Марш Обреченных. Финал - Вадим Климовской

Советник Харуш не знал, как действовать ему. Открыто бить или в лучших традициях высокородных — исподтишка? Правда, такой случай безвозвратно ускользнул, осталось идти напрямик, говоря просто — напролом.

Темные лестничные марши изредка освещались, после нарушения безопасности и побега големов из ангаров лабораторий, Круг потерял контроль над бесчисленной ветвью подземных коридоров. Эльфары разбились на группы и прочесывали каждый закоулок, каждый кабинет и лабораторный зал в поисках сбежавших тварей, но первые же часы операции показали, големы, то есть большая их часть, разбрелась по нижним ярусам бестиария. Магический Круг, посовещавшись, решил возглавить основные отряды патруля надежной охраной из числа младшим советников, а также дворцовой стражи. И так они приступили к монотонному отлову "живого материала".

Ярко-серые всполохи на секунду остановили Желина Харуша на каменных ступенях, но сразу же, после мгновенного сканирования, советник почувствовал присутствие группы эльфаров. Здесь на первых спусках в подземные ярусы лабораторий, Харуш пожалел, что не воспользовался услугами дворцовой стражи и рекомендациями капитана Хавьена Моратпа, тогда возможно ему не пришлось бы сейчас жаться в темноте от перенапряжения и призывать к бою внутреннюю силу.

Череда зарниц и тут же — беспросветная мгла…

Снова сполохи на нижних маршах и темнота, разбавленная звенящей тишиной…

Приемный отец Себастьяна не выдержал, зашептал слова боевого плетения, приготовился немедленно вступить в смертельную схватку.

Его крадущаяся поступь слилась с шорохом мелких роллх, бегущих от эльфа по норам в стенах. Прячущихся от света и вибраций воздуха под действием магии.

На кончиках пальцев Харуша зажглись искры аркана, запульсировала энергия, готовая вот-вот сорваться в полет. Советник насторожился, едва сдерживаясь, чтобы не атаковать невидимых противников.

По мере приближения к источникам магической активности, Желин в полной мере ощутил присутствие эльфаров, но где же затаились эльфы? Почему не подают о себе знать? Отчего скрываются от него, советника Харуша?

Спуск лестниц оборвался настолько внезапно, что в темноте Желин не сразу сообразил куда попал, ступеньки упирались в черный провал широкой галереи, с которой, по памяти советника, начинались анфилады многочисленных лабораторий и исследовательских ангаров. Именно на входе в обитель Круга Харуш заметил магию эльфаров, правда сейчас вокруг царила безмолвная тишина, на крайнее удивление рискованная и напряженная. Советник застыл на последних ступенях лестницы, аркан ярким ореолом заиграл на левой руке, магия готова была устремиться в бой, но Харуш не видел цели, не видел наглого и крадущегося во мраке врага.

Не издавая ни малейшего звука, со стороны мрачных коридоров на него кинулись призрачные, размытые тени, советник отшатнулся назад, чуть не оступившись на ступенях. Все-таки враг решился! Бросился в атаку! Кто же он?

Нечеловеческие, быстрые и стремительные движения. Стальной блеск оточенного оружия, Желин хладнокровного оценил подготовку противника и его инстинктивные движения боя. Големы! На него напали големы! Значит, Круг не всех обезвредил тварей?

Плетение сорвалось с его руки и устремилось на первое бросившееся, на него существо. Тут же Харуш уже готовил следующее заклинание, за первым чудовищем, неслись еще две тени.

Сталь зазвенела, рассекая воздух, Желин увернулся от клинков искусственного бойца, полетел на каменные ступени, травмируя руки и ребра. Заклинание достает голема в полете. Ослепительная вспышка разрезает ночные коридоры. Желин успевает заметить звериные, неестественные морды, перекошенные яростными оскалами. Мускулистые руки и узлы мышц, разрывающие пластины лат. Двухметровые чудовища группировались для мгновенной атаки, обходя подраненного соратника. Заклятье Харуша отбросило первого монстра. Выжгло в нагрудных латах брешь и добралось до покрытого редкой шерстью тела. Големы практически были не чувствительны к боли, но это не спасало их от смерти, если магический удар поражал смертельно-важные органы. Желин знал куда бить, поэтому плетение моментально уничтожило искусственного зверя.

Чудовище агонически дергалось, а два его товарища уже зависли над распростертым на полу советником, Харуш запоздало подумал о несправедливой судьбе, о приемном сыне и возможно, что многое не довел до логического ума. Клинки заблестели над головой. Холодные лучи ярко-серых плетений ослепили глаза Желина Харуша, он поморщился от рези и закрылся рукой, будто такое жалкое противостояние, способно устоять против сильных чар.

Убийственная магия рвала воздух и тела големов, атмосфера пропиталась обгорелой плотью и устойчивым запахом эльфийской магии. Воздух напитался ялином и папоротником. Букет вековых деревьев и трав. Разрушающий и исцеляющих.

Желин уже догадывался, кто пришел ему на помощь и спас от смерти. Легкий укол неприязни разлился в груди — неужто его использовали как приманку? Советника Магического Круга обработали, словно заурядного смертника штрафного батальона.

Харуш пытался подавить приступ бешенства и негодования, но эмоции гнали чувства через верх.

Торопливые шаги. Десяток натренированных воинов.

Желин с хрипом подводится на ноги.

— Господин Харуш, вы целы?

Желин видит спасителя, еще молодого эльфара в боевой мантии, за ним более подготовленные и серьезные бойцы Круга, лишенные эмоций и предрассудков, ну прям, точь-в-точь похожие на погибших от его рук големов! Даже не скажешь, что в их юношеских головах, могут зреть столь надменные идеи!

— Благодарю! Вы подоспели вовремя…

— Господин Харуш?! Вот так встреча?! Вы одни? А где же охрана? Разве вы не знали, что с ангаров сбежали боевые големы? И мы их уже всю ночь и утро вылавливаем!

Звонкий голос раздался слева, искусственный свет полусферой осветил бесчувственные лица, к советнику Харушу подходил ухмыляющийся вельможа в шикарном, парадном камзоле, с саблей на поясе, Желин с мрачным видом подметил, что Грилл Сульян, сын советника Урфа Сульяна, редко брал участия в такого рода операциях, ведь столь "грязные" дела не соответствовали его сану и амбициям. Проще говоря: отпрыск Сульяна больше времени уделял светским забавам и вечеринкам, что заставило сегодня сделать исключение юному эльфу, очень слишком настораживало и изумляло.

— Премного благодарен за спасение, господин…

— Да бросьте, советник Харуш, я как вижу, вы, и сами неплохо справлялись? Вот посмотрите — насколько чудесно разделались с големом! — Юноша указал на дымящиеся останки существа, первым кинувшегося на Желина.