Полет дракона - Владимир Ковтун

Здесь, у самых звезд, Ли еще раз остро почувствовал всю бессмысленность человеческой жадности и стяжательства, пустоту самолюбивых притязаний великих завоевателей, и тщету стремления к власти и славе.

Амен-эм-хэ повернулся, и сказал:

- Отсюда можно говорить со всем Миром. В этом и заключается смысл великой Пирамиды: слушать Мир и нести ему свою любовь и знания. Вы можете обратиться к звездам, и они ответят вам. Самое мелкое существо на земле не останется безучастным, если вы пошлете ему отсюда частицу своей души и участие в его судьбе.

Знаком адепт велел Ли подойти ближе.

- Говори! – Сказал он. – Восток – там. Обратись к отцу. Что бы ты ни сказал, он услышит тебя.

Ли с трепетом шагнул к краю пропасти, уводящей в бездну.

Но, уже через мгновение он забыл о страхе.

Перед ним, в его душе, возникло лицо отца.

Главный Советник выглядел утомленным и встревоженным. На нем был тот же халат, что и в день перед их разлукой.

«Как он постарел…». – Подумал Ли, и его охватила острая жалость. - «Он же ничего о нас не знает, и никто ничего не может ему рассказать».

- Отец… - Чуть слышно позвал он.

Сконцентрированная железным усилием воли в плотный комок, человеческая мысль ударилась в верхушку Великой Пирамиды, и завибрировала, усиленная в десятки тысяч раз. Невидимый луч, поддержанный энергией древней цивилизации, перекинулся через моря и страны.

Ли не знал, сколько времени он провел, стоя в сосредоточенном безмолвии.

Непривычное напряжение обессилило его.

Амен-эм-хэ взял его за руку, и отвел от края площадки.

- Скоро рассвет. – Сказал он. – Нам надо идти.

Но, заглянув в глаза молодого человека, прочитал в них немую мольбу.

Адепт опустил голову, и на некоторое время погрузился в молчание.

- Я могу обратиться к ней. – Сказал он, наконец. – И ты можешь это сделать. Она услышит, но, не сможет ответить, ибо не знает искусства Полета Мысли. Не получив ответа, мы не сможем сказать, где она. Впрочем, можно пойти и другим путем.

Амен-эм-хэ вновь подошел к краю площадки, и обратил лицо к звездам.

- О, Осирис! – Негромко произнес он. – Владыка всех царств и миров, защита и надежда слабых и угнетенных, Величайший среди Великих! Помоги нам…

Ли и Фэй следили за ним с замиранием сердца.

Прошло немало времени прежде, чем Верховный Жрец повернулся к ним. Лицо его было просветленным.

- Величайший из богов ответил мне. Он отсылает нас к Исиде – богине мудрости. Летящий, ты должен обратиться к ней.

- Но, как я это сделаю?

- Посети ее храм в Мемфисе, или в другом городе страны. Моли ее о милости и она, возможно, ответит тебе.

Рассвет они встретили здесь же, на вершине Великой Пирамиды, приветствуя пылающего солнечного бога, который торжественно взошел на небесный трон, посылая всему живому свое тепло и надежду.

ДЕЛА ЛИЧНЫЕ И ГОСУДАРСТВЕННЫЕ

Император У-ди беседовал с Главным Советником. Он был доволен. Поход на Запад закончился успешно. Государство крепло и развивалось. Смута и малейшие проявления вольнодумства жестоко подавлялись.

Сын Неба все чаще получал возможность обращаться к стихам и рукописям. В этот раз Главный Советник порадовал его рассказами об остроумных изобретениях ханьских умельцев.

- А, что с новыми арбалетами? – Спросил У-ди Советника.

- Тысячи арбалетов уже отправлены в отряды на северных границах. Через три-четыре луны мы рассчитываем обеспечить ими всю армию. Мастерские работают днем и ночью.

Император удовлетворенно кивнул головой.

- Это хорошо. Ты, как всегда, знаешь все. Даже то, что находится в ведении других министров. Как наградили изобретателя?

- Он получил деньги, дом, собственную мастерскую для дальнейших поисков и высокий титул.

- У него есть семья и дети?

- Да. Трое сыновей и дочь.

- Будем надеяться, что они унаследуют способности отца. Что-нибудь слышно от западного посольства?

- Купец от юэчжи говорил, что встретил их отряды у Яксарта (Сыр-Дарья), и все были здоровы.

- Я верю в то, что они дойдут. Твой сын и господин Фэй сделаны из железа, и в этом есть и моя заслуга. Кроме того, они молоды. Полагаю, нам придется ждать их еще два, или три года. Возможно, вместе с ними с Запада придут и первые караваны. К этому времени должны быть готовы и мы. Как обстоят дела с шелком?

- Должен сказать, что весьма неплохо. В свое время мне рекомендовали способного молодого человека по имени Пэй Син. Он – иноземец по происхождению и, несмотря на свою молодость, уже успел проявить себя, как преданный и мужественный человек. В свое время они, вдвоем, вместе со своим учителем разгромили большую банду разбойников.

- Да. Помню. После тех событий каждый из придворных считал своим долгом рассказать мне эту историю. Кажется, его настоящее имя…

- Ильхан.

- Верно. И что же этот Ильхан?

- Помимо воинских достоинств этот молодой человек обладает незаурядными организаторскими и купеческими способностями. Я проверил его в деле, и предоставил ему определенные полномочия. За полтора года он сумел из разрозненных и, нередко, неучтенных шелководческих хозяйств, создать разумную и поддающуюся учету систему. Только величина собираемых с них налогов возросла в несколько раз.

- Могу представить, как ему мешали. Причем с обеих сторон.

- Это так. Те, кого он лишил возможности незаконно зарабатывать, и по сей день точат на него зубы. Тем не менее, он успешно работает.

- Он образован?

- Да его учитель дал ему все необходимые знания.

- А, где его учитель?

- С ним произошла странная история, о которой я слышал лишь краем уха. Он ушел на Запад вместе с армией Ли Гуан-ли. Кажется, командиром «молодых негодяев». При осаде Эрши, в то время, когда велись переговоры о мирной сдаче крепости, он ночью проник в город, похитил какую-то девушку, перебил немало народу, из-за чего сорвались переговоры, и командующий был вынужден начать штурм крепости. Смутьяна приговорили к смертной казни, но он исчез в неизвестном направлении.

- Странно! Помнится, мне рассказывали, что он из Горных Братьев. Такие люди не ведут себя подобно разбойникам с большой дороги.

- Меня это тоже удивило. Думаю, там произошло недоразумение.

- Хорошо. Небо разберется, кто из них прав. Сейчас расскажи мне, что делается в Чаосяни. Я велел отстроить там новый дворец, взамен сожженного. И осторожно узнать, на кого из местных князей мы можем опереться. Как выполняются мои приказания?

- Дворец почти готов. Двое чиновников попались на воровстве и были сосланы на работы у Великой Стены. Что же касается князей, то…