Не убоюсь я зверя - Валентин Леженда

Судя по всему, «нарыв» близился к концу.

Я вывел на информационную линзу статистику. Убитых оказалось втрое больше, чем в прошлый раз, интенсивность необъяснимого явления росла. Людей методично истребляли.

За что?

Зачем?

Конечно, процент погибших был ничтожно мал по сравнению с количеством всего населения планеты. Но ведь это были живые люди, и их уже не вернуть.

Овцы для заклания.

Но ради чего?

Комендантский час никто пока не отменял. На улицах по-прежнему было опасно. Блокада города продлится до утра.

Где-то еще прятались остатки «саранчи», и команды зачистки Службы Безопасности очень скоро начнут прочесывать город на тяжелых, неповоротливых десантных краулерах.

Я шел пустынными улицами. Где-то выла пожарная сирена, у Нерноса все еще шел бой. Небо на востоке озаряли вспышки мощнейших разрывов. Раскуроченные «саранчой» наземные автомобили напоминали свалку металлолома. Не все хозяева успели спрятать свои машины в подземные гаражи. Некоторые так и остались в автомобилях, став единым целым с железным месивом.

День и час очередного «нарыва», к сожалению, было невозможно предсказать. Хотя, может, теперь мы научимся вычислять их при помощи посланий?

Во всяком случае, попытаться стоит.

Я заметил его не сразу, а лишь когда включился настроенный на любое движение прицел.

Человек медленно шел прямо по проезжей части. В странной грубой одежде, босой. Растрепанные длинные волосы почти скрывали узкое изможденное лицо. Больше всего он походил на обычного наркомана, во всяком случае, в первую минуту я так и подумал. Под кайфом на все плевать: «нарыв», вселенский потоп… да хоть конец света.

Я окликнул его, и он остановился.

Я подошел ближе.

Нет, это был не наркоман, глаза ясные, взгляд чистый, лицо уставшее. На голове незнакомца был надет странный обруч с шипами. С небольшим опозданием я понял, что это терновый венок. На шипах была заметна запекшаяся кровь.

Что это, не очень удачная шутка?

— Вы кто? — поинтересовался я, доставая из кармана идентификатор.

— Я… я не помню, — неуверенно и очень тихо ответил незнакомец.

— Пожалуйста, посмотрите сюда. — Я приблизил к его лицу линзу сканера сетчатки.

Он подчинился.

Результат меня озадачил. Идентификатор не мог распознать этого человека. Его просто не существовало.

— Откуда вы пришли?

— Оттуда. — Незнакомец неопределенно указал себе за спину.

— Вы знаете, что в городе объявлено военное положение?

— Нет.

— У вас есть какие-нибудь документы, удостоверяющие личность?

Он робко улыбнулся и отрицательно качнул головой.

Что ж? Попробуем подойти с другой стороны.

— Кто вас сюда послал?

— Отец.

— Кто он?

— Просто отец.

— У него есть имя?

— Отец.

Похоже, он просто издевался надо мной. Я поднес сканер к его шее, но в крови никакой дряни так и не обнаружил.

— Куда вы направляетесь?

— Я уже пришел.

— А вы знаете, что вас могут пристрелить?

— Это не имеет значения.

— У вас есть оружие?

— Нет.

Черт, ну не мог же я бросить его прямо посреди города.

— Идите за мной, я знаю место, где вы сможете передохнуть.

Незнакомец кивнул, и я повел его к ближайшему выходу пневмоподземки.

— Как же мне вас называть?

— Называйте как вам будет угодно.

— Нет, так не пойдет… Пожалуйста, станьте сюда! Я подтолкнул его к выросшей из мостовой кабине.

— Сюда?

— Да, станьте по центру.

Через минуту мы уже были рядом с «Особой зоной № 55».

ГЛАВА 11

Я попытался усадить его в гравикресло. Незнакомец улыбнулся и, отрицательно покачав головой, уселся прямо на пол.

Он вел себя так, словно был не из нашего тысячелетия.

— Может быть, ты хочешь есть? — спросил я, переходя с ним на ты.

— Нет, спасибо, я не голоден. Благодарю тебя за то, что приютил меня на время, но очень скоро мне придется уйти.

— Куда?

— К людям. Они ждут меня.

— Ты уверен?

— Как я могу сомневаться в очевидном?

Я нервно прошелся по комнате, заказал себе выпить. Подумал было предложить выпивку и ему, но тут же отказался от этой мысли. Он пить не будет.

Почему он появился именно во время «нарыва»?

Я выглянул в окно.

Вдалеке что-то горело. В небе кружили пожарные куттеры.

