i 85b31ac527a78f91 - Admin

  - Ты упоминала, что можно сойти с ума. Еще в тот... первый наш разговор.

  - В Потоке не только плывут, но и тонут. Ошибешься однажды - никогда не вернешься в реальность, просто потеряешься.

  - Она придет в себя?

  - О... - вымученно улыбнулась Лейка, не отводя взгляда с Сониных волос. - Я жду этого давно. Мой номер есть у всех врачей, у каждой медсестры, у охранников. Они позвонят, если вдруг... но...

  Она подняла глаза, и мне захотелось исчезнуть. В них было много пустоты, гнетущей и беспросветной. Безмерно много, целый океан. И ни капли надежды, даже самой робкой.

  - Однажды тебе позвонят, - сказал я, как умел, с наглой безалаберностью. Вроде той, когда учишь один билет на экзамен, свято веря, что он тебе и попадется.

  - Влад... - Она грустно вздохнула. - Я жду почти три года. Прекрасно знаю, что никто мне не позвонит. Но так... появляется хоть какой-то смысл.

  - Вдруг она счастлива там, где очутилась? - предположил я, глядя на умиротворенное лицо Сони.

  - Суть в том, - ответила Лейка уже строгим тоном, - что это логичный конец, который ждет каждого из нас. Весело, да?

  Я вздрогнул. На мгновение в ней открылось что-то понятное. Настоящее, искреннее, человеческое. И тут же захлопнулось, больно прищемив мне пальцы.

  - Нет, - признался я. - У всего своя цена, мне не следовало об этом забывать. Но может, Соне не так плохо, как ты думаешь?

  - Я не думаю. Я знаю, что это, - Лейка кивнула на лежащую девушку, - не моя подруга. Она была лучше всех, и что с ней стало? Поверь, она бы легко не сдалась. Соня бы боролась до последнего, и раз она оказалась здесь, значит, проиграла. Значит, никому не выиграть. Мы с ней входили в число трех сильнейших в стране.

  - И кто третий? - полюбопытствовал я.

  - Надеюсь, вы с ним больше не встретитесь... - сказала Лейка таким тоном, что я сразу понял о ком речь.

  Остальные вопросы отпали сами собой.

Глава 8

Лейка

  На четвертый день мое терпение лопнуло. Удивительно, как его хватило на все выходные. Я стоически переносила шум, нескончаемую болтовню, молчала и изображала гостеприимную хозяйку. Толку было мало: в подсознание Влад меня по-прежнему не пускал. Наши отношения теплели так медленно, что я сомневалась, получится ли вообще их наладить. Я его раздражала, он меня тоже, а достаточно было банальной симпатии с его стороны, чтобы покончить с этой историей. Но о симпатии речь не шла, даже о самой маленькой. В моменты, когда гостя хотелось придушить особенно сильно, я уединялась на кухне и фанатично пекла пирог по бабушкиному любимому рецепту - с вишней и корицей. Успокаивало это все хуже, а пироги исчезали, словно их и не было. Аппетит Влада поражал воображение. Куда только влезало?

  Окончательно меня добило утро понедельника. Это было выше моих сил - застать Артема с Владом, играющих бабушкиными чашками в космическую войнушку. Импровизированные звездные крейсеры кружили над обеденным столом, который они окрестили убежищем империи зла. Я попыталась тактично намекнуть, что чашки - не игрушка. Гости не прониклись.

  - У нас кончилась еда, - заявил Влад, проигнорировав мои намеки. Чашка, приземлившаяся в стан вражеских войск, трагически стукнулась о поверхность стола. Артем громко зажужжал.

  Не понимаю, как эти двое подружились. Возможно, причина в том, что умственное развитие Влада остановилось именно в восьмилетнем возрасте. С ним и поговорить-то было не о чем. Все, что его интересовало: компьютерные игры и дурацкие мультики. Ошеломляющий кругозор! Чему сейчас в институтах учат? В его положении стоило бы быть серьезнее, но он ничего не брал в голову. Влад буквально сиял позитивом - неиссякающим и бессмысленным. В итоге мою квартиру оккупировали два невыносимых ребенка. Играя, они умудрились выдрать из шкатулки фигурку балерины, оборвать занавеску и заплести косички на бахроме абажура. В доме царил хаос. Дорогие гости и не думали возвращать вещи на место или убирать за собой. Кругом валялась изрисованная бумага, карандаши я находила везде - на книжных полках, в шкатулках с рукоделием, в столовых приборах. Вандализм в чистом виде, никакого уважения! Хорошо, что бабушка не знает, во что превратилась ее квартира.

  - Еда закончилась, потому что ты ее съел! - сорвалась я. - Сам и иди в магазин.

  - Так-то обращаются с ценным свидетелем... - надулся Влад. - Вдруг по дороге на меня нападут враги?

  - Конечно, уже очередь выстроилась у подъезда. Ждут не дождутся, когда ты выйдешь.

