Попаданец Джейн - ТемныйКот

А ведь и вправду, выглядит совсем по-домашнему, собака и собака. — Ну, молодец, хвалю.

И, машинально потрепав радостно заёрзавшего «ФЕНРИСа» по холке, вошел в каюту.

— Здравствуйте, мисс Нувани, — остановившись на пороге, поздоровался я, с легким любопытством рассматривая нашу спасенную.

Девчонка девчонкой. Симпатичная. На вид, так даже младше Лиары. Вообще, возраст азари определить предельно просто — по цвету кожи. У дев она светлее и зачастую имеет четко выраженный рисунок в виде мелкой чешуи. С возрастом же рисунок пропадает, а цвет становится ярким, насыщенным. У той же Лиары, к примеру, кожа светло-голубая с серым оттенком, а вот у Арии ровного темно-фиолетового цвета.

Сидевшая за небольшим столиком азари при моём появлении встрепенулась и чуть настороженно кивнула:

— Здравствуйте, капитан.

Опустившись на стул напротив неё, я устало потер глаза.

— Вообще-то положено говорить «добрый день», но день сегодня определенно не добрый.

— Да уж, — вымученно улыбнулась девчушка.

Окинув её более внимательным взглядом и убедившись, что держится она вполне неплохо, я решил сразу перейти к делу.

— Надеюсь, вы понимаете, почему мы не стали высаживать вас обратно на Фел Прайм?

— Да, доктор Т`Сони объяснила, почему мне лучше не возвращаться в поселок.

— Хорошо. Тогда, давайте по порядку. Что случилось в колонии и почему вы так уверены в причастности «Цербера» к нападению.

— Уверена?! — девчонка яростно сверкнула глазами, вскочив на ноги. — Да этот… этот… планктон придонный, предатель…!

— Тише, тише, ради всего святого не надо кричать, — перебил я, страдальчески схватившись за виски. — «Предатель», — это вы про некоего Месснера, который «агент „Цербера“»?

— Да!

— А откуда вы узнали, что он агент? Он вам что, удостоверение показывал? С печатью и подписью?

— Вы мне не верите?! — возмущенно воскликнула азари.

— Я, бывает, даже себе не верю, — устало вздохнул я. — Так что давайте по порядку. И сядьте, наконец.

Гневно сопящая девчонка всё же уселась обратно и принялась рассказывать. Про свою работу (тут пришлось снова её перебить, иначе бы мне зачитали полный университетский курс по протеанской культуре), про внезапный обрыв связи, про найденный десантниками рядом с колонией артефакт, про нападение Коллекционеров, ну и про Месснера, конечно. Который поначалу притворялся своим в доску, а в итоге оказался такой редиской! И «глушилку» он притащил, и в ловушку её заманил, и с Коллекционерами чуть ли не взасос целовался, и колонистов им пачками сдавал, и все военные тайны открыл… Прям электровеник. Когда всё успевал только?

— Стоп, стоп. Так что он от вас хотел? — остановил я пошедшую уже на второй круг обвинений Нувани.

— Чтобы я скачала ему информацию с протеанского носителя. Видите ли, у протеан была очень необычная система хранения и передачи информации. Это трудно объяснить, но они могли сохранять воспоминания! То есть, не просто текст, звук или видео, а эмоции, чувства…

— Знаю. — Я невольно передернулся, вспомнив Объятия Вечности на квартире Лиары и предупреждение протеан, вложенное их маяком в разум Шепард. Чокнутые насекомые! Если меня от одних воспоминаний коммандера так тряхнуло, то страшно подумать, каково было самой Шепард, когда она получала это предупреждение напрямую.

— Откуда? — недоверчиво нахмурилась азари.

— Два года назад, протеанский маяк на Иден Прайм. Тот самый, с которого всё началось. Он мне чуть мозг своей передачей не выжег.

Азари аж подпрыгнула, впиваясь в меня горящим взором фанатика от науки.

