Прятки - Елена Беседина

— Тут видишь, какое дело. Уж больно дорога удобная. Тихо, спокойно, дозоров нету. Все ж таки у нас не все товары законные. Чем меньше проверок, тем больше прибыли. А мимо леса народ идти не рискует. Вот и постов нету. Опасно больно. Зверье дикое, да и вообще. Дурная у леса слава. Тут ездят только самые отчаянные.

— А разбойники?

— А что разбойники? Сумасшедший народ! Как и мы, — с усмешкой заметил Юнг. — Предпочитаю рискнуть. Авось, повезет?

— Хм. Ну, такая точка зрения тоже имеет право быть, — задумчиво согласился Нардан. — То есть нам быть начеку?

— Лучше, да. Мало ли что и откуда прилететь может. В жизни всегда есть место запланированной неожиданности.

Вопреки ожиданиям Юнга и в подтверждение сведений разведчиков, успевших к этому времени вернуться, до самой опушки леса добрались спокойно. Огромный массив деревьев начинался как-то очень резко. Не было обычного плавного перехода из кустарника и молодых деревьев. Уже на самой окраине стояли огромные исполины, зеленеющие молодыми кронами где-то высоко над головами. И было подозрительно тихо. Не слышался привычный пересвист птиц, никто не шуршал в траве. Даже ветер и тот как-то опасливо шелестел листьями, будто старался лишний раз не тревожить покой деревьев.

— Странное место… — заметил один из торговцев, слезая с телеги и оглядываясь по сторонам.

Остальные караванщики с ним согласились, поддержав сдержанным говором. Шуметь почему-то никому не хотелось.

— Так, народ! — громоподобный, в сгустившейся тишине, голос Юнга, заставил всех вздрогнуть. — Не рассиживаемся! Скоро стемнеет, надо успеть подготовиться к ночевке. Здесь вам не городские окраины! Здесь бродит дикое зверье и возможно кое-кто похуже. Обведя столпившихся людей тяжелым взглядом, он продолжил:

— Вы все знаете свои обязанности. Вот и не теряемся, быстрее начнем, спокойнее будет, когда стемнеет. Под подбадривающие окрики начальства, люди начали потихоньку разбредаться.

— Нард, — Ариашари подергал мужчину за рукав, привлекая к себе внимание, — а что он имел в виду, когда говорил про кое-что похуже?

Не успел граф открыть рта, как незаметно подошедший Тайран нагло приобняв Шади за талию, потащил его куда-то в сторону. Нардан только пораженно на это взирал. В груди разгорался пожар негодования.

— Юнг говорил про скриншей[8], шакров, духов и прочей нечисти, которая по слухам обитает в этом лесу.

— Э-э-э… Нечисть? — Ариашари усиленно пытался отцепить от себя руку мужчины, но тот не поддавался и только плотнее его к себе прижимал. — Да отпусти ты меня!

Услышав нотки возмущения в голосе своего подопечного, Нардан не выдержал и со зверским лицом рванул к Тайрану. Тот тут же отцепился и, подняв руки вверх, отступил на пару шагов назад.

— Шади, какой-то у он у тебя нервный! Места своего не знает, — с ехидной улыбочкой заявил он, затем развернулся и пошел к своим.

— И, вот что это сейчас такое было? — потирая пострадавший бок, Ариашари удивленно смотрел вслед удаляющемуся мужчине.

Нардан стоял как громом пораженный. С подобной фамильярностью он давно не сталкивался. Да вообще никогда не сталкивался! Это что же такое получается???

— Понятия не имею! — Рыкнул он. — Разбирайся со своими мужиками сам!

Злобно глянув на парня, он стремительно развернулся и чуть ли не побежал к лошадям. Шади же стоял с открытым ртом и никак не мог понять, это мир медленно сходит с ума или он чего-то не понимает?

Постояв немного и подумав, он решил, что этот вопрос надо урегулировать как можно скорее. Не хватало ему еще какого-то недопонимания, для полного счастья. Приняв такое решение, он уверенно направился следом за убежавшим мужчиной. Тот нашелся в импровизированной конюшне. Составленные вместе, несколько телег образовывали загон, куда и определялся на постой четвероногий транспорт. Граф занимался тем, что расседлывал Дуню. Гром уже свободно бегал вокруг.

Глянув по сторонам, и убедившись, что посторонних ушей и глаз рядом нет, все были заняты делами, Ариашари подошел вплотную к мужчине.

— Может, ты мне объяснишь, с чего так завелся?

Нардан вздрогнул от неожиданности. Резко обернувшись, он мрачно уставился на терпеливо дожидающегося ответа Ариашари. В душе графа бушевал целый ураган эмоций. Одновременно хотелось и придушить маленького гаденыша, и прижать к себе, и никогда не отпускать.

— Совершенно ничего. Ты, вообще, чем думаешь, если начинаешь крутить тут романы со всеми подряд??? — зашипел граф. То, что творилось у него внутри, не позволяло действовать и рассуждать логически.

— Какие романы? Ты вообще о чем? — Шади упорно не мог понять, в чем именно он виноват.

— Не надо мне тут оскорбленную невинность изображать. По-моему, Тайран вел себя достаточно откровенно! И когда у вас это началось? Сразу после «Подковы» или немного погодя?

— Да о чем ты говоришь? — всплеснув руками, возмутился парень.

— О чем? О твоих шашнях! Откуда я знаю, чем ты тут без меня занимаешься??? Сваливаешь куда-то с утра по раньше, вечно, просыпаюсь, а тебя уже и след простыл!

Тонкие брови Ариашари взлетели вверх. Он оторопело смотрел на взбешенного мужчину. Нардан метался по загону не хуже племенного жеребца! Лошади, в свою очередь, предпочли, от греха подальше, заныкаться в уголок.

Понаблюдав это эпатажную картину и сопоставив кое-какие факты, Шади звонко рассмеялся.

— Нардан, ты что, ревнуешь что ли? — судя по тому, как тот сразу стушевался, предположение было не далеко от истины. — С чего бы это? Как же то, что тебе якобы только женщины нравятся? Или мой наряд вводит тебя в заблуждение? Так не стоит. Я не девушка и никогда ей не стану.

— Да причем тут наряд! — красный как рак граф, не знал, куда деваться от смущения. Весь его гнев и ярость, куда-то разом делись. Осталось только понимание, что ведет он себя как последний осел. — Я прекрасно все помню.

— Тогда что? — лукаво улыбаясь, Шади сделал шаг к мужчине. Тот, казалось, совсем потерялся и только беспомощно смотрел на парня.

Ариашари сделал еще один шаг и аккуратно положил ладошки ему на грудь, пристально глядя в глаза. Нардан, кажется, даже перестал дышать, как загипнотизированный смотря в голубые омуты глаз юноши. А тот только рассмеялся, тихим, грудным смехом. У графа от этого мурашки побежали по коже, а руки самопроизвольно легли юноше на талию.

Привстав на цыпочки, Шади звонко чмокнул мужчину в нос и шепнул тому прямо в губы:

— Зачем мне какой-то Тайран, когда у меня есть ты?

Судорожно вдохнув, Нардан сжал объятия, прижимая Ариашари к себе и больше ни о чем не задумываясь, впился в его губы поцелуем. На лице Шади промелькнула растерянность и смущение, но затем он предпочел просто расслабиться, закрыв глаза. Руки юноши скользнули вверх по груди и обвились вокруг шеи графа.