  - Не бойся, я тебя защищу. - Артем героически поднялся из-за стола, задев локтем одну из чашек. Крейсер незамедлительно спикировал вниз. - Ой!

  - Опять... - Я постаралась не смотреть на россыпь осколков под столом.

  - Папа купит тебе новые, - пообещал Артем и потянулся к осколкам. Еле перехватила его руку. Порежется еще. Чтобы я и не уследила? Нетушки! Вернется к Зорьевым целым и невредимым.

  - Я приберу, - вызвался Влад, словно что-то понимал в уборке. Да за ним даже посуду перемывать приходится!

  Артем улыбнулся и убежал в комнату.

  - Разбалуешь, - рассердилась я.

  - Тебе-то что? Его скоро увезут.

  За Артемом вправду могли приехать в любой момент. Нина очнулась и чувствовала себя лучше. Кира уверяла, что на днях Зорьевы заберут сына и больше меня не побеспокоят. Верилось с трудом, но в няньки я не нанималась, и собиралась напомнить об этом Михаилу лично. На случай если он вздумает снова ко мне обратиться.

  - Родителям хватает с ним проблем, - рявкнула я на Влада. - Хочешь добавить?

  - Пойми, - удрученно сказал он, - Артем переживает из-за мамы. Ему надо себя чем-то занять, а у тебя дома ступить негде. Живешь, будто в музее, какой ребенок выдержит?

  - А я никого и не приглашала. Это моя квартира, а не центр развлечений для скучающих детей.

  - Ну, Лейка...

  - Сто раз повторила, не Лейкай! Еще и Артема приучил.

  - Не злись. По-моему, "Лейка" звучит не так уж глупо.

  Что?! Глупо? Умный нашелся!

  Высказаться вслух по этому поводу я не успела. С кухни пришлось уйти - в комнате надрывался телефон. Кроме Киры звонить было некому, поэтому я, не глядя, приняла вызов.

  - Приезжай скорее, - скомандовала подруга и продиктовала адрес одного из московских ресторанов.

  - Я должна по первому зову прибегать?

  - Тебе это нужно больше, чем мне, - таинственно прошептала Кира.

  О возвращении Влада я ей не говорила. Не хотела напрасно обнадеживать. Похвастаться было нечем, успехи на горизонте не маячили. Подруга считала его единственной ниточкой, а у меня могло не получиться извлечь воспоминания. Уже не получалось! И чем меньше людей знает, где Влад, тем безопаснее для него. Да и для меня тоже.

  - Не телефонный разговор, - добавила Кира. - И очень важный, поторопись.

  - Выезжаю, - сдалась я и сбросила звонок.

  Из кухни как раз вышел Влад. Услышав последнюю фразу, он заметно опечалился:

  - Оставляешь нас умирать голодной смертью?

  - Не парься, у меня печенье есть! - Артем достал из-за диванных подушек помятую упаковку, из которой посыпались крошки.

  Я лишь бессильно простонала. Как только эта парочка съедет, устрою генеральную уборку и сделаю капитальный ремонт.

  - Я присмотрю за ним, - заверил Влад и плюхнулся на диван. - С чем печенье?

  Артем зашуршал упаковкой. Я промолчала, поскольку слова наружу просились совершенно нецензурные. Надеюсь, в мое отсутствие неугомонные дети не натворят бед. Будет прискорбно по приезду обнаружить руины вместо уютного гнездышка.

  Когда такси высадило меня у ресторана, желание было одно - немедленно вернуться. Вдруг квартира еще цела! Впрочем, какая разница? В мире больше не существует места, где я бы чувствовала себя хорошо. Привычная жизнь разбита вдребезги, убежище осквернено, одиночество разбавлено несносной компанией. С чего меня назначили всеобщей спасительницей? Почему я согласилась? Никто ведь не заставлял. Ничто не мешало послать всех к черту и запереться дома. В ресторан, кстати, меня насильно не тянули, но я приехала. Так что сама виновата.

  Одетая не по погоде Кира сидела за столиком в компании весьма эффектного мужчины. Сказать, что он выглядел необычно - значит, ничего не сказать. В глаза бросалась неестественная бледность и светлые, почти бесцветные волосы. Пожалуй, седина легко потерялась бы в этих волосах. Сначала я подумала, что он просто ну очень блондин, но потом сообразила - иначе как альбинизмом такую неординарную внешность не объяснить. Подобное часто отталкивало или даже пугало, однако Кириному спутнику все это изумительно шло. И он точно был не из наших. Зачем тогда он здесь?

  Обогнув их столик, я уселась на третий стул и, не скрывая возмущения, выпалила:

  - Внимательно слушаю.

  Кира одернула короткое летнее платьице и осуждающе покачала головой.

  - Это Феликс, - представила она своего спутника. Тот скользнул по мне безучастным взглядом. - А это Валерия, я о ней рассказывала.