— Ну конечно! Вы же та самая Шепард! Скажите, а…

О, Господи! Ещё одна увлеченная.

— Мисс Нувани, вам не кажется, что сейчас далеко не самое подходящее время для научных изысканий? — саркастически осведомился я.

Девчонка смущенно потупилась.

— Ой, извините, просто вы единственная, кто смог получить сообщение протеан в исходном виде, и очень интересно было бы… ну, то есть…

Она заёрзала, бросая на меня жаждущие взгляды, которые я стоически проигнорировал, торопливо переведя стрелки.

— А как вам удалось сбежать?

Сработало. Нувани, разом забыв о будущей диссертации, содрогнулась от отвращения, вспоминая:

— Эти… твари, что были с Месснером, внезапно словно с ума сошли, бросились на него, а я схватила инструментрон с записями и побежала.

Она по-детски шмыгнула носом, тихо добавив:

— В жизни так быстро не бегала. Сама не помню, как до капсулы добралась.

Понятно. Девчонке просто повезло — десантники грохнули Генерала и хаски с трутнями превратились в неуправляемую массу.

— Ясно. Кстати, а где сейчас инструментрон? — поинтересовался я.

— Доктор Т`Сони забрала, — чуть обиженно вздохнула Нувани. — Только что вы теперь с ним делать собираетесь?

— Вы действительно хотите это знать?

Секунду подумав, девчонка обхватила себя за плечи, яростно замотав головой.

— Нет, не хочу. Я лишь хочу, чтобы всё это закончилось.

Ну да, ну да. Это в дурных мультиках все поголовно правдолюбцы несгибаемые, а в реале все жить хотят.

Я ободряюще улыбнулся.

— Успокойтесь, насчёт «всего» обещать не могу, но вот с этой записью мы разберемся. И с вашим контрактом с «Син Медикл» тоже всё уладим. Наш врач напишет заключение, что вы испытали шок, стресс, ещё что-нибудь, и вам потребовалась срочная медицинская помощь, оказать которую в колонии не было никакой возможности. И поэтому мы взялись доставить вас на Иллиум, в клинику.

— А…

— А на Иллиуме за соответствующую плату подтвердят что угодно.

Нувани повесила голову.

— Подтвердят. Вот только у меня столько денег нет.

— И об этом не беспокойтесь. Думаю, Серый Посредник выплатит вам неплохую сумму за информацию с протеанского артефакта.

— Серый Посредник?!

— Угу. Так что обустраивайтесь, и ничего не бойтесь. Вы же уже разговаривали с Т`Сони.

Нувани неуверенно кивнула.

— Да. Лиара, то есть, доктор Т`Сони, сказала, что меня тут никто не съест…

— Вот видите! — обрадовался я, но азари, оказывается, ещё не договорила.

— Если, конечно, мне не придёт в голову поселиться на «Нормандии». Тогда, мол, возможны варианты.

Интерлюдия: Лиара Т'Сони

Сигнал терминала отвлек Лиару от сложной и жутко увлекательной работы над полученной с инструментрона Нувани информацией.

— Ли, ты зачем ребенка напугала? — буквально простонала появившаяся на экране Шепард.

— Ребенка? — с нарочитым недоумением вскинула брови Лиара.

— Нувани. Что значит «возможны варианты»?

— Я её не пугала, я просто… пошутила, — торопливо отговорилась Лиара.

— Пошутила?

— Да!

Шепард демонстративно закатила глаза.

— Ох, Ли, не шути так больше, пожалуйста. Меня и без того монстром считают.

— Извини, — потупилась Лиара и как бы невзначай уточнила: — А что? Ты хотела оставить её на корабле?

— Нет, конечно, — устало отмахнулась Шепард. — Зачем мне это дитё? Просто надо бы спрятать её куда-нибудь на время. Мало ли.

Лиара потерла подбородок, изображая раздумье, и озвучила словно бы только сейчас возникшую идею:

— Так может, я заберу её