Ступень (СИ) - Ростислав Ковалев

— Неетуу, нет в этом мире эльфиек! — потянул Андрей.

Джеймс горько усмехнулся и опустил голову:

— А я так надеялся… Жена — эльфийка, как классно…

Меинард сел и со смехом похлопал Джеймса по плечу:

— Ты живешь в мире фантазий! Хотя… Скоро этот бардак закончится, и ты сможешь создать себе эльфийку.

— Хех, зачем мне программа, я мечтал о настоящей… Ну, ладно, все равно ничего не поделаешь.

— Конечно! Времени у нас очень много, так что, я уверен, ты станешь именно тем, кто возродит проект «Живой разум».

Джеймс вздохнул и улыбнулся:

— Поживем — увидим.

— Эй, чего расселись?! Нам нужно успеть все сделать до темноты! — крик Дена пронесся по воздуху и отразился от стен.

Меинард повернулся в его сторону и крикнул:

— Да, уже идем!

Посидев еще немного, они поднялись и направились к остальным.

Шесть человек шли по тропе, осматривая каждый камень на двух сторонах ущелья. За несколько часов пути они так ничего и не обнаружили, однако сдаваться никто не собирался. Вскоре начало смеркаться, и тестеры решили остановиться и разжечь костер. Невдалеке росло небольшое сухое дерево, которое вскоре было приспособлено на дрова. Разжечь огонь было нетрудно, поэтому вскоре посреди гор запылало настоящее живое пламя. Вся группа вновь разбилась на две подгруппы, однако только одни из них увлеченно беседовали на различные темы, другие же предпочли предаться сну.

— …О да, это было прекрасное время, жаль, что мы тогда относились к разным отделам, — рассмеявшись, произнес Андрей. — Но я считаю, что это судьба! Все вместе мы сможем создать лучшие миры!

— Я абсолютно с тобой согласен, вот только мы весь день проходили, разыскивая точку, и так ничего и не нашли, — с кислой улыбкой ответил Джеймс.

Меинард с вялым взглядом посмотрел на огонь:

— Да ладно, ничего страшного. Завтра у нас еще есть время и послезавтра, и послепослезавтра, короче, у нас очень много времени! А сейчас мы дежурим, пока те спят.

Андрей зевнул и улегся на землю:

— Я чувствую, что завтра мы найдем точку.

— Дай-то Бог, — спокойно произнес Меинард, но потом, вспомнив просьбу программиста, сразу поспешил исправиться. — То есть, будем надеяться!

Джеймс взглянул на него и, ничего не поняв, снова посмотрел на огонь. Он давно так ни с кем не разговаривал. С тех пор, как умер его отец, он закрылся в себе и не хотел больше общаться с другими людьми. Однако, встретившись в этом мире с Андреем и Меинардом, он понял, что ошибался. Нельзя было закрываться от людей. Он посмотрел на парня, гладившего свое копье, и на Андрея, молча смотревшего на огонь, и произнес:

— Знаете, я не очень любил общаться с людьми, но, увидев вас, я понял, что был не прав.

Меинард повернул голову:

— Ммм? А почему так? Чего ты не общался, неужели все были такие скучные?

— Не совсем. Мой отец умер из-за одного эксперимента, точнее из-за ошибки его команды… — Джеймс вздохнул и начал всматриваться в красные языки пламени, в которых иногда появлялся золотой оттенок. — Этот мир был создан по технологии, которую изобрел мой отец. Он просчитал, что, если записывать все необходимые данные прямо в мозг владельца мира, а затем отправить его в пустой мир, не занимающий много места на сервере, это позволит уменьшить размер готового объекта в несколько раз. Он начал работать над своей идеей, хотя полностью не был уверен, возможно ли записать такое количество информации в мозг. Но, вскоре после этого, он понял, что его проект реален, он высчитал необходимое количество и длину микроволн для передачи информации без последствий и отправил отчет начальству. Через несколько дней им привезли мозговой контроллер и отец начал проводить опыты. Он решил, что нельзя использовать на ком-то свое изобретение, пока он сам не уверен в его дееспособности, поэтому подопытным стал он сам. Было решено записать ему простейший мир, который был создан специально для этого, а затем удалить. Запись прошла успешно, и все его подчиненные обрадовались этому. Оставалось только удалить тестовый мир, и можно было отсылать готовые данные. Все проходило без последствий, поэтому удаление поставили на автомат, чтобы проверить, как поведет себя устройство в этом режиме. Никаких изменений не произошло, однако, когда процесс удаления должен был завершиться, автомат не прекратил свою работу. Когда он затянулся на десять минут дольше требуемого, работники заволновались и поспешили отключить машину, однако было уже поздно. Мозг моего отца был поврежден, его личность была удалена, а сам он умер через несколько дней после этого. Тогда я не был допущен к этому эксперименту, так как выступал против его проведения, однако вскоре я встал на место отца и закончил его работу.

