Люди-феномены - Николай Непомнящий

Не так давно много шума наделало рождение в семье жителей деревеньки Гринстоун Хастингсов маленького Тома. Его тело было сплошь покрыто рыбьей чешуей, а безгубый рот придавал ему еще большее сходство с рыбой. Чешуя свисала даже с бровей, отчего один глаз ребенка не открывался. У него полностью отсутствовали ушные раковины, а вместо носа зияли две дырочки. Руки и ноги новорожденного по форме напоминали ласты или плавники, хотя, как утверждает его лечащий врач, в будущем все дефекты можно было бы исправить с помощью хирургического вмешательства. Однако более всего врачей и журналистов повергло в шок то, что у ребенка в верхней части груди размещались самые настоящие жабры. Тем не менее у Тома одновременно^ ними нормально функционировали сердце, печень и легкие. Пенис же хоть и имел некоторое подобие мужского полового органа, весьма смахивал на дождевого червя и был начисто лишен семенника. «Мальчика-рыбу», как его прозвали местные журналисты, поместили в специальный инкубатор, почему-то напоминавший селедочницу.

Через месяц, когда чешуя с тельца Тома начала спадать, обозначилась тонкая кожа розоватого цвета, через которую местами проглядывали внутренние органы. Ему пробовали давать молоко, однако из-за недоразвитости кишечника ребенка пришлось прикармливать через зонд. Врачи, наблюдавшие за Томом, недоуменно пожимали плечами, так как дети с подобными аномалиями обычно, едва родившись, умирали. Что касается Тома, то он дожил до трех месяцев. Причиной его смерти послужило омертвение тканей, которое врачам, несмотря на сильнодействующие антибиотики, остановить так и не удалось.

Обстоятельства гибели Тома вызвали в стране еще большую бурю страха, чем само появление «мальчика-рыбы» на свет. Находившийся рядом с умирающим ребенком персонал рассказал журналистам такое, отчего у многих зашевелились волосы на голове.

«Том неожиданно выпустил облако горячего пара, – рассказала молоденькая медсестра. – Оно вышло у него изо рта и зависло под потолком, напоминая очертаниями рыбу. Затем оно вылетело в окно, оставив после себя смрадный дух». Предприимчивый папаша «мальчика-рыбы» разрешил журналистам фотографировать умершего сына за 150 долларов. Более того, он даже пытался продать трупик аж за 2 тысячи баксов, но жена ему не позволила.

Двойных уродов, имеющих по два лица на одной общей голове, называют «янусами» – по имени двуликого римского бога Януса, стража Вселенной, обладателя двух обращенных в разные стороны лиц, что символизирует способность видеть все происходящее как спереди, так и сзади. Ученые считают, что подобного рода двойные образования нежизнеспособны и известны лишь в эмбриональном состоянии. Лица их обращены в противоположные стороны, причем в ряде случаев лицо с одной стороны развито лучше, чем с другой, вплоть до почти полного его исчезновения. Коллекция таких уродов представлена в Петербургской кунсткамере. И все же... и все же...

До нашего времени дошли, впрочем никак не подкрепленные профессиональными свидетельствами, слухи об одном-единственном смертном, который обладал божественной способностью видеть и спереди и сзади. Журнал «Аномалии и чудеса медицины» в свое время подробно рассказал об этом случае как о якобы достойном полного доверия. Вот что там, в частности, сообщалось:

«Одной из самых печальных и странных историй человеческого уродства является жизнь Эдварда Мордейка. Он был наследником одной из самых почтенных семей английских пэров, но никогда не претендовал на свой титул и покончил с собой в возрасте 23 лет. Всю свою жизнь этот талантливый юноша, одаренный большими научными и музыкальными способностями, провел в одиночестве, отказываясь принимать даже членов семьи. Он был строен, и его естественное, нормальное лицо казалось даже довольно красивым. Но на задней части головы находилось другое лицо – «восхитительное, как сон, и ужасное, как дьявол». Странное лицо-паразит, занимавшее затылочную часть головы, проявляло признаки злого разума. Оно усмехалось и гримасничало, когда Мордейк плакал. Глаза этого лица пристально следили за движением всех людей, и губы его при этом шевелились. Никто не слышал голоса, но Мордейк уверял, что не может спать из-за страшного шепота своего «демонического близнеца», как он называл это второе лицо, «которое никогда не спит и все время говорит мне такие вещи, которые слышал лишь ад. Никто не в силах представить себе, какими ужасными соблазнами оно меня прельщает. За какие-то непростительные грехи моих предков я связан с этим духом, который поистине является злым. Я умолял разрушить его человеческий вид, даже если это приведет к моей смерти». Таковы были слова несчастного.Мордейка, обращенные к его врачам.Несмотря на тщательный уход и надзор семьи и докторов, несчастному удалось отравиться, оставив письмо, в котором он завещал разрушить «демоническое лицо» перед погребением, «чтобы оно больше уже не могло шептать ужасные вещи в могиле». Также он просил, чтобы его погребли на какой-нибудь пустоши, без надгробия и надписей, обозначающих его усыпальницу.

