Чувства и тени - Антон Темхагин

Погода продолжала радовать, и то хорошо. Солнечные лучи приятно согревали, ветра не было совсем. Даже птички на деревьях щебетали очень активно, хотя сейчас было уже не то время. Вот весной…

Среди общего птичьего гомона я различил какой-то жалобный, как мне показалось, голосок. Интересно стало, что это за писк? Слишком странный какой-то.

Со временем звук становился ближе. Нет, это уж точно не простое птичье пение. Включил силовое зрение и осмотрелся по сторонам, стараясь определить источник звука. Птички на ветках и больше ничего. Или… Да, вон там, справа, кажется что-то есть в траве, но видно было плохо. Довольно далеко от нас, даже удивительно, что я расслышал писк. Вот если проехать еще немного вперед, то тогда можно будет разглядеть получше.

Меркис ничего удивительного не замечал. Он ехал рядом, немного опустив голову и что-то нашептывал себе под нос. Казалось, сейчас его ничего не волновало вовсе.

Вот оно! Там, в высокой траве у небольшого подлеска, достаточно ярко светилось пятно энергии. Пожалуй, даже слишком ярко для птицы. Так, а это еще что? Вокруг пятна двигались еще несколько точек, чуть менее ярких. Они вились и прыгали рядом с пищащим комочком. Теперь, помимо знакомого писка я услышал еще и карканье. Вороны? И на кого они там напали?

Окликнул Меркиса, но тот не отреагировал. Я подъехал чуть поближе и пихнул его рукой в бок. Только тогда волхв оторвался от созерцания холки вороного и уставился на меня удивленным взглядом.

— Ты чего?

— Посмотри вон туда, — я указал на ворон и пищащее пятнышко. — Там в траве вороны на кого-то напали. И этот кто-то слишком ярко светится.

Меркис присмотрелся вдаль и покачал головой.

— Мало ли что там. Загнали зайца, может, или еще какого зверька. А то, что светится ярко, так там просто несколько существ сразу. Ну, я не знаю, семейство ежей. Отсюда просто плохо видно, далеко.

— Нет, там кто-то один, — не отрывая глаз от странного пятна ответил я. — Слышишь? Оно пищит.

— Я только вороний гвалт слышу.

— Ну как же? Я уже давно этот писк заметил. Погоди, я посмотрю.

Спрыгнув с рыжей, я залез в травяные заросли и быстрым шагом поспешил к цели.

— Кэсс, куда! Лезь обратно, тебе что, мало было неприятностей? — услышал взволнованный голос Меркиса за спиной.

Волхв чертыхнулся, но спешился с вороного и полез в траву вслед за мной.

Теперь я уже видел ворон обычным зрением. Они действительно на кого-то нападали, резко пикируя с воздуха. Я ускорил шаг. Не знаю почему, но мне думалось, что я должен помочь неведомому зверю.

Последние шаги до места битвы я преодолел прыжками. Не глядя на землю собрал в ладони энергию и призвал на помощь ветер. И… ничего не вышло. Как обычно.

Откуда-то сзади дунул мощный поток воздуха, разом отшвырнув черно-серых ворон далеко в сторону, только перья над травой закружились. Меркис прибежал вовремя.

Только сейчас я посмотрел на того, кого мы только что спасли. Маленькое чудо в перьях. В буквальном смысле. Глазища большие, желтые, клюв открыт, крылья растопырены — боевая стойка, не иначе. Но вроде бы сильно потрепать бедолагу хищные вороны не успели.

— Ну, что там у тебя? — Меркис встал рядом со мной и осмотрел спасенного. — О, сова. Ну, что я и говорил. Ничего необычного. Хотя энергии в ней и правда многовато… Да мало ли? Я, например, изучением животных не занимался.

Я осторожно сделал шаг к совенку. То, что это еще молодая птица у меня не было сомнений. Пернатое чудо посмотрело на меня своими плошками, склонило голову набок. Уж не знаю, что там творилось у него в голове, но птица сложила крылья и закрыла клюв. Я протянул к сове руку и дотронулся до ее головы. Птенец сощурился, но больше никак не отреагировал. На голове совенка торчали забавные «ушки» из перьев. Я тихонько погладил птицу, проведя ладонью по мягким серым перьям. Спасенный закрыл глаза и, кажется, заурчал.

— И что ты теперь намерен делать? — поинтересовался Меркис.

Что делать? Я об этом не думал. Единственным мои желанием было помочь попавшему в беду существу, а теперь… Птица забавная, но не брать же ее с собой?

— Знаешь, я бы тебе посоветовал взять ее или его к себе, — словно прочел мои мысли волхв.

— Чего-о? Меркис, ты ли это?

— А что ты так удивляешься? Я это тебе посоветовал не просто так. Как бы мне не хотелось, но вскоре нам придется попрощаться. Ты боишься остаться один, я же понимаю. А этот в одиночку может не выжить. Так что вы способны помочь друг другу. К тому же, многие студенты Университета заводят себе ручных животных. Видишь ли, их можно использовать в качестве переносного источника энергии. Накачиваешь силой зверька, а потом, в случае чего, можно энергию позаимствовать обратно. Как ты понимаешь, в деревянный амулет много силы не впихнешь.

— А содержать то его где?

— Там есть птичник. Хотя этому, — волхв кивнул в сторону разомлевшей совы, — много места не требуется. Он, кстати, от тебя теперь все равно не отвяжется.

Проверки ради я отошел на несколько шагов назад. Совенок встрепенулся и засеменил вслед за мной. И правда.

Птенец мне нравился. Но с птицами я раньше дела не имел и не знал, как за ними ухаживать. Все-таки это тоже ответственность. Еще одна. С другой стороны, с ним будет не так тяжело психологически. Живая душа рядом, как никак.

— Можешь считать, что это последний мой совет тебе, — вновь подал голос наставник. — Раз уж кинулся спасать, то спасай до конца.

Аккуратно взял сову в руки. Хм, увесистая, тяжелее, чем я думал. Птенец крутил головой по сторонам, но сопротивления не оказывал.

— Тогда пошли, — сказал я со вздохом и направился обратно к дороге.

Отдал сову Меркису, а сам запрыгнул в седло. Мне показалось или птица смотрела на волхва с недоверием? Впрочем, сомнительно, чтобы Меркису кто-то сразу бы доверился, с его то внешностью. Упс, я как же я? Ладно, можно сослаться на потерю памяти.

Забрал совенка из рук учителя и усадил его перед собой. Птенец вцепился когтями в кожу седла и замер на месте. Когда тронулись в дорогу, мне пришлось придерживать птичку левой рукой.

Через пару часов пути я увидел Ксену. Никогда бы не подумал, что бывает столько воды в одном месте. Какая же она была широченная! Вот, что нужно было называть Широкой, а не тот ручеек.

— Это ты еще море не видел! — улыбнулся Меркис. — Вот там точно зрелище, так зрелище. Ксена, конечно, река знатная, величавая, но с морем не сравнится ничего.

Водная гладь блестела под солнечными лучами, отливая синевой. Вода была спокойной, лишь мелка рябь проходила близ берега. А между рекой и нами расположился поселок.