Чемпион - Сергей Александрович Малышонок

Навсегда… Не хотите — не верьте!..

Два летящих дракона с тех пор у людей

Стали символом... жизни и смерти.

Слова завершились, но пальцы продолжали порхать по струнам, сперва поднимая мелодию на самый пик, а потом медленно, по ступеньке опуская к логичному финалу, пока за последним дрожанием струны не наступила тишина.

На душе было удивительно хорошо, без капли недавней нервозности. Все глупые мысли, переживания — всё как будто разом выцвело и обесценилось. Мир стал не спокойнее, но яснее и безмятежней. Тёмные Времена никуда не делись, демонов всё так же надо было убивать, да и что-то делать с Владыками Бездны, но вопросы обретения рабыни и прочих межличностных хлопот стали выглядеть так ничтожно и мелко, что даже и вспоминать о них не получалось.

Если исполнители, что вкладывают в свои песни и музыку душу, чувствуют такое каждый раз, я уже люто завидую этим ребятам, просто по факту, что они обрели такое задолго до меня и практиковали, пока я был ни сном ни духом. Вот так и понимаешь, что увлечение знакомых песнями — это ни разу не забавная причуда, а что-то много большее, чего ты со стороны и понять-то не способен, а они имеют…

– Вайтлиан-доно-о-о… – полным патоки и счастья голосом донеслось сзади.

О, легка на помине.

– («*‸*»)!!! – Рёко смотрела на меня влюблённым взглядом и натурально махала хвостиком, как желающий поиграть щеночек. Тут всё было понятно без слов. Да и остальные девчата, что выбрались из фургона, за её спиной сверкали глазками немногим хуже.

– На сегодня всё — нет больше настроения, – спешу обломать явно настроившихся прохиндеек, ибо нефиг! Чуть что, у нас вечно один я в неловком положении и не знаю, что сказать, вот пусть пострадают тоже. Да, пытка искушением — это будет справедливое возмездие за мои сегодняшние страдания и все те пошлости, что вы уже насоветовали Шиве. Однозначно.

– Но Вайтлиан-сама-а-а!.. – жаждущий поиграть щеночек стал бедным и обиженным.

– Простите, что разбудил. Ложитесь спать — больше мешать не буду, – но Свет даёт мне силы! Силы, достаточные, чтобы выдержать эту психологическую атаку и постоять за справедливость!

– Ну-у-у!..

***

Новое Подземелье, как и все прошлые, возникло на «радаре чувств» совершенно внезапно — вот ты спокойно сидишь и никого не трогаешь, а вот уже перед твоим лицом возникло окошко системного сообщения с настоятельной просьбой не отсиживать булки, а резко подорваться и бежать за новым опытом и очком характеристик ради развития. Ранг данжа значился как «Е», местоположение — где-то на юго-востоке в тринадцати с половиной километрах, и, если сфокусироваться, в той стороне действительно можно было уловить далёкий огонёк маны.

Надо отметить, что мои призрачные солдаты не обладали сколь бы то ни было большой чувствительностью, не отличаясь в ней от себя при жизни, иными словами, сами обнаруживать Подземелья, как я, просто топая и сканируя всё на километры вокруг, не могли. По этой причине распределены они были так, чтобы двигаться чуть-чуть за радиусом моей чувствительности, тем самым расширяя область охвата на пару километров, доступных прямому зрению. Не бог весть что, конечно, но лучше иметь охват на дополнительную пару километров, чем не иметь его — если мы сможем выявить подобным образом хоть одно Подземелье, значит, эти действия уже не напрасны. К тому же всё равно лично мне они ничего не стоили.

К чему я это? А к тому, что банальная геометрия утверждала, что те трое ребят, что двигались в линию по левую руку от нас, были гораздо ближе к обнаруженному данжу, чем мы, и если просто сейчас начнут двигаться в нужном направлении на своей максимальной скорости, то достигнут нужной точки раньше, чем с ней поравняется наш караван. И… это был неплохой повод «обкатать» тактику исключительно с призрачными солдатами.

Проблема была только в том, что наша тактическая связь была довольно условной — я чувствовал состояние своих призрачных слуг, отголоски их эмоций и мог сам направить некую общую мысль-пожелание, по типу «иди сюда» или «отойди чуть дальше», но это было очень условно и точно не позволяло командовать ребятами в бою, равно как и следить за боем. Однако… для того, чтобы только направить на данж, дав на него эмоциональный пеленг, этого хватало, а там… ну что может стать проблемой для Серебряных и Золотых бойцов в Е-ранговом Подземелье, которое и Медные авантюристы закрыть могут?

Короче, недолго думая, я сфокусировался на нитях связи с призраками и направил по ним свои мысли-пожелания. Такой формат общения был мной всё ещё не очень отработан, так что концентрироваться на нужном действии пришлось около минуты, но после я уловил ответ, состоящий из эмоций, полных энтузиазма и такой… бравой радости.

Далее бойцы действительно двинулись под углом к направлению нашего движения и заметно ускорились, оставляя меня в ожидании результата.

– Вайтлиан-доно, – вырвал меня из «мыслей о работе» протяжный голос, в котором так и сквозила мольба, – ну пожалуйста, спойте что-нибудь ещё! Ну, ну… ну очень вас прошу! – волкодевочка уже висела на моём боку, тёрлась голой по жаре коленочкой и теребила поддоспешник пальцами.

– Отстань от него, глупая. Вайтлиан уже всё сказал, – с глубоким осуждением в тоне одёрнула её Нэроко, смотря на нас с противоположной скамьи, удерживая на коленях книгу по допустимым сокращениям драконьего языка при колдовстве, которую и зубрила со всей ответственностью до этого.

И да, я действительно уже