Этот мир придуман не нами - Павел Шумил

— Это метательная звездочка, — пояснила я. — Она вроде метательного ножа.

Встали в стойку. Первый удар наставник провел медленно, просто чтоб показать начало боя. Я отбила. И тут же серия быстрых, но не сильных прощупывающих ударов. И вдруг наставник с удивлением смотрит на свою пустую руку. Я отбила его меч вниз, так, что конец коснулся пола. И топнула сверху по середине лезвия тяжелым ботинком. Было бы лезвие стальное — ногу бы поранила. А с деревянным можно! Выбила меч из руки наставника. Не прошло и пяти вздохов с начала поединка.

Отступила на шаг и отсалютовала мечом. Подняла с пола и с поклоном вернула наставнику оружие. Начался второй раунд, такой же короткий. Перехватила клинком его меч, прижала к своему боку. Для верности за свой меч двумя руками взялась. И резко крутанулась, как бы наматывая на себя его руку. Вот оно! Оба меча — у меня.

Опять с поклоном отдала наставнику его меч.

— Да ты нормально драться умеешь? — удивился он.

— Наверно, нет, господин. Умею только быстро убивать. За два вздоха. Я еще необученная ночная тень.

Я пошутила, а он поверил.

— А вы, оболтусы, все видели? — рявкнул наставник, повернувшись к курсантам. — Не задирайте ночных теней! Вы нужны государству живыми! Курсант Марртах, ко мне! Поступаешь в распоряжение ночной тени. По возвращении доложишь лично!

— Сделаю! — удар кулака в грудь.

Я подобрала свою амуницию, застегнула ремни.

— Спасибо, господин наставник! Марр, за мной!

Марр выглядел неважно. Мрачный, то ли сонный, то ли заторможенный. Посадила на байк, отвезла в Столицу. Села перед богатой таверной. Завела Марра внутрь — это чтоб на меня не так пялились. Заказала запечатанный кувшин дорогого, но очень легкого вина, лепешек, сыра, мяса. Добавила к заказу пару глиняных кружек и две миски, расплатилась серебряной монетой. Сложила все купленное в пластиковый мешок с ручками и вручила Марру.

— Не узнал меня? Я Миу, телохранитель Владыки, — ответила на немой вопрос в глазах хозяина таверны. И вытолкала Марра на улицу. Хотела в таверне комнату снять, но поняла, что поговорить не получится. Слишком много любопытных. Наверняка захотят подслушать.

Продукты уложила в багажник байка, кувшин вручила Марру. Длинный он, не вписался в свободное место. И повезла Марра на берег моря. Присмотрела с высоты отличное место вдалеке от деревень, с великолепным видом на море. Выбрали плоский камень в качестве стола, разложили снедь, нарезали мясо. Сняла и убрала в багажник ошейник. Сам байк отогнала шагов на двадцать. Влила в Марра первую кружку вина. Но язык у него развязался только после пятой.

— Это как мясником в лавке, понимаешь, — бессвязно бормотал он. — Два дня мы — как мясники! Но ты не думай, они все — легкой смертью. Во сне. На куски — потом. Сначала смерть, на куски — потом. Вся улица спит, только мы в противогазах туши на куски рубим… Кровью поливаем, чтоб страшней было. Чтоб все в крови… Кишки по коридорам…

— А дети? — перебила я, чтоб не слушать про кишки.

— Детей — на юг. грудников — в дорогое одеяльце, в корзинку, золотой на грудь — и на крыльцо богатого дома. Тех, кто побольше, и баб — просто разложили спящих по деревням. Одна деревня — одна баба. Или пацан. Утром найдут сонных, дальше — как повезет. А всех мужчин — в мясо. На куски, как бурргун. Мухтарр сказал, с юга слухи год идти будут. Пока идут — их так переврут…

— Пей, ночной мститель, — я налила Марру очередную кружку и сунула в руку кусок мяса на лепешке. Марр откусил, запил вином.

— Ты говорила наставнику о мстителях. Кто это?

— Ты и есть. Когда в городе началась паника, я слух пустила, что это ночные каратели за убитых мстят. Хозяин одобрил. Вот сейчас сижу, беседую с мстителем, как обещала твоему наставнику. Рабыня всегда должна говорить правду.

— А второй мститель?

— Шурр с дежурства освободится, его позову.

Вскоре Марр уснул. Я постелила одеяло, перекатила его, укрыла сверху другим одеялом. Досталось ему… Всегда был мечтателем-идеалистом, а тут — такое испытание. Но с другой стороны, год назад я такой же была. Весь ужин на песок выложила, когда первую голову срубила. Зато теперь братика из школы гвардии точно не выгонят!

Посмотрела на часы, позвонила Шурру. Наказала взять еще вина и продуктов, объяснила, куда лететь. Не прошло и стражи, как он был с нами. Подтвердил сказанное Марром. Добавил, что чужак у южан — это почти всегда раб. Так что вряд ли кто-нибудь вернется в Столицу. Еще добавил, что поражен, как лихо мой хозяин спланировал и провел все операции. Быстро, четко, предельно жестко, но без злобы.

Разбудили Марра. Шурр дал ему таблетку антиала и отправил за камешки облегчиться. Вино он привез, но кружку взять забыл. Я вытащила из багажника пластиковую бутылку воды, обрезала верхнюю часть, получился стакан. Из-за камней вернулся Марр, мокрый, злой и голодный. Разлили вино, и я рассказала о событиях в городе, о встрече Тарркса с хозяином. Не все, а то, что можно рассказывать.

— Слава звездам, ночью будем спать спокойно, — криво усмехнулся Шурр. Твой хозяин, Миу, отличный стратег! Удивительный!

— На воровском языке это называется «отмазал вас».

— Ты бы поменьше с Мылким общалась.

— Он мне укрытие предлагал. Мне — и двум моим друзьям, — похвасталась я и выразительно посмотрела на братиков.

— Во-во. Как бы на самом деле не пришлось у воров прятаться.

— Тарркс мне тоже защиту предлагал.

— Ты высоко взлетела, сестренка, — покачал головой Шурр. — Так выпьем за тех, кто высоко летает и никогда не падает!

В общем, мы опять наклюкались. Но братики повеселели.

Утром Шурр позвонил на службу и сказал, что задержится. Потому что сопровождает Миу, которая по воле Владыки иноземцев вправляет мозги двум ночным карателям. Получил приказ охранять и оберегать Миу. Чтоб ни одной шерстинки с нее…

Охламоны готовы сдавать экзамен по отражению нашествия. Вводная простая — они просыпаются от звонка Берры, как это было в реале с Миу. В приемной комиссии Стас, Линда, Миу и Мухтар. Я не участвую, чтоб понизить уровень значимости экзамена. Оболтусы наверняка провалят экзамен, а провал перед высшим начальством — это ОЧЕНЬ плохо. Поэтому наблюдаю за парнями из аналитического центра.

Парни разворачивают план масштабного наступления на Дворец наземными и воздушными силами, включая каналокопатель и наскоро бронированный досками трубовоз на железных колесах. Авиация на байках должна прикрывать наземную технику.

— Сколько времени займет подготовка к удару? — спрашивает Стас.