Прайд Ванини - Ли Хён

– Отпустите меня! Я посмотрю!

Словно участвуя в танце, Ванини и Парабар укусили сами себя. Страус вытянул шею и с шумом мотнул головой по кругу. «Вжих!» Затем он вскочил между Ванини и Парабаром, хлопая крыльями, как будто вот-вот взлетит, мягко сел и торопливо сказал:

– Бегите в направлении заката, пока солнце не село!

Ванини и Парабар попятились, словно пританцовывая под крыльями страуса. Это был первый в жизни танец львов и страуса, который останется в истории саванны.

– А-у-у-у! А-у-у-у! – закричала самка страуса и захлопала крыльями от радости.

Самец начал поочерёдно взмахивать правым и левым крылом, подходя всё ближе к самке. Два страуса соприкоснулись крыльями и начали танцевать вместе в знак взаимной любви.

Ванини и Парабар уже бежали в направлении, которое им указал страус.

– Он сказал нам бежать! Но с какой скоростью он хотел, чтобы мы бежали? Страусиной или львиной? – спросил Парабар.

Ванини не стала ему отвечать и с рёвом позвала Аишу:

– Р-р-р-а-а-а!

– Р-р-р-а! – со всей силы взревел Парабар.

Львы не могут видеть так далеко, как жирафы, или так зорко, как страусы. Они не могут бежать быстро, как гепард. Но рёв льва – самый громкий в саванне. Его услышат все в пределах видимости зоркого страуса.

– Р-р-р-а-а-а!

Наконец-то львы услышали ответ. Это был рёв маленькой, но храброй львицы, которая в одиночестве бежала по Чёрным землям. Вскоре Ванини увидела Аишу, которая бежала прямиком к ним.

– У-р-р-р-а!

Аиша и Ванини радостно обнялись и покатались по траве. Аиша зарылась в объятия львицы и заплакала, как маленький львёнок.

Ванини обняла Аишу и нежно лизнула в щёку. Это было приветствие льва, самого дружелюбного животного в саванне.

Аиша повернулась к Парабару:

– Ты правда привёл Ванини в такую даль, спасибо тебе.

Парабар застенчиво отвернулся.

– Ты дал ей обещание? – спросила Ванини.

Парабар слегка кивнул, как будто в этом не было ничего особенного, но гордо поднял хвост.

– Парабар долго следовал за мной, уговаривая вернуться, – сказала Аиша. – В конце концов он пообещал, что приведёт тебя и Чамбо, он велел мне вести себя осторожно. Но…

Аиша внезапно замолчала и с любопытством посмотрела на Ванини. Та отвела взгляд. Она знала, что интересовало Аишу. Это был тот самый вопрос, о котором Ванини старалась не думать.

– Где Чамбо? – договорила Аиша.

– Чамбо, он… – тихо начала Ванини, не зная, что сказать.

Однако Парабар быстро ответил за неё:

– Он скоро придёт. Вы же прайд Ванини.

13

Прайд Ванини

«Что за нелепость», – подумала Ванини.

Последний раз она видела Чамбо счастливым среди львиц Зиры. Увидев, как гармонично он смотрится рядом с ними, Ванини почувствовала, что он нашёл своё место.

Но Чамбо действительно появился. Он следовал за прайдом Ванини. Аиша и Парабар просто помахали хвостами и поприветствовали его, но Ванини потеряла дар речи. Она удивилась и обрадовалась, но одновременно ей стало грустно. Она смотрела на Чамбо, не зная, что ей делать.

– Но как? – спросила Ванини.

– Что как?

Чамбо переспросил её, как будто только этого и ждал.

– Как ты нашёл нас, что случилось?

Не дав Ванини объяснений, Чамбо начал ругаться:

– Как ты могла бросить меня? Ванини, ты… ты действительно этого хотела? Хотела, чтобы я стал львом Зиры? Так вот почему ты бросила меня у холма?

– Нет… Я… – начала оправдываться Ванини.

Всё, что она сказала тогда у холма, было неправдой. Ванини никогда не думала, что Чамбо будет лучше в другом прайде, никогда не хотела бросать его. Это было последнее, чего желала Ванини. Как и Чамбо.

Однако именно Ванини не поверила другу и ушла, ничего не сказав.

– Мне жаль… – склонила голову львица.

Вдруг Парабар проскользнул между ними, вмешиваясь в разговор:

– Тогда издалека ты и впрямь выглядел как лев Зиры.

– Что? Ты про кого говорить вздумал? – резко ответил Чамбо, но затем смягчился. – Да, я признаю. Мы сблизились с львицами Зиры. Конечно, получить радушный приём от такого замечательного прайда было приятно.

После признаний друга на Ванини вновь нахлынуло разочарование.

– Вот потому я и ушла одна. Тебе же так у них нравилось!

– Кхм! – фыркнул Чамбо, как будто только и ждал этой фразы. – А что мы всё обо мне да обо мне? Ты сбежала. Чтобы не сражаться с прайдом Зиры! Я не прав?

В этот момент к ним подошла Аиша.

– Прекратите, вы оба. Я поняла теперь, чего хотели львицы.

Аиша призналась в том, чего не знали ни Чамбо, ни Ванини. Ромаяни и Намаяни говорили ей странные вещи. Сначала они, казалось, восхищались Ванини за то, что она приняла Аишу, как родную сестру. При всех они беспокоились о Ванини, но втайне винили во всём Аишу. А затем они и вовсе начали подначивать её.

– Они сказали, что вы хотите присоединиться к их прайду. Они говорили, что Ванини, несмотря на свой маленький рост, стала бы хорошей охотницей благодаря отличному зрению и слуху и что Чамбо также стал бы надёжным самцом, – поделилась Аиша. – Затем они сказали, что не смогут вас принять из-за меня. Я львёнок, который не помогает прайду… Они говорили, что у них не остаётся другого выбора, кроме как изгнать вас вместе со мной. А ещё… что из-за меня вы будете вечно скитаться.

– Так поэтому ты ушла одна? И ничего нам не сказала?

Ванини злилась на прайд Зиры.

– Да, и это они сказали… Что если надолго останусь с незнакомыми львами, чужой запах может помешать мамам узнать меня.

– Это всё они тебе внушили? Р-р-р-а-а-а! – Ванини громко взревела в сторону холма Зиры.

Чамбо гневно зарычал вместе с подругой:

– Я не ожидал, что они способны на такую низость!

Дело было не только в том, что сказали львицы. Ванини наконец-то всё поняла.

– Это всё было сделано не против нас с Аишей, а чтобы заполучить тебя, Чамбо. В их прайде только львицы, поэтому они хотели принять к себе только тебя. Так что сначала они решили тихо выгнать Аишу. Но они знали, что я побегу искать её и оставлю тебя в покое. Тогда ты бы вернулся к ним и остался с ними навсегда. Да уж… Эти львицы и впрямь держали нас за дураков. И я повелась на все их козни.

– Я виноват так же, как и ты, Ванини, – сказал Чамбо, – я никогда раньше об этом не задумывался!

– Я тоже виновата, – пробурчала Аиша. Затем она повернула голову к друзьям и взглянула на небо. – Нет, почему это сразу мы виноваты? Это же львицы всё подстроили, это они злодейки. Они пытались разлучить нас!

Но Ванини не думала, что львицы Зиры были злодейками.

– Они делали всё ради прайда.