Унесенные магией - Алексей Замковой

Засмотревшись на лежащие под ногами трупы, я не сразу обратил внимание, что стук стрел о щиты прекратился.

— Стоять! — выкрикнул десятник. — Щиты опустить! Сомкнуть шеренги!

Я заколебался. Только что нас осыпал град стрел, унесший Дарен знает сколько жизней и нам приказывают лишаться своего укрытия… Перед глазами снова падал на землю со стрелой в голове Клони. Сзади кто-то чувствительно толкнул меня в спину:

— Опусти щит!

С большой неохотой я повиновался. Из щита торчало пять стрел. Таких же, как та, унесшая жизнь Клони. Махнув копьем, я сбил застрявшие стрелы и сделал шаг вперед. Теперь мой щит упирается в спину стоящего впереди. Даже если захочешь — быстро не поднимешь! Я посмотрел на Молина. Его лицо побледнело. То и дело он посматривал наверх — не покажутся ли снова черные точки, которые тут же превратятся в смертоносный ливень. Неосознанно я тоже глянул на небо.

— Вперед! — гаркнул десятник. — Вполшага!

Медленно, переставляя ноги еще более аккуратно, строй двинулся вперед. И тут же движение затормозилось. Будто что-то врезалось в первые ряды… Действительно врезалось! Спереди раздался жуткий рев, которому вторили крики и треск ломающегося дерева. Строй чуть подался назад…

— Вперед! — орет Ламил, повторяя подобные крики других десятников.

Руки дрожат. Если вначале я пытался высунуться, чтобы увидеть то, что творится внутри, то сейчас, наоборот, хочется сжаться в комок и спрятаться за спинами стоящих впереди. Хорошо все-таки, что между мной и врагом около пяти десятков опытных воинов… Но даже это не слишком утешает. Вой, рев, треск и крики слышатся по всей длине линии нашей армии.

— Вперед! — надрывается десятник.

Кто-то напирает щитом мне на спину, и я вынужден сделать то же самое по отношению к стоящему впереди. Общим напором мы продвигаемся на полшага. Еще шаг…

— Вперед! — Голос Ламила перекрывает грохот битвы впереди, но все равно кажется, что он еле слышен за ними.

Последние отзвуки творящегося впереди стихли. Кто-то заскулил, и вряд ли этот звук могло издать человеческое горло.

— Разомкнуть шеренги! — следует команда. — Щиты поднять!

Я вслед за своей шеренгой делаю несколько шагов назад и снова вскидываю щит. На этот раз вес щита даже не ощущается — рука будто взлетает вверх. Снова стрелы выбивают дробь над головой.

— Вперед! — кричит Ламил. — Шагом!

Через десяток шагов на земле начинают появляться следы боя. Справа я краем глаза замечаю чье-то тело. Что-то в нем не так… Нет, в нем все не так! Что может быть «так» в трупе? Однако здесь что-то еще… Я улучаю момент и, стараясь не сбиться с шага, смотрю на труп более пристально. Дарен! Да этот солдат просто растерзан! Даже секундный взгляд фиксирует жилет, разорванный практически в лохмотья! Тело скрывается под ногами идущей шеренги, но появляется новый труп — голова воина оторвана какой-то неведомой силой, и из шеи торчат только кровоточащие обрывки сосудов и мышц. Молин перешагивает через этот труп, и он тоже скрывается из вида. Ошеломленный увиденным, я чуть не споткнулся о другое тело, лежащее уже под моими ногами. Взгляд вовремя уловил что-то чуждое ровной земле под ногами, и, посмотрев туда, я в ужасе замер. Замер на долю мгновения — стук стрел по щиту быстро напомнил, что лучше не зевать. Как зачарованный, я не могу оторвать глаз от огромной окровавленной туши какого-то животного. Здоровенные клыки оскалены в неслышимом рыке, глаза, пусть и затянутые поволокой смерти, все равно сверкают злобно и устрашающе. Зверь лежит на боку и впивается огромными когтями в землю, будто и ее пытается разорвать на части. Даже несмотря на то, что длинная серая шерсть твари пропитана кровью и ее первоначальный цвет можно лишь угадать по немногочисленным островкам, что шкура зияет многочисленными ранами, по крайней мере в трех из которых торчат обломки копий, кажется, что вот сейчас зверь снова оживет и вопьется в меня своими клыками. Шаг… Как в тумане, я переступаю через поверженную тварь. Теперь понятно, отчего такие раны на тех телах. Я смотрю на Молина — впервые в жизни в его глазах страх. Баин, идущий за Молином, вообще трясется.

— Держи щит! — сквозь стук стрел кричу я ему.

Пришлось повторить раза три, пока Баин осознал мои слова. Он неуверенно кивнул и, стиснув зубы, уставился в спину идущего впереди.

Стрелы прекращают барабанить по щиту, но, вместо их стука, раздается другой звук — разноголосый вой и улюлюканье.

— Опустить щиты! Шеренги сомкнуть!

Автоматически, на этот раз не замешкавшись, я выполняю команду и снова спереди слышатся удары, треск и вопли. Вначале еле слышимая, в звук боя вплетается новая нота — стук слева.

— Стоять!

Мы замираем на месте. Спереди кто-то напирает, но шеренги, упершись, не поддаются. Возникает давка, похлеще той, к которой я привык в храме. Шум кавалерии все нарастает. Вот раздается ржание лошадей, и стук копыт замедляется. Кавалерия врубилась в кого-то? Тут же ослабевает и натиск спереди. Вопли, лязг, треск, грохот, стоны… Стук копыт слева. Истошное ржание и громкий звериный вой… Кто-то рычит, что-то с треском ломается. Еле слышный сквозь какофонию звук рога.

— Бегом! — кричит Ламил.

Мы бежим, перескакивая через тела. Вид смерти и крови настолько забил чувства, что я уже перестал обращать внимание на каждый труп. Только иногда, на короткий миг, взгляд останавливается на очередной мертвой твари. А вот и что-то новенькое — тело, похожее на человеческое, но это явно не человек. Рассматривать некогда. Не споткнуться бы… Бегом вперед и вперед…

— Стой! — кричит Ламил.

Я не сразу понимаю команду и останавливаюсь, только налетев на кого-то впереди.

— Налево!

Автоматически поворачиваюсь и пытаюсь отдышаться после бега. Вскоре полностью прихожу в себя. Мы продолжаем стоять. Мгновения летят одно за другим и складываются в звоны… Я посмотрел назад, где оказались после поворота Молин и Баин. Пока мы бежали, я совсем забыл о друзьях и, вспомнив, испугался, что кто-то из них мог погибнуть. Нет. Молин стоит прямо у меня за спиной. Бледный, но снова улыбается. С Баином тоже все в порядке.

— Алин, впервые мне было страшно драться. — Голос Молина звучит хрипло. — Стрелы летят, ты можешь в любой момент умереть, но даже не видишь врага. Не можешь ударить в ответ…

— Скажи спасибо, что не видишь. — Какой-то наемник, стоящий рядом с моим другом, присоединился к разговору. — Стрелы — это ерунда. А вот если ты стоишь в первых рядах…

Мы с Молином смотрим на качающего головой наемника. Тот уже в возрасте, по глазам видно, что повидал многое. К таким людям стоит прислушиваться.