особенно то, что последовало после сказанного...

   Синяк вон волосиками прикрыл, чтоб вампир не видел, а то я представляю...

   - Помню, - потупился тот.

   Хм! Не только ж глаз болит, но и кое-что поважнее...

   Вампир тихо, а может, и не очень, хохотнул и тоже вступил в наши дебаты на тему, кто в этом лесу помрет первый.

   В конце концов, первым поехал именно эльф, а я с вампиром за ним. Тропинка была узкой - еле вмещала одного всадника, поэтому часа два мы ехали цепочкой: впереди эльф, я по центру и Денис замыкающий.

   Когда тропа расширилась, Денис поравнялся со мной.

   - Мне здесь не нравиться, - я поежилась в седле.

   - Мне тоже, - отозвался эльф.

   - Может, стоило все-таки пойти в обход? - с надеждой поинтересовалась я у Дениса.

   - Нет, это б заняло больше недели, а времени и так мало осталось, - отрезал тот.

   - Может, наконец-то объяснишь, куда мы едем?

   - Нет.

   Как же меня уже достало это пуленепробиваемое "нет".

   На этой заезженной ноте мы вышли на поляну. На ней все было другим, а самое главное, цвета. Из серого и темного леса мы попали на залитую солнцем поляну.

   Цветочки, бабочки, птички поют. Все так прекрасно и нереально. Трава кажется такой мягкой и пушистой, как будто перед нами не растения, а мягкий пушистый ковер из зеленых ниток.

   Денис насторожился, эльф тоже замер в седле.

   - Чувствуешь магию?

   - Да, но очень слабую, - отмахнулся эльф.

   - Ребята, давайте остановимся, а? Ну хоть одно приличное место за последнюю неделю, а? Ну пожалуйста, - заканючила я.

   - Мне здесь не нравиться, - процедил вампир.

   - Денис, я еще от прошлого болота с пиявками не отошла, а здесь так уютно. Хочу остаться здесь! - никакой реакции. - Достали, перестраховщики несчастные, что здесь-то случиться может? Хоть одно хорошее место в лесу нашли, и то не нравится.

   - Вот именно, что одно... - как-то странно заметил вампир.

   И тут наконец-то подключился и Арэл.

   - Да чего ты, Денис? Магия слабая, может, нимфы постарались или... - Арэл начал заступаться за мою идею.

   Что-то новенькое. Обычно, он их попросту рубит на корню. Я уже начинала жалеть, что спасла этого эльфа, но еще подумаю.

   - Или не нимфы. Я повторяю, мне здесь не нравиться, - стоял на своем вампир, но, как говориться, решило большинство.

   На поляне мы остались и даже больше: решили заночевать, что очень странно. Пришли мы, когда не было еще и двенадцати, а это значит еще шесть часов скачки и боли в спине но...

   День был просто чудесным, только вампир все нудил и нудил: "Мне здесь не нравиться", и все тут. Достал, зануда. День длился просто невозможное количество времени, но зато какой день - светлый, ни малейшей тучки на небе, и так тепло. Только я устала. Ужасно устала. С поляны уходить совершенно не хотелось, лишь лежать и просто смотреть в прекрасное синее небо. Смотрела и смотрела. А мне здесь нравиться.

   Через пару часов, кажется, я уснула, и мне приснился сон, первый за все мое пребывание в этом непонятном мире.

   Мне было так тепло и хорошо, так приятно и беззаботно.

   Я просто утопала в теплоте и неге. И совершенно не хотелось просыпаться.

   Есть только сон и тепло. Тепло и сон, и больше нет ничего.

   Мне казалось, будто я проваливаюсь куда-то вниз.

   Но мне хорошо.

   Нет не так.

   Мне очень-очень хорошо.

   И даже это не верно.

   Я счастлива.

   Счастлива потому, что тепло, счастлива потому, что нет проблем, счастлива потому что... просто счастлива.

   Я проваливаюсь.

   Новая волна тепла окутала все мое тело.

   Так хорошо...

   И вдруг резкий удар по лицу.

   Кто-то кричит.

   Кричит мне.

   Но мне все равно, мне хорошо, и даже удар ничего не значит.

   Снова удар и опять крик.

   Нет, не буду просыпаться, не хочу.

   Удары посыпались один за одним.

   И я начала более отчетливо слышать слова.

   - Вставай!!!! - кричал абсолютно незнакомый голос.

   - Подъем!!!! Немедленно!!!! - не отступал он.

   И снова удар.

   - Просыпайся!!!!!!!!!! - голос начал выходить из себя.

   Но я не хочу.

   - Надо. Подъем!!!

   Отстань, мне слишком хорошо и тепло.

   И снова удар.

   Блин, а это больнее, чем показалось сначала.

   И вот тепло начало отступать. Мне стало противно и холодно, и лицо болит.

   - Просыпайся!!!! - не уступал голос.

   Нет!

   - Ладно-ладно, посыпаюсь, и зачем так орать-то, - сквозь отступающее сновидение пролепетала я.

   Меня начали резко трясти (хоть бить перестали), и уже знакомый голос прокричал на ухо.

   - Просыпайся!!!

   - Да проснулась я, проснулась! - нехотя фыркнула я, пытаясь сесть, но почему-то не смогла, тело не слушалось совершенно, мышцы ныли, а все кости ломило. И самое мерзкое, я была с ног до головы мокрая.

   - Проснулась?!! - в последний раз крикнул Денис и, подхватив меня на руки, куда-то понес.

   - Да. Чего ты так орешь, оглохнуть же можно, - пожаловалась я.

   - Иначе б ты не проснулась, - уже нормальным голосом произнес тот.

   Я попыталась открыть глаза, но не получилось.

   Попробовала еще - ничего.

   На третий раз мне все-таки улыбнулась удача, и я смогла сделать маленькую щелочку.

   И глаза распахнулись сами собой.

   Это как? Это как же? Я все еще сплю?

   - А где поляна?

   - Не было никакой поляны.

   - Но...

   - Это была иллюзия.

   И действительно, иллюзия, мы стояли в глухом лесу, все те же серые краски, только небо изменилось, посерело еще сильнее, и начал накрапывать дождь

   - Я же говорил, что мне здесь не нравится, - невесело улыбнувшись, Денис загрузил меня на лошадь и забрался на нее следом, прижав меня к своей груди. Одной рукой он обнял меня, а второй взял поводья.

   - Где Арэл? - вдруг поняв, что случилось что-то страшное, испугано спросила я.

   - На лошади. Я его привязал, чтоб не свалился. Он эльф, а они очень чувствительны к подобной магии.

   Мне это не нравится! Хоть бы он не...

   Наверно, на моем лице очень четко вспыхнули эмоции, потому что Денис тихо прошептал мне на ухо:

   - Не волнуйся, ему уже ничего не угрожает, мы ушли из-под воздействия и он просто спит.