Полигон богов - Виктор Тюрин

– С такими, как ты, я не торгуюсь!

Стараясь не встречаться со мной взглядом, работорговец взял купчую и сделал на ней оттиск своим перстнем-печаткой. Потом передал бумагу нам.

Тем временем привели девушку. Купец произнес клятву передачи, и мы стали владельцами рабыни. Шах взял ее за руку и подвел ко мне. Стройная фигура, европейский тип лица. Рыжеватые волосы слегка курчавились. Выглядела она очаровательно, даже заплаканные глаза не портили общего впечатления. Красота девушки в какой-то мере приглушила мою злость.

– Что будем делать? – спросил я.

– Не знаю… – В голосе Шаха проскользнула виноватая нотка.

– Веди девушку к нам и успокой по дороге. Я пойду поищу Ваню. Вместе решим, что нам делать дальше, – произнес я довольно сухо.

Не успел я сделать несколько шагов, как позади раздались крики. Обернувшись, увидел трех кентарок, наседавших на работорговца и что-то ему доказывавших. Сейчас мне было не до них, я уже хотел пройти мимо, не обращая внимания на этот шум, как почувствовал отвратительный запах. Остановившись и покрутив головой, я увидел серого слугу, стоящего поодаль, в тени навеса.

“Дело нечистое. Что тут случилось?” – мелькнуло в голове.

Подойдя ближе, я прислушался к спору, стараясь понять, что здесь происходит. Из яростных выкриков и злых оправданий ничего не было ясно, пока на шум не появилась стража. Объяснения начались снова, и с самого начала. Наконец я понял, из-за чего сыр-бор.

Кентарки хотели выкупить своих соплеменниц и договорились с продавцом о цене. Когда они вернулись с деньгами, тут уже был серый, который предложил за них большую цену.

Кентарки, до этого яростно спорившие и сыпавшие проклятиями, разъярились не на шутку. Они выхватили ножи и бросились к главному виновнику. Они были уже в трех шагах от серого слуги, как тот резко поднял голову и посмотрел на нападавших. Сначала те внезапно остановились, бессильно опустив руки. Потом у них подломились колени, и они, завалившись на бок, стали судорожно дергаться. Зрелище было жуткое и отвратительное. Купец и стражники в испуге отпрянули, потупив глаза в землю.

Я “услышал” мысль серого: “Вас ломают судороги Вам страшно больно”.

Видно было, что ему нравится наслаждаться своей жестокостью.

Злость, еще не остыв, снова залила меня горячей волной. В глубине души я даже обрадовался, что могу на ком-то отыграться.

Подходя к нему, я издевательски произнес:

– Какие люди, и без охраны!

Серый настолько был увлечен видом мучений, что никак не отреагировал на мое появление. Тогда я добавил:

– А охрана тебе сейчас бы не помешала!

Я испытывал азарт мальчишки, вызывающего соперника на бой.

Серый наконец обратил на меня внимание. Он поднял глаза и посмотрел мне в лицо. Из-под капюшона смотрела костлявая физиономия с желтыми немигающими глазами, в которых отражалось изумление. Он был настолько удивлен, что кто-то мог выступить против его мощи, что сначала даже не понял происходящего. Но удивление быстро сменила неприкрытая злобная усмешка, и тут же у меня в голове закружились чужие мысли, а нос учуял мерзкий запах. “На колени, человечишка! Тебе больно! Тебя ломают судороги!”

– Ага, меня ломает. Мне очень больно. Могу даже сказать: “Ой-ой!” А то ты стараешься, и никакого эффекта. Ой! Это чтобы тебя подбодрить, – начал издеваться над ним я.

Собравшийся вокруг нас народ, ничего не понимая, молча наблюдал за нашим поединком.

От моих слов злобная усмешка в его глазах стала таять, сменяясь еще большим, чем давеча, изумлением, смешанным со страхом.

– Ты кто? – прохрипел он, с ужасом разглядывая меня.

– Конь в пальто. Сам уйдешь или тебе помочь? – со злобным ехидством осведомился я

Серый слуга стоял неподвижно, не в силах поверить в то, что случилось.

– Ты не можешь… – начал он.

– Какой-то тупой мне попался, – громко перебил его я.

Подойдя к нему, взял за плечо и развернул. Потом со всего размаха дал ему пинка. Серый, описав в воздухе приличную дугу, упал лицом в пыль.

Спустя какое-то время он сел и угрожающе прохрипел:

– Я понял. Ты один из трех.

– Еще слово скажешь, в лоб получишь! – угрожающе сказал я.

Вокруг нас уже собралась изрядная толпа. Близко подходить никто не решался, предпочитая издали следить за происходящим. Когда серый упал на землю, раздались тихие звуки, выражающие восторг. Я огляделся. Все вокруг молча, с изумлением и страхом смотрели на меня.