Андрей, молча смотревший на пламя, прошептал:

— Мой отец… Я ведь так и не попрощался с ним. Как я тебя понимаю…

Джеймс взглянул на Андрея и лег на землю. Меинард не проронил ни слова, он лишь молча поглаживал свое копье и смотрел на огонь. Вдруг откуда-то с воздуха послышалось «уиии-уиии». Все встрепенулись и начали смотреть наверх, откуда донесся этот громкий, словно птичий, писк. Через минуту пищание продолжилось, однако оно стало более громким. Даже такая яркая луна, от которой было светло, почти как днем, не могла осветить существо, издающее эти звуки. Небо, откуда доносился этот крик, казалось совершенно чистым, однако вскоре там промелькнула какая-то тень. Существо было достаточно умно, чтобы не попадать под свет луны, однако не было известно, что оно такое и насколько оно разумно. Меинард, смотревший на небо вместе с остальными двумя, был абсолютно спокоен, чего нельзя было сказать о них. Он вновь перевел взгляд на огонь и начал всматриваться в его центр:

— Андрей, что это за тварь?

Программист опустил голову и улыбнулся:

— Почему ты у меня спрашиваешь? Я понятия не имею.

— Хах, ну ты же создал их всех, разве не так?

— Нет! Наша команда занималась интеллектом, отец создавал ограничители со встроенной личностью, а биологи уже самих существ.

— Но ты же видел их? Твой же отец их выбирал и отсылал биологам.

— Ахах, ну да, он занимался этим, так как считал это интересным занятием, однако, как я уже говорил, я занимался лишь интеллектом. После того, как мы все создали искусственный интеллект для этих существ, мы его просто начали копировать, а отец подбирал ограничители с личностями для каждого из них. Я видел только тех, которых отец любил больше всего, и которых он считал похожими на живых.

— Ясно, ну ладно, не обращайте на эту птичку внимания.

Джеймс, смотревший на небо, посмотрел на Меинарда удивленным взглядом:

— Чего это? Ты думаешь, она не нападет?

— Да нет. У них у всех в крови ненависть к людям, но ты не забыл, что мы больше не люди? Мы Боги, так зачем нам беспокоиться по поводу одной пташки?

— Нуу, Боги это громко сказано… Ну, а то, что мы больше не люди, так это да, правда, она-то этого не знает.

— Это да, но я веду к тому, что, даже если она нападет, мы все равно сможем дать ей отпор.

— Ааа, ну, тогда ладно. Хотя, несмотря на то, что мы все получили такую силу, мне кажется, что ты — единственный, кто может дать отпор.

Меинард положил копье на землю и хлопнул по плечу Андрея:

— Это неправда, он сможет это сделать быстрее меня. Правда, я еще не знаю, какие у него физические способности, однако владение пистолетом у него на высоте.

Андрей отбросил руку со своего плеча и произнес:

— Не неси ерунду, я не смогу победить тебя в стрельбе, я в этом уверен! Ты же военный, хоть и бывший. А насчет физических навыков… Так я еще ни разу не дрался. Зато я очень долго изучал холодное оружие и даже пытался представить, как я им буду сражаться…

Услышав эти слова, Меинард засмеялся:

— Так вот почему ты хочешь построить Средневековье! Действительно интересно, хотел бы я посмотреть, как ты управишься с настоящим мечом.

— Чего смеешься? Я вообще-то следил за своей физической формой и с настоящим мечом легко бы управился!

— Ммм, интересно. Из всего холодного оружия, нас обучали только владению ножа, — Меинард перевел взгляд на копье. — Однако моя реакция и стиль боя, пригодилась во владении копьем.

Джеймс взглянул на его копье и только сейчас заметил, что оно не металлическое:

— Слушай, а где ты его нашел?

— Ааа, сам сделал, можно сказать ценой своей жизни.

— Ценой жизни?

— Ага, за деревом мне пришлось лезть прямо к тварям в темноту, а вот этот костяной клинок, который я приспособил под наконечник, я нашел чисто случайно. Я просверлил в нем дырку с помощью камней и поместил в нее древко, после чего я обвязал все это веревкой, которую я сделал из своей разорванной рубашки.

— Интересно… А я не умею драться, однако все равно хотел бы создать какое-нибудь оружие.