Гвардеец (Оболганная эпоха) - Дмитрий Данилов

Мы постепенно забыли об их существовании, заказали ещё пива и продолжили разговор.

Когда за окнами стало совсем темно, Чижиков поднялся из-за стола и, пошатываясь, побрёл к выходу. Мы расплатились и потянулись за ним.

- Позвольте, господа, куда вы так быстро? - голос за спиной заставил нас остановиться.

Кто-то из юнцов, стоял, уперевшись в столешницу. На дебиловатой мордочке застыла нехорошая улыбка.

- Мы спешим, господа кадеты, - хмуро бросил Чижиков.

Не желая заварушки, я подтолкнул его вперёд, мы почти уже вышли из трактира...

- Вы так стремительно бежите, будто находитесь на поле боя, и за вами скачет турецкая кавалерия.

Чижиков круто развернулся.

- Никогда... - он икнул, что дало кадетам повод ещё раз посмеяться, но гренадера это ни капельки не смутило, Чижиков продолжил: - никогда, я не показывал неприятелю спину. Вам молокососам нужно ещё расти и расти, чтобы стать настоящими мужчинами.

На лицах кадетов заиграли желваки, послышался звук отодвигаемых табуретов.

- У вас гренадерские шапки. Мы товарищи по оружию, - попытался образумить юнцов я. - Давайте вместе выпьем во славу русского оружия. Эй, - обернувшись к трактирщику, крикнул я, - принесите водки для нас и наших друзей.

- Дитрих, окстись. Ты собрался пить с этими мальчишками? - Степан удивлённо хлопал ресницами, будто увидел на улице слона.

- Я надеюсь на их благоразумие, - шёпотом произнёс я. - Стычка плохо закончится, и для них, и для нас.

- Я знаю эту породу. Бесполезно, - покачал головой Чижиков. - Они хотят драться. Парням нужно отвести душу.

- Посмотрим, - сказал я.

Служанки принесли водки, разлили её по чаркам. Я едва успел поднять свою, как в лицо полетели брызги. Кадет с широким плоским лицом и узкими татарскими глазками выплеснул в меня содержимое рюмки.

- Я, князь Беркасов, не желаю пить с теми, кто позорит честь армии, - важно произнёс он.

Чувствовалось, что у 'татарина' просто кулаки чешутся, и он ищёт повод для драки.

Я молча взял со стола рушник, вытер влажные щёки, и совершенно спокойно врезал Беркасову по голове бутылкой с вином. Получилось как в кино - осколки и фонтан брызг по сторонам. Князь свалился под стол как подкошенный.

- Что?! - закричал конопатый юнец. - Наших бьют.

- И ваших тоже. - Чижиков двинул его так, что парня, будто корова языком слизнула. Я успел увидеть только пролетевшее к стене тело, нелепо размахивающее руками и ногами.

И тогда понеслось. И мы, и кадеты были вооружены шпагами, но пока не спешили пускать их в ход.

Раз! Мой кулак въехал в солнечное сплетение кадета, два - я ногой отправил пацана в глубокий нокаут.

Бац! Кто-то зашёл сбоку, да так 'удачно', что едва не свернул мне челюсть. Ответный удар не заставил себя долго ждать.

- Ииии! - с противным визгом тощий парнишка запрыгнул на спину Карла и принялся молотить его кулаками.

Кузен растерялся и не сразу сбросил досадливую ношу. Я помог ему, опустив на голову визгуна табуретку. Бум. Глаза парня свелись в одну точку, он разжал руки и брыкнулся на пол.

- Спасибо! - успел поблагодарить Карл, избавившись от тощего кадета.

- Не за... - начал говорить я, но не успел произнести фразу до конца.

Тяжёлая оловянная кружка, брошенная с изрядной ловкостью, угодила мне в висок.

Абзац!

Всё вокруг закружилось-завертелось. Я увидел вбегающих семёновцев, они стали растаскивать дерущихся, пуская в ход приклады мушкетов. Из кучи небрежно сваленных в угле тел приподнялся Чижиков с лицом, сияющим как медная пуговица. Он отряхнул запачканный мундир и что-то произнёс, но я уже не мог расслышать его слов. Мне стало глубоко фиолетово на всё и вся.

Очнулся я оттого, что две глотки надсадно горланили над ухом:

- Ой, мороооз, мороооз! Не морозь меня!

Вряд ли эту песню успели сочинить в восемнадцатом веке, но сейчас она не казалась анахронизмом. Я научил Карла петь её после походов в баню. Кажется, она прижилась.

Встревоженные вороны срывались с деревьев и, каркая, взлетали вверх. Деревья качали нестриженными макушками.

Чижиков и кузен волокли меня по ночному Петербургу. И почему-то было так хорошо, что я не выдержал и присоединился к нестройному хору.

А утро встретило нас не только рассветом, страшной головной болью и настоящим морозцем. Нет, всё это имелось в полном составе, но началось оно всё же с новой ломки стереотипов.

