Серый. Трилогия - Капитонов Николай

  ***

  Ильмирина умела собираться быстро на тренировку или боевое дежурство. Влезть быстро в пышное платье не получалось. Девушка старалась, только, как назло все просто валилось из рук. То крючок не хочет цепляться, то застежка соскакивает. Хорошо еще, что при ее стройной талии можно обойтись без корсета - иначе труба. Пропустить визит вельвов нельзя никак. Легендарные защитники мира решили навестить эльфов - небывалое событие. Интересно, что им понадобилось? Проклятое платье, да сколько можно, девушка отчаянно пыталась выпутаться из подюбника. Как назло все путалось и мешалось. Но сегодня создатель смилостивился над ней - Ильмирина успела в последний момент.

  Мать, явно нервничая, поджидала ее у входа в зал.

  - Ну сколько можно. Еще немного и нас попросту не пустят, - замечание было сделано строгим тоном.

  - Мам, ты же знаешь, как трудно с платьями управляться.

  - Не трудно, просто чаще нужно их носить. Нечего носиться по лесу, словно обезумевший страж. Ты так никогда замуж не выйдешь, пора уже себя показать.

  - Мам, не хочу я замуж, рано еще.

  - Рано, но показываться в обществе стоит, иначе потом поздно будет.

  - А ты сама?

  - Речь сейчас о тебе. И вообще, хватит умничать, идем в зал.

  Подтолкнув дочь к входу, Линнэль проследовала в зал. Они успели за минуту до того, как двери были закрыты. В зале собрались все влиятельные эльфы. Точнее будет сказать - знать. Ильмирина с матерью не были влиятельными, но знатными однозначно. Линнэль - дочь первого советника, Ильмирина ее дочь от Серого - живая легенда с голубыми глазами. В такие моменты Ильмирина радовалась, что она известная среди народа эльфов полукровка. Взять, к примеру, Эра, его сюда не позовут, потому, что его мать простая эльфийка. Да, разведчица, неплохой боец и все. Словно в опровержение ее мыслей, взгляд девушки наткнулся на Эрангона. Брат сумел каким-то образом попасть на прием. Встретившись взглядами, Эр подмигнул сестре. Вот же проныра, - подумала про себя Ильмирина. И как он успел узнать о визите вельвов? Ладно, чего голову ломать, узнал и узнал ей не жалко, пусть смотрит. Только что-то самих вельвов не видно, интересно, сколько их будет?

  Пауза затягивалась. Эльфы в зале тихо переговаривались между собой, создавая дворцовый фон. Интересно, чего церемониймейстер медлит, пусть заводит посланцев в зал. Хотя королева на троне не подавала признаков беспокойства или недовольства. Видимо так должно быть, подождем.

  Ожидание, под удивленный вздох присутствующих было прервано, появившимся посреди зала вельвом. Ильмирина от удивления приоткрыла рот. В тронный зал открыть портал невозможно, она точно знает - проверяла. Но вельв появился посреди зала, словно нет никакой защиты. Вот вам и надежное место, а если рульвы сюда заявятся? Визит становился очень интересным и поучительным. Девушка затаила дыхание, как и все в зале, ожидая продолжения.

  Вельв не глядя по сторонам сделал несколько шагов в направлении трона. Высокое, пропорционально сложенное тело с крыльями за спиной, странный, словно неживой взгляд. Вельв производил странное впечатление, он был словно не из их мира, так определила для себя Ильмирина. Вроде похож на человека, но было в нем что-то не поддающееся описанию - некая скрытая мощь, не присущая обитателям этого мира. Странно, вроде вельвы оставлены создателем, чтобы защищать мир, а такие необычные. Хотя чего судить, создателю виднее.

  Вельв остановился в трех шагах от трона. Кончики крыльев, соприкоснувшись с полом, издали тихий шелест. Вельв пару секунд разглядывал королеву, затем заговорил.

  - Рад приветствовать вас ваше величество.

  - Я тоже рада видеть посланника вельвов в своем дворце. Как к вам обращаться?

  - Вельв, - этого более чем достаточно.

  - У вас нет имени? - удивилась королева.

  - Нет. Имя не имеет значения для нас.

  - Хорошо. Тогда я буду обращаться к вам - защитник. Надеюсь, вы не против?

  - Нет.

  - Что привело вас к нам?

  - Я начну издалека, поэтому прошу всех слушать внимательно.

  - Кстати я хотела спросить, отчего вы просили собрать побольше эльфов для встречи?

  - Чтобы информация достигла всех эльфов как можно быстрее. Мои товарищи сейчас разговаривают с людьми, орками и гномами.

  - Мы внимательно слушаем вас, - Мелисандра слегка подалась вперед, вглядываясь в лицо посланника.