Плюнув в сторону серого, я, повернувшись к работорговцу, сказал наглым тоном:

– Чего уставился? Представление закончилось. Сколько тебе предлагал серый?

– Сто двадцать монет за троих, – тихо проблеял тот.

– Вот тебе камни, – я протянул ему пять рубинов. Мы в расчете?

– Да, да, высокочтимый! Ваша щедрость не знает границ! – Его тонкий заискивающий голос резал мой слух.

– Давай кентарок сюда! – начав опять злиться, рыкнул я.

– Будет исполнено, высокочтимый! – И торгаш моментально скрылся за фургоном.

Когда все формальности были соблюдены и я собрался уходить, ко мне подошел старший стражник.

– Ты действительно один из троих, господин? Это о вас говорят на базаре? – тихо и почтительно произнес он.

– Да! – отрезал я и, развернувшись, ушел. Одной сказкой в этом мире стало больше.

Ваню я отыскал быстро. Около кабака, где он сидел, стояло около десятка его почитателей. Объяснив ему ситуацию, потащил за собой в гостиницу. Шах с нетерпением ожидал нас.

Когда мы пришли, девушка уже спала за ширмой. Надо было решать, что нам делать дальше. Наш влюбленный убийца рассказал нам, что девушку зовут Катрин, она дочь богатого и влиятельного купца в Городах На нее напали разбойники, когда она ехала к тетке в гости. Стражу и слуг перебили, а ее и двух служанок продали купцам – работорговцам.

– Итак, мы поступили, очень благородно. Спасли богатую и красивую дочь купца. Но этот благородный поступок ни на шаг не придвинул нас к нашей цели, что меня очень тревожит.

Выказав свое недовольство, я стал ждать, что мне ответят мои спутники. Но разговора у нас не получилось, Иван и Шах молчали.

Глава 20

ТРОЕ ИЗ ЛЕГЕНДЫ

Утром меня разбудил пронзительный крик Катрин. Я вскочил, подхватил булаву и стал оглядываться в поисках врага. Мои соратники уже стояли полуголые рядом со мной с оружием в руках. Поняв, что поблизости врага нет, решили узнать причину переполоха у самой его виновницы. Но ничего не добились. Забившись в угол, она показывала рукой в сторону входа, истерично выкрикивая:

– Напали! Люди с оружием! Убьют!

Видя, что враги еще не ломятся к нам, мы быстро оделись, вооружились. Ваня подошел к двери, постоял, прислушиваясь, потом ударил по ней ногой и выскочил на улицу с мечами в руках. Мы последовали за ним и оказались перед большой толпой людей. Толпа при виде нас подалась назад. В первых рядах я заметил очень много кентарок.

Мы застыли, ничего не понимая. Ни у кого из них не было оружия. Когда первые секунды растерянности прошли, стало понятно, что воевать нам не придется. Воины, купцы, стражники и караванщики стояли вперемежку. Они просто стояли и изучали нас, молча и настороженно. Молчание затянулось.

Я сделал шаг вперед и спросил:

– В чем дело, уважаемые?

Из первого ряда вышла кентарка и с заметной робостью в голосе спросила:

– Вы и есть трое из легенды?

Опять двадцать пять! Меня передернуло. Видно, это было настолько заметно, что первые ряды подались слегка назад.

“У-у-у! Как вы меня достали с этой легендой! Тут не знаешь, как добраться до кургана, на шее повисла истеричная девчонка, и еще эти любопытствующие. Сколько можно! Дети природы! Нашли развлечение! Конфет вам не надо, сказочных героев вам подавай! А в пятак не хотите?!”

Только я собрался высказать им все, что о них думаю, как мне на плечо легла рука. Я покосился, рядом со мной стоял Шах. Он, видимо уловив мое настроение, решил взять дело в свои руки.

– Да, нас трое, но мы не из легенды. Мы приехали по торговым делам. Уважаемые, расходитесь! – Его уверенный тон успокоил толпу.

Люди оживились, зашумели, стали задавать вопросы:

– А кто серого на колени поставил? Разве не вы? Это многие видели! Значит, вы тоже можете колдовать? А почему вы не трехметрового роста? А оружие у вас заколдованное?

Я тихо взвыл. Шах еще крепче сжал мое плечо:

– Уважаемые, мы не умеем колдовать, и оружие у нас обыкновенное! Мы самые нормальные люди!

Все, наверное, на том бы и закончилось, если бы в этот момент со стороны толпящихся не прилетели две стрелы. Одна воткнулась мне в плечо, вторая ударила Ваню в грудь и отскочила. Шах быстро подскочил ко мне, обломал наконечник стрелы, выдернул ее и, внимательно осмотрев, коротко бросил:

– Не отравленная.

Ваня мгновенно отреагировал на нападение и, выхватив мечи, понесся на толпу. Народ не стал дожидаться, когда его начнут рубить, и кинулся врассыпную. Улица моментально опустела.