Закрытые миры - Константин Муравьев

Так что и вариант двигаться вдоль реки, к которой мы сейчас и направлялись, был выбран-мною не случайно.

Я надеялся на то, что мы сможем вдоль нее подняться к самому ее истоку и это будет несколько легче, чем пробираться сквозь заросли леса.

Правда, я прекрасно помнил какие бываю реки в подобных джунглях и поэтому не питал особого энтузиазма по этому поводу, а морально готовился к тому, что поход наш может затянуться еще на более долгий срок, чем я рассчитывал.

— Я слышу шум воды, — догнал меня Кног.

Молодой орк не особо расстроился из-за того, что он не может полностью пользоваться своими магическими способностями.

Как мне показалось, у него подобный необычный жизненный опыт даже вызывал живейший интерес.

И тут даже я заметил, как он значительно меняется, полностью переключившись на свою врожденную интуицию и иные чувства, что даровала ему природа.

Парень был прирожденным следопытом и разведчиком, ну и еще, как я понял, он был выходцем из какого-то закрытого клана Ночных теней, или что-то подобное в том роде.

— Да, — согласился я и остановил отряд…

Ведь я то кроме шума воды слушал и еще кое-что.

— А еще там есть люди, — тихо сказал я, отходя немного назад, — нужно проверить, кто это?

— Люди? — удивилась Терея, — такие как ты? — уточнила она.

— Не уверен, — отрицательно помотал я головой.

— Вы остаетесь тут, — это я уже сказал Каару и остальным эльфам, — а сам кивнул орку в сторону реки, — а мы с тобой идем-ка и проверим, что там происходит.

И сам двинулся в к тому месту, откуда мне и послышался слишком уж нетипичный для жизни леса звук.

Кног кивнул и неслышной тенью заскользил вслед за мною.

Идти нам пришлось не очень далеко.

Все-таки это джунгли и шумы не разносятся тут на километры вокруг. Их расстоянием гасит сам лес, как неплохой шумопоглотитель.

Он впитывает их в себя, превращая в общий равномерный фон, растекающийся по нему.

Прокрадываюсь к краю невысокого, обрыва из-за которого теперь металлические — лязги, заставившие насторожиться меня еще в лесу, разносятся еще лучше.

Вот теперь в этом нет никаких сомнений.

— Там бой, — прошептал мне на ухо орк.

Я на это лишь кивнул. И пролез на несколько шагов вперед.

И что у нас тут?

Корабль. Обычное такое судно, даже несколько. Которые не летаю, а плавают, как это и должно быть.

И, судя по всему, происходит захват, видимо, торгового судна. Ну, того, что побольше.

Река оказалась достаточно широкой и крупной и, как я теперь понимаю, судоходной.

А в этом месте была небольшая излучина, которая и прикрывала очень незаметную бухточку, совершенно неприметную со стороны реки.

И вот в ней корабль торговцев и поджидала засада…

Два мелких, но юрких ялика обошли с двух сторон неповоротливую торговую баржу и, зацепившись за нее кошками, постарались взять ту на абордаж…

Меня же во всем этом смутило лишь две вещи.

А откуда тут вообще этот торговец?

Ведь, судя по карте, никаких крупных поселений у океана нет, а он явно направляется на веслах и под парусами против течения реки.

Значит, шел как раз вглубь материка.

Ну и второй вопрос. А пираты ли это?

Больно мелкие кораблики и слишком уж мало на них должно уместиться бойцов, чтобы представлять реальную угрозу для столь крупного торговца, на котором уместиться никак не меньше полусотни охранников.

Я пригляделся.

Блин. Да это даже, больше похоже на шаг отчаянья.

На мелких яликах сидели совершенно разные люди. В основном эльфы, несколько орков и пара человек. все мужчины.

И многие из них уже были ранены, а этого не должно никак быть. Ведь бой только начался, так откуда у них раны?

Но и это еще не все.

Корабль явно защищен от магического обнаружения, и мне совершенно не видно, а кто-же там находится внутри него.

Но вот по палубе снует значительно больше народа, чем можно было предположить.

И уж их гораздо больше нападающих.

— Пираты — буркнул орк, — нарвались на зубастого торговца, — получат свое.

И он совершенно потерял интерес к происходящему на реке.

Я же наоборот пригляделся более внимательно.

— Не пираты, — тихо произнес я, — они пытаются кого-то спасти.

Орк удивленно посмотрел в мою сторону…

— Ты о чем?

— Корабль, — и я кивнул на большое судно, — слишком хорошо он вооружен и подготовлен для простой торговой экспедиции, да и снаряжать столь сильный караван в эти края не имеет смысла. Тут нет крупных поселений.

А значит ему ничего не угрожает. Если только он сам не представляет угрозу. Для тех, кто окажется вблизи него.

И быстро прикинув общий размер кораблями примерное расположение трюма и кают, я резюмировал.

— Это работорговцы.

Этих господ я не очень жаловал. Да, я в принципе мало кого люблю.

Но вот он наш шанс побыстрее добраться в то самое поселение у истоков реки.

И я не говорю о большом корабле, мы им не сможем управлять, нас слишком мало. Однако ялики.

Почему бы не воспользоваться ими.

Правда нужно убедить их нынешних хозяев поделиться ими с нами.

Ну и тут, как обычно в любой сказке есть два пути. Помочь им, или потом забрать корабли у трупов.

Но что-то я больна сильно сомневаюсь, что столь ценный товар, тем более просто так попавший в руки работорговцев, они бросят посреди реки.

А значит нам в любом случае придется вырезать тех, кто засел на большом судне.

Значит, будем считать, что местным повезло.

И логично и лишний плюсик к карме заработал. Положительный, в темном мире. Смешно.

Но ладно, лучше надолго не откладывать.

— Беги за нашими и проводи их к тому вон дереву, — и я показал чуть левее того места, где мы сейчас находились, — оттуда лучше просматривается корабль. И оттуда им будет удобнее подавить сопротивление на корабле. Главное, пусть контролируют только нашу половину борта, а то заденете ненароком еще и меня. Я буду на дальней от нас стороне.

Орк кивал, запоминая мои указания.

— А что делать мне? — наконец, спросил он. Я усмехнулся.

— Если ты думаешь, что наших магов не заметят с корабля, то сильно ошибаешься, — и показал в направлении ближайшего ялика, — так они смогут добраться до берега. Приглядывайте и за этим направлением. Если маги не успеют перехватить тех, кто пойдет за вами. Ты их должен будешь остановить у воды, так чтобы эльфам было сподручнее с ними расправиться. Сам в бой не лезь. Твоя задача лишь задержать их воинам.

И я показал на небольшой проход.

— К тебе там смогут подобраться лишь по одному, но зато наши будут видеть всех нападающих.