Ну хорошо, допустим, что когда началась паника, он не сумел спрятаться. Тогда где он был все это время? На улицах города? Тогда почему «саранча» не тронула его?

Спросить?

Однако я был уверен, что однозначных ответов не получу.

— Что ты думаешь о посланиях? — поинтересовался я, прохаживаясь вдоль окна.

— Я не понимаю, о чем ты?

— Ну все эти отрывки из Библии, беспорядочно возникающие в информационной сети.

— Теперь мне ясно, о чем ты спрашиваешь.

— Кто их, по-твоему, посылает?

— Мой отец.

Я остановился и, присев напротив него, спросил:

— Кто он, этот твой отец, Бог? Незнакомец рассмеялся:

— О нет, он далеко не Бог, он хочет им стать и одновременно понимает, что это невозможно, и потому он бесконечно несчастен.

— Ты жалеешь его?

— Как любящий сын жалеет отца.

— Где он находится?

— Он везде. — Незнакомец обвел руками ярко освещенное помещение Домината. — Он видит все и каждого.

— Он и сейчас наблюдает за нами?

— Возможно.

Я допил виски.

— Он везде и он наблюдает за нами, но он не Бог?

— Ты совершенно прав.

— Что-то не стыкуется.

— Я снова не понимаю тебя.

— Почему на тебе такая странная одежда?

— Мне дал ее отец.

— А венок на голове? Ты знаешь, что он значит?

— Начало пути страданий.

— Ты думаешь, что будешь страдать?

— Я уверен в этом.

Что ж, на улицах его скорее всего прикончат, как только увидят, что он не вооружен, не побоятся и доминаторов. Так что его страдания будут короткими.

— Покажи мне свои запястья. Незнакомец показал.

Родимого пятна не было, значит, не он. Жаль… А ведь как похож!

— Где ты находился до того момента, когда начался «нарыв»?

— Нигде.

— «Нигде»? Это название того места, где ты находился?

— Нигде означает пустоту.

— Ты был мертв?

— Не совсем, просто я еще не появился, но отец уже готовил меня, и вот я пришел.

Ну точно пристрелят.

— Тебе необходимо какое-нибудь оружие.

— Нет, мне оно не понадобится.

— Тебя убьют.

— Не раньше назначенного срока.

— Что это значит?

— Я сам еще не знаю.

— Кто направляет твои действия?

— Отец.

— Ты можешь с ним говорить?

— Да.

— Каким образом?

— Он у меня внутри.

— Даже сейчас?

— Сейчас нет, но он обязательно вернется.

У меня все не шел из головы момент его появления. Вернее, тот момент, когда я первый раз его увидел. Улица была пуста, и вдруг медленно бредущая фигура. Просто я смотрел тогда в сторону и не мог заметить, когда он появился.

Я мгновенно подключился к сети следящих устройств СБ. Нашел базу электронных шпионов, контролирующих ту часть улицы, где я в первый раз встретил непонятного незнакомца.

Затем прокрутил сохраненные записи. Там было все что угодно: «саранча», доминаторы, бронетехника СБ, но странного незнакомца не было. Если он и появился, то появился прямо из потока железной «саранчи».

Просто чертовщина какая-то.

В мистику я не верил. Мистика удел жителей погибшей Земли. В те времена верили во что угодно. Сейчас же мы ни во что не верили, возможно, именно это когда-нибудь окончательно погубит нашу цивилизацию, если уже не погубило.

— Но шанс всегда есть, — внезапно произнес незнакомец.

Я насторожился:

— Ты видишь мои мысли?

— Нет, просто то, о чем ты думаешь, легко читается на твоем лице.

— Что означают «нарывы» и «саранча»?

— Они необходимы.

— Для чего?

— Чтобы вы вспомнили, кто вы есть.

— А кто мы есть?

— Люди.

Что за привычка замыкать в круг ответы на вопросы. Если он выражался двусмысленно, то я все равно не понимал скрытого смысла его ответов.

Я решил немного поиграть:

— Природа человека зло?

— Это не так.

— Почему?

— В каждом есть частица добра.

— Даже в убийце?

— Даже в нем.

— По-твоему, все заслуживают прощения?

— Все без исключения.

Блаженный. Блаженный, которого пристрелит какой-нибудь наркоман, как только он выйдет отсюда.

— Вот, возьми, — я протянул ему тонкий браслет, — надень на правое запястье.

— Спасибо, ты очень добр ко мне, но мне не нужна защита, — ответил он. — Не волнуйся, со мной все будет в порядке.

Ну что ж, раз он так говорит, не буду же я заставлять его носить метку Домината насильно. Я сделал все, что мог. Во всяком случае, попытался.