Вот уж не ожидал, что старая армейская поговорка: 'через день на ремень' окажется столь актуальной. Стоило принять присягу и понеслось. Обещанный капралом Ипатовым фунт лиха весил намного больше. Мы практически не вылезали из караулов, дежурств и работ. Какая там учёба! О ней пришлось забыть. Если стрелять нас немного научили, благо нормативов на меткость не существовало - главное выпалить в нужную сторону и побыстрее перезарядиться, то метать тяжёлые гранаты не умели ни я, ни Карл. А ведь предполагалось, что мы, гренадеры, должны идти впереди строя и забрасывать противника бомбами, а в случае осады кидать увесистые ядра за крепостные стены. Ладно б гранаты хотя бы внешне походили на те, к которым я привык - с длинными ручками, правильным балансом и прочими научно-техническими штучками, предназначенными облегчить старания солдата. Но нет, абсолютно неудобные снаряды, возни с которыми выше крыши: по команде достаёшь заразу из сумки, прокусываешь зубами трубку, прикрываешь пальцем, изготавливаешь фитиль, отступаешь правой ногой назад, поворачиваешься корпусом направо, поджигаешь гранату и кидаешь от себя подальше. Если повезёт - бомба попадает во вражеские ряды и косит их как траву на лужайке, если не повезёт - труды пропадают втуне.

Эх, караулы... прежде меня миновала участь сия (в лучшем случае я ходил помощником дежурного по штабу), но не теперь.

Ежедневно на посты выходило до семисот человек (только в адмиралтейскую крепость почти триста сорок да на нужды Тайной канцелярии сотни полторы). Если учесть, что полки всё же распустили часть личного состава в отпуска, то можно представить насколько было несладко тем, кто остался. Отстоял своё, вернулся домой, поспал, к рассвету прибыл в полковой двор, получил новое назначение и так по кругу. Людей катастрофически не хватало.

Гвардейская служба совсем не походила на синекуру. Где те шикарные балы, описанные классиками - с томными красавицами, наряжёнными в расшитые золотом платья с обширным декольте, и блестящими офицерами в нарядных мундирах, щёлкавших каблуками и приглашавших дам на какую-нибудь польку или мазурку? Может, где-то оно и были, но кажется в какой-то параллельной вселенной.

Действительность отличалась от романов, как голливудский боевик от полицейской спецоперации. Усталый офицер едва волочил ноги, ибо ему предстояло тащить лямку наряду с остальными чинами, то есть ходить в караулы или проверять их в зависимости от того, какая рунда выпадет - главная, средняя (до полуночи) или дневная (на рассвете). А мы, солдаты, вообще ходили как сомнамбулы. Налитые свинцом веки закрывались сами по себе, хотелось одного: спать, спать, спать...

Поручик Дерюгин лютовал хуже фрица под Москвой. Казалось, он не знает усталости и может нагрянуть в любой момент. А уж гренадеры пользовались у него особой 'любовью'. Нас снаряжали на самые гнилые караулы, где нет ни сна, ни покоя.

- Что есть гренадер? - спрашивал и сам же отвечал поручик. - Гренадер - сие означает избранность. Вы - не просто солдаты, вы - чудо-богатыри государства Российского.

А мне почему-то казалось, что эта фраза принадлежит генералиссимусу Суворову.

Во время одного из караулов и произошла моя первая встреча с императрицей. Я запомнил её навсегда.

Глава 16

Дело было вечером, делать было нечего. Смотри и бди, чтобы какая сволочь не обворовала полковой магазин. На то ты и караульный. Главное - наизусть помнить пароль и отзыв, тут он называется лозунгом.

За неделю до выступления в караул командиру полка присылаются под большим секретом выбранные молитвы. Последовательные слова из них используются для пароля. Если, к примеру, сегодня очередь 'Отче наш', то первый пароль - 'отче', отзыв - 'наш', потом 'Иисус' и 'Сананда' и так далее.

Сегодня по полку целый капитан дежурит, Толстой его фамилия. Интересно, доводится ли он предком кому-то из наших классиков? Раньше я его не видел, даже не знаю, нормальный мужик или не очень. От характера командира многое зависит. Это я ещё по первой службе понял. Хотя, куда солдата не целуй, везде... фалда.

Смена караула только завтра утром. С барабанным боем подойдёт новый начкар, нас выстроят в ружьё, офицеры отсалютуют друг другу, примут посты, распустят по домам. Вот оно счастье! Скорей бы. Ну до чего же медленно время тянется!

Дежурный офицер сейчас, наверное, в тепле сидит, чаи гоняет. На проверку пробежался (это ещё не при мне было), придрался к чему-то, шороху навёл и обратно в штаб - греться. Капрал Ипатов потом глотку надорвал, распекая провинившихся. Нет, определённо повезло, что моя очередь не пришла.