  - Как вы знаете много тысячелетий назад создатель оставил нас охранять этот мир. Тогда ничто не предвещало беды. Когда рульвы напали на наш мир впервые, мы смогли удержать их при помощи даэмонов. На много лет установилось относительное затишье, но теперь они вновь нападают. Мы пробовали прекратить нападки на рульвов со стороны даэмонов, но ничего не помогает. Помня, как развивались события в прошлый раз, мы готовимся к худшему. Наша задача защищать этот мир. Сейчас все идет к тому, что обитатели нашего мира могут оказаться на грани истребления. Поэтому мы решили, что нужно готовиться к худшему. Мы не можем позволить уничтожить обитателей мира, поэтому готовы поступиться своим достоинством. Нами принято решение - в случае чрезвычайной угрозы просить помощи создателя, - по залу пронесся удивленный вздох. Вельв, выждав секунду, продолжил:

  - Когда создатель покидал наш мир, он оставил артефакт способный призвать его сюда. Только его наказ был - воспользоваться призывом в самом крайнем случае.

  - Вы считаете, что сейчас именно такой момент? - удивленно спросила королева.

  - Нет. Но такой момент может наступить очень скоро. Мы знаем, что рульвы не остановятся.

  - Тогда зачем вы это рассказываете нам?

  - Дело в том, что у нас только одна часть артефакта.

  - Вы хотите сказать, что вторая часть у нас? - вновь удивилась королева.

  - Да. Создатель оставил нам главную часть артефакта. Но есть еще четыре части, у каждого народа по одной. Чтобы призвать сюда создателя достаточно любую из четырех частей соединить с нашей.

  - То есть при любом варианте последнее слово за вами?

  - Да.

  - Я впервые слышу о том, что у нас есть часть такого артефакта, - задумчиво проговорила Мелисандра. - Как нам его отыскать?

  - Я могу показать вам, как выглядит сфера, - над головой вельва возникла иллюзия шара. Обыкновенный шар сантиметров десять в диаметре, отливающий перламутром.

  - Его можно обнаружить магически?

  - Нет. Сфера не имеет магического фона. По всем параметрам это обычный камень.

  - Тогда, как мы поймем, что нашли именно ее?

  - Взяв сферу в руки, вы это сразу поймете.

  - Каким образом поймем?

  - Внутреннее тепло, чувство родственной души, это сложно объяснить.

  - Значит, вы хотите, чтобы у каждого народа под рукой была сфера.

  - Да.

  - Народ, нашедший сферу, сможет решить призвать сюда создателя или нет.

  - Только с нашего согласия. Нас нельзя подкупить или запугать. Мы решились на такой шаг только ради жителей мира. Последнее слово будет за нами, но нужно найти хотя бы одну сферу.

  - Вы не знаете где они могут быть?

  - Нет. Иначе бы меня здесь не было.

  - Удивительно, я ничего не слышала о сфере. Наш архивариус займется поисками записей об этом артефакте. Если я правильно понимаю время у нас еще есть.

  - Да. С вашего позволения я удалюсь. Рульвы в очередной раз вторглись к нам, я вынужден срочно покинуть вас, - наклонив голову, посланник исчез, оставив ошарашенных эльфов. Прошла секунда, прежде чем зал взорвался от шума. Все разом принялись обсуждать новость. Оказывается где-то здесь, рядом есть бесценный артефакт, о котором никто не знает. Такого просто не могло быть. Эльфы живут очень долго и знания передаются из поколения в поколение. Неужели кто-то владеет бесценным сокровищем, держа все в секрете? Такое вполне возможно, тогда найти сферу будет чрезвычайно сложно. Остается лишь показать всем жителям леса, как шар выглядит. Возможно, кто-то случайно видел его. Будет весьма неприятно, если люди, орки или гномы обнаружат свою сферу первыми. Странно, что об этом артефакте нет даже легенд. Ведь ни у одного из народов ничего подобного не упоминается нигде. Конечно эльфы не знатоки чужих преданий, но такой артефакт непременно должен воспеваться. Хотя чего удивляться, у них самих есть сфера, о которой никто не слышал. На ближайшие месяцы или годы много эльфов засядет за чтение архивов. Не считая центральной библиотеки, есть еще много семейных записей, которые не доступны широким массам. Теперь будет повод пересмотреть все древние родовые записи.

  Ильмирина покидала тронный зал в волнении. Как бы было здорово найти заветный шар. Одним махом можно было бы утереть нос всем этим воображалам. Мысли девушки витали где-то в мечтах, как она вмиг становится самой обсуждаемой эльфийкой. Или наоборот, она до последнего скрывает находку, держа в своих руках спасение мира. Сердце в груди от волнения забилось сильнее. Да, она могла бы сохранить секрет, как это здорово.