Некромант по вызову - Александра Лисина

   - Все равно...

   Не обращая внимание на старика, я отправил мысленный посыл наверх, к дремлющим на своих насестах горгульям, приветственно махнул рукой, услышав приглушенное урчание с крыши, и уже через несколько минут получил готовый проход к вожделенному архиву.

   С проникновением внутрь сложностей никаких не возникло. Портал функционировал исправно, защита работала без перебоев, следилки, мимо которых я проходил, были ожидаемо слепы и глухи, так что не успел "фамилиар" достать меня своим брюзжанием, как его уже пришлось отпускать на укрытый мягким ковром пол.

   - Веди.

   Нич, встрепенувшись, жадно принюхался, а потом припустил мимо стеллажей с такой прытью, что я на секунду даже пожалел о том времени, когда он был хромым. Впрочем, сокрушаться было некогда - таракан несся вперед, словно гончая на охоте, лишь изредка притормаживая на поворотах. И мне пришлось нестись следом, уподобившись нерадивому студенту, опаздывающему на лекцию.

   Вход в закрытую часть архива он отыскал быстро - не успел я как следует запыхаться, как старик остановился перед одним из стеллажей, стремительно взобрался на третью полку снизу, пошуршал чем-то среди книг, затем засунул нос между двумя толстенными фолиантами, выставив наружу тощий тараканий зад. Какое-то время возился, делая что-то непонятное, отчего кончики сложенных крыльев на его спине то и дело начинали вибрировать. Наконец, раздраженно скинул на пол мешающийся фолиант, засопел, напрягся. После чего все-таки не выдержал и процедил:

   - Гираш, помоги!

   Спрятав улыбку, я с самым серьезным видом просунул между книгами руку. Нащупав крохотный рычажок, вокруг которого, видимо, и суетился мой старый друг, легонько его нажал. Услышав позади тихий шорох, настороженно обернулся, но потом понял, что это просто открылся потайной ход, и с успокоенным видом отошел от стеллажа.

   Нич выбрался из-за книг чуть позже и при виде зияющего непроглядной теменью прохода удовлетворенно кивнул.

   - Пошли.

   Еще несколько минут мы потратили на то, чтобы спуститься по узкой до неприличия винтовой лестнице, спрятанной в недрах стены. Затем Нич открыл еще одну потайную дверь, при взгляде на которую я мысленно присвистнул и уважительно прищелкнул языком - хорошая защита, я бы на нее полночи потратил, если бы не учитель. Потом был еще один короткий коридор, при выходе из которого нас ожидала вторая, не менее внушительная дверь. И только за ней оказалось нужное нам помещение - крохотная, на удивление неприглядная каморка, где из мебели имелись лишь самый обычный стол, старый, покрытый облупившейся от времени краской стул и один-единственный стеллаж с несколькими пыльными книгами.

   - И это все? - неподдельно удивился я, убедившись, что других секретов комната не скрывает. - ЭТО и есть ваш жутко секретный архив?

   - А ты чего ждал? - хмуро отозвался Нич, забираясь на полку. - Расписного орнамента на потолке? Богатого кресла и бархатной подушечки под задницу?

   Я пожал плечами.

   - Нет. Но подвальное помещение - как-то слишком, не находишь?

   Таракан ничего не ответил. Вместо этого он скинул на пол одну из книг, шлепнувшуюся вниз с таким звуком, будто под переплетом пряталась тяжелая металлическая пластина, затем спрыгнул на нее сам и требовательно стукнул лапкой по корешку.

   - Подними.

   Я послушно поднял книгу вместе с тараканом, аккуратно положив обоих на стол. Зажег под потолком крохотный "светляк". Затем уселся поудобнее и, предварительно проверив добычу на предмет неприятных сюрпризов, открыл Реестр архимагов.

   - Второй том, - пояснил Нич, так же хмуро следя за тем, как я листаю страницы. - Начат несколько сотен лет назад, но все еще не заполнен до конца. Ищи последние записи. Принцип описания - тот же, что и для обычных магов.

   - Я уже понял, - кивнул я, мельком просмотрев краткую биографию некоего мастера Умнига Гберца, жившего лет за шестьсот до моего рождения. - Родовое имя, способности, уровень дара, предпочтения в магии, прижизненные успехи... странно, что сведений так мало. Даже отпечатка ауры нет. Сейчас на простых адептов заводят более подробные дела, а тут - целый архимаг...

   - В прошлом тысячелетии этого считалось достаточно. Все ж больше для истории писалось.

   - Надеюсь, моих данных тут нет?

   - Ты не входил в состав Совета магов, - напомнил таракан, внимательно следя за мелькающими на страницах именами.

   - К счастью, нет. Но где-то эти сведения все равно должны быть. Не думаю, что Совет мог себе позволить упустить из виду какого-нибудь мятежного архимага. Тем более "темного".

   - Конечно, такие записи есть, - спокойно согласился учитель. - И раньше они хранились здесь. В тринадцати, если мне не изменяет память, томах. Но сейчас, как видишь, стеллаж почти пуст, а куда их перенесли - я не знаю.