У близнецов встречаются и иные анатомические аномалии – рождаются трехголовые, многоногие, многорукие, многопалые и многоглазые младенцы. Трехголовые уродцы обычно нежизнеспособны. Одно из таких чудищ в 1834 году описал некий эксперт по уродствам из Катании. Над туловищем урода, которое во всех прочих смыслах было совершенно нормальным, располагались две шеи. На одной Держалась одна голова, а на другой – еще две, довольно правильно сложенные. Такие близнецы – очень большая редкость, как, впрочем, и уродцы с тремя ногами.

22 сентября 1966 года, умирая в больнице города Джексон (штат Теннесси), Франческо Лентини поставил своеобразный рекорд – в свои 77 лет он из людей с тремя ногами оказался прожившим дольше всех. Лентини, которого вскоре стали называть «трехногим чудом», РОДИЛСЯ около Сиракуз на Сицилии в 1889 году. У его богатых родителей было еще 12 детей – 5 мальчиков и 7 девочек, которые родились совершенно нормальными. Но Лентини появился на свет с дополнительной ногой, которая выходила у него из правого бока. Врачи заявили, что ее нельзя удалить хирургическим путем, так как после этого он или умрет, или останется парализованным; и малышу, обреченному на положение быть вечным курьезом природы, пришлось продолжать такое существование, по мере взросления все более стыдясь и мучаясь из-за своего уродства. Когда ему было 7 лет, родители привезли его в приют для больных детей, где он увидел слепых и жестоко деформированных инвалидов, находившихся в гораздо более худших условиях, чем он сам. «Начиная с этого момента, – радостно говорил он впоследствии, – я никогда не жаловался. Я понял, что жизнь прекрасна, и наслаждался ею, насколько мог».

Через год после этого семья эмигрировала в Соединенные Штаты, где устроители цирковых представлений и содержатели разных увеселительных заведений принялись досаждать родителям Лентини просьбами выставить своего ребенка. Они отказывались, говоря, что сын должен закончить свое образование безо всяких помех. В результате, когда Лентини наконец вступил в труппу «Цирка братьев Ринглинг», он в совершенстве владел четырьмя языками.

Он гастролировал с Барнумом и Бейли, «Цирком Уолтера Мейна» и «Шоу Дикого Запада Буффало Билла» и, кроме того, ставил собственные номера в программе карнавалов. Он мог ходить, бегать, прыгать, ездить на велосипеде и лошади, кататься на коньках, на роликах и водить машину. Однако при ходьбе Лентини никак не использовал свою третью нижнюю конечность, так как она была на целых 5 сантиметров короче двух остальных, хотя он и выучился бить ею по мячу. В нем даже развилось своеобразное чувство юмора по поводу своего уродства. Лентини использовал третью ногу как скамейку и шутил, что он единственный человек, всюду носящий с собой стул. Также он утверждал, что ест больше, чем остальные, так как должен подпитывать дополнительную ногу. Лентини считал свою лишнюю ногу весьма полезной при плавании, в качестве руля. Он безо всяких проблем подбирал себе обувь. «Я всегда покупаю две пары, – говорил он, – и отдаю один лишний башмак своему другу, ) В которого только одна нога!»

Лентини был женат и произвел на свет четырех вполне нормальным детей. Большую часть жизни он провел в Уезерфилде (штат Коннектикут), а последние годы – во Флориде, но никогда не прекращал гастролировавший по стране. Во время поездки с «Сайд-шоу Уолтера Уонуса» он заболел умер. Чем же была третья нога Лентини? Как и во многих случаях, врачи утверждают, что это единственная оставшаяся часть от его близнеца. Они полагают, что мать могла родить двух однояйцевых близнецов, но яйцеклетка, вместо того чтобы разделиться на две равные части, отпочковалась неправильно, оставив Лентини от брата лишь одну ногу. Современные врачи придерживаются этой же версии.