Вера - Анна Цой

Я посчитала правильным предупредить только Королеву, благоразумно подумав о том, что отчитываться Оскару совсем не обязательно. Лиззи махнула мне рукой, стоило раздаться моему «Я хотела бы…», после чего мне пришлось дождаться скорого дворового конюха, снарядившего мне лошадь. Не берусь утверждать, но сейчас мне кажется, что моё престранное желание ехать верхом, минуя правила приличия, предполагающее передвижение леди в карете, спасло мою жизнь. Моя вредность и нежелание следовать строгим правилам спасли меня от ужасного.

Мой путь пролегал как раз мимо нового, потому как недавно отстроенного управления стражей и примечательного здания магического управления, в котором с самого раннего часа присутствовал на совещании едва ли выспавшийся Оскар. К слову, он по обыкновению любил сидеть у окна, наблюдая за прохожими, чем я и хотела воспользоваться, махнув ему рукой. Однако, ни у окна, ни в самом помещении не оказалось никого – для пущего эффекта я даже приблизилась, желая лицезреть скучающее лицо его высочества.

В это мгновение, словно в ответ на моё недоумение, над центром города словно гром загрохотал огромный барьер, блокирующий выход из-под него всем, кому посчастливилось угодить внутрь. Я видела над головой серебристо-белый купол, создателем которого всегда являлся Ос – я знала об этом от него самого, потому как держать язык за зубами иногда болтливый и совершенно не иногда хвастливый принц не умел.

И я могла понять опасность, что подразумевалась при воздвижения сего устройства, но даже так у меня не оставалось другого выхода, кроме того, где я скрываюсь за стенами близлежащего поместья принцессы Астры. Я пустила в галоп свою лошадь и остановила её, только заехав в конюшню, в которой по какой-то причине не было совсем никого и ничего, за исключением одной-единственной черной кареты, спряженной и уставленной большими чемоданами её высочества. На козлах было пусто, лакеев тоже не наблюдалось, потому мне пришлось подниматься в дом через чёрный ход, дабы узнать куда собралась отправиться девушка, даже не написав мне письма или записки, в которой говорилось бы о её. Я могла лишь ворчать и желать обиженной на меня принцессе всего наилучшего, однако стоило мне ступить в прихожую, как по коже прошла изморозь.

Потому как до меня долетела волна блокировки, а перед глазами встали люди из управления, удерживающие в магическом коконе уже не сопротивляющуюся принцессу, что едко мне улыбалась кровавой улыбкой – маги никогда не гнушались физическим насилием при задержаниях.

– Ещё одна! – крикнул один из мужчин.

Меня хватают за локоть и с силой выдергивают в центр комнаты к незамеченной мной кучке испуганных девушек вокруг несгибаемой скалы спокойствия – её высочество лишь улыбнулась шире от моего взгляда ужаса и непонимания.

– П-по какому праву происходит задержание? – я максимально сурово оглядела ухмыляющихся магов, держащих в оцеплении нас.

Мне никто не ответил, лишь окатив волной презрения.

– В этом нет смысла, – плаксиво буркнула одна из девушек, – будешь им надоедать – они тебя ударят, как её высочество.

Я мотнула головой и нахмурилась, глядя на то, как аристократка поднимает влажные глаза к потолку.

– Что вообще происходит? – мой голос дрогнул.

Она мотнула головой.

– Принцы наверху… – по её щеке покатилась слеза, – обыск даст им доказательства… а моя сестра… и допросы после…

Из груди её раздались рыдания, а сзади послышался звук падения тела – одна из леди выпала за защитный контур. По её щеке из приоткрытого рта текла темная жидкость вперемешку с бурой кровью. Она была отравлена.

Этого я не смогла выдержать совсем, отшатнулась и закричала на всё здание:

– ОСКАР!

Мой визг заставил магов выругаться и сделать почти синхронный шаг ко мне, однако в следующую секунду сверху – со стороны лестницы раздались спасительные шаги и взбешенное:

– Отставить! – для солдат, – какого черта тебя сюда занесло именно сегодня, Вера?! – для меня.

Я сделала шаг в его сторону, обойдя всё ещё стоящую столбом принцессу, после чего протянула руку к принцу.

– Открыть контур! – злое от принца.

Маги переводили ошарашенные взгляды с меня на его высочество, силясь скорее всего понять, с чего пойманную с поличным меня нужно выпустить из «клетки».

– Но, командир…

– Ты не слышал?! – еще более яростное от Оскара.

В ответ ему раздалось тихое «Есть», кокон мигнул и осел на пол, дав мне возможность пройти.

– Что происходит? – мой голос дрогнул на середине вопроса, – я просто зашла за вещами, а тут…

Тёплая рука принца ухватила мои дрожащие холодные пальцы, вынуждая идти за ним наверх по лестнице.

– Ты следующая, Вероника, – громкое нам в спины от Астры, – вскоре они обвинят в чём-нибудь и тебя.

Я обернулась, заставив сделать это и Оса, посмотрела в её голубые глаза, полные усмешки, и, не успев произнести и звука, была перебита грубым от его высочества:

– Леди Астра не скажет ничего, Говард.

Сказано это было крайне непонятно для меня, однако я видела, как сверкнули испуганные глаза принцессы.

– Понял, – произнес в ответ тот, кто не хотел выпускать меня из кокона, когда мы с принцем поднялись на первые ступени.

– Когда уйдем, – продолжил странные приказы Оскар.

Я успела увидеть хмурый кивок в ответ на слова моего принца, прежде чем меня с силой увели на второй этаж, провели по коридору в мою комнату, а после… до моих ушей донесся вскрик и весьма характерный стук меча о кафель.

– Что ты хотела забрать? – как ни в чем ни бывало спросил Ос, оглядывая мой полный ужаса взгляд, – Вера?

Его рука, затянутая в черную кожаную перчатку коснулась моей щеки. Я вздрогнула. А после отшатнулась под его обескураженным взглядом и рванула из собственной бывшей комнаты обратно к лестнице. Поймать меня за руку он не успел ни в комнате, ни в коридоре, где навстречу ему успел выйти из другой комнаты кронпринц, очевидно услышавший шум.

– Ты всё-таки не выдержал её угроз, братец? – жестоко усмехнулся он, успев отшагнуть к стене, – Ос?!

Я успела свеситься у перил и мазнуть взглядом по залитому полу, прежде чем меня резко развернули и уткнули лицом в бархатный сюртук формы магического подразделения. Руки скользнули вверх по его груди, после сжали в кулаки плотные полы воротника, а по щекам заструились слёзы ужаса.

– З-за что?! – прошептала я, – что она сделала… за что её убили?!

– Ты идиот, братец, – пренебрежительным тоном сказал Ричард.

Ос прижал меня к себе сильнее.

– Уже сам понял, – раздалось над моей головой.

– Она ничего плохого не сделала! – меня уже было не остановить, – почему её… там кровь и…

Кронпринц хмыкнул, выдав свое безразличие к чужой смерти, а после смилостивился,