   - Жаль, - вздохнул я, рассеянно просматривая записи. - Я бы не отказался там покопаться и кое-что подчистить... о-па! Смотри, кого я нашел: Свелиор Опциус ван Иммогор! Я и не знал, что мой пра-прадед когда-то входил в Совет магов!

   - А что тут такого? - проворчал Нич, ненадолго сунув нос в Реестр. - Четыреста пятьдесят лет назад Гильдии находились в гораздо лучших отношениях, чем при нас с тобой. А твой... хм... предок, оказывается, был еще и заместителем главы Совета. Почетная должность. Особенно для "темного". Поздравляю.

   - Некромантия, демонология, работа с духами, пространственная магия... - жадно уставившись в книгу я, нагло пропустил мимо ушей последнюю реплику. - А вот отпечатка ауры опять нет... стерт какой-то предусмотрительной сволочью... ах нет, это, похоже, дедуля постарался - узнаю его стиль: сперва напакостить, а потом поставить свою подпись под сделанным...

   - Где? - удивился таракан, тоже всмотревшись в записи. - Какая еще подпись? И с чего ты вообще взял, что аура стерта? Тут же никаких признаков постороннего вмешательства! Даже буквы не стерлись!

   - Причем тут буквы? Посмотри: у двух предыдущих магов ауры уже прорисованы. И тут тоже. И здесь. А у моего пра-прадеда отпечатка ауры нет. Скажешь, о нем просто забыли? Решили сделать исключение?

   - Может, он не согласился? Или умер до того, как ввели обязательный отпечаток?

   Я ткнул пальцем в чуть более темное, чем везде, место на исписанной мелким почерком странице.

   - А это что?

   - Подумаешь... бумага от времени потемнела...

   - Да неужели? - с моего пальца сорвалась крохотная зеленая искра и, подлетев к указанному месту, мигом впиталась внутрь. Но всего через мгновение выскочила, как ужаленная, обратно, заставив на секунду проступить фамильный герб Иммогоров - перекрещенный ритуальный кинжал и пузатую пробирку, в которой плескалась (вероятно, символизируя мудрость рода) какая-то пузырящаяся гадость. - Непонятно, правда, зачем дедуля это сделал, а потом еще и переписал страницу заново... узнаю его убористый почерк... но факт налицо. Да и семейная магия откликнулась. Уверен, что и аура прадеда тоже подчищена.

   - Вот же тварь! - ахнул Нич при виде мастерски проведенной подставы. - Прости, Гираш, ничего личного, но это же... это же скандал!

   Я ухмыльнулся.

   - Дедуля обожал скандалы.

   - Это фальсификация данных!

   - Он считал, что чем меньше врагам известно о наших истинных возможностях, тем больше шансов на выживание.

   - Да как он вообще посмел сюда вломиться и подделать Реестр?! Дважды?!!

   Я только фыркнул.

   - А как он смог устроить тут пожар всего лишь ради того, чтобы украсть одну небезызвестную тебе книгу?

   Нич поперхнулся и вдруг уставился на меня дикими глазами.

   - Почему-то мне теперь кажется, что книга была украдена далеко не одна...

   Я притворно вздохнул.

   - Да, дедуля по мелочам не разменивался.

   Таракан сердито засопел и, кипя негодованием, резко отвернулся. Но почти сразу сдулся, поник и устало опустил плечи.

   - Понимаю теперь, с кого ты берешь пример в новой личине... впрочем, демоны с вами. Я уже не глава Совета, поэтому никаких прав возмущаться или защищать честь коллег не имею. Но ты хоть знаешь, что такого было в той ауре, раз твой дед решил стереть ее даже отсюда?

   - Догадываюсь, - кивнул я. - Об этом было не принято говорить, но род Иммогоров никогда не обладал склонностью к ментальной магии. И не мог пользоваться амулетами менталистов. Никто... кроме меня.

   Нич едва заметно вздрогнул.

   - Так ты...?!

   - Конечно, - спокойно ответил я, встретив изумленный взгляд учителя. - Менталисты, как ты, наверное, помнишь, в то время находились если не под запретом, то где-то очень близко к тому, и дед всегда считал, что это неправильно. Поэтому подыскал мне мать в одном из бедных, почти угасших провинциальных родов, где еще сохранилась нужная искра. Долго, правда, она не прожила - дед был слишком практичным, поэтому, как только мне исполнился год, отец быстренько овдовел, а затем женился на более подходящей партии, которая и стала для всего высшего света моей матерью - Никкой да Шеруг ван Иммогор. Потомственная мэтресса из весьма уважаемого рода, которая под давлением новых родственников согласилась изобразить несуществующую беременность, пока меня тщательно прятали от всего мира. А затем, "разродившись", приняла все меры, чтобы никто не понял правды. Ее жизнь, к сожалению, тоже была недолгой - неизвестная болезнь подкосила бедняжку еще до того, как мне исполнилось семь. И вообще, в нашем роду женщины надолго не задерживались.