Гранд-мастер - Владимир Поселягин

– И что, из-за этого пустяка, думаешь, тебе отомстят? Что ты там сделал, краску поцарапал?

– Да лучше бы поцарапал. Нет, я попал туда, куда специально врезаться не получится. Тут, понимаешь, это столкновение не то чтобы пустячок. Я гораздо позже узнал причину, когда выяснилось, что меня ищут, а тогда повезло, смог уйти.

– Так что ты сделал?!

– Удар носом по борту линкора вызвал небольшое, но крайне неприятное повреждение. Как раз у флагмана оказались полны все бункеры для биологических отходов, и после учений судно-ассенизатор должно было их откачать. Стандартная процедура. Мой удар вызвал замыкание. В общем, фекалии по канализации пошли обратно. Теперь представь, что экипаж и командование флота были по щиколотку в говне. А вонь какая!

– Да-а, – протянул я, представив сказанное, благо воображение у меня было хорошее. – Ты прав, в герцогстве тебе лучше не появляться, пираты такое не прощают. Даже вроде как бывшие.

– То-то и оно, – вздохнул Стив. – А флагман они после того случая продали…

Разговаривать ему уже было трудно, судно продолжало разгоняться, и тяжесть, падающая на нас, буквально вдавливала в кресла. По крайней мере, капитана, я-то чувствовал себя вполне нормально, никаких неудобств не испытывал. Лишь накопитель амулета, обеспечивающий мне эту защиту, стремительно терял заряд, но на час его ещё хватит.

Через несколько секунд капитан потерял сознание от чудовищного давления, но тут маршевый двигатель перешёл на обычный режим работы, мы уже набрали необходимую скорость, и Стив зашевелился. Достав медицинский амулет, отвечающий за диагностику, я просканировал им тело капитана, вдруг у него имеются внутренние повреждения. Раньше я не мог использовать все возможности амулетов, но сейчас, когда частично мои умения вернулись, я обратил внимание на некоторое несоответствие, заставившее меня задуматься. Клетки у капитана были искусственно изменены, и это заинтересовало. Стив уже пришёл в себя и осмотрелся, пугая красными белками глаз от лопнувших капилляров.

– Раньше очнулся? – хрипло спросил он у меня. – Молодец. Лететь нам ещё восемнадцать часов в обычном пространстве, в прыжок мы не уходили, не хочу тратить запасы стержня, поэтому рубку я покидать не буду, чтобы успеть увернуться от встречных объектов. Радар работает, так что успею. Иди отдыхай.

– Скажи, Стив, а сколько лет обычно живут люди? Если, конечно, доживают до старости?

– Да как везде, – удивлённо посмотрел он на меня. – Сто семьдесят – сто восемьдесят – обычный возраст жизни. Некоторые и до двухсот доживают, но это совсем уж долгожители и редкость. Это же общеизвестно. А почему ты интересуешься?

– Ага-ага, – кивнул я своим мыслям и задумчиво посмотрел на капитана. – Да так, вспомнилось кое-что. Ладно, если что, я у себя.

Так как судно уже не было на разгоне, то и тяготение пришло в норму и было обычным, я отключил защиту и вернулся к себе. Скоро мы будем на месте, поэтому я решил собраться и выспаться. Собирать особо было нечего, всё из новодела убрал в баул, туда же личные вещи, и, не раздеваясь – на подобных судах снимать комбезы опасно и неосмотрительно, – лёг и прикрыл глаза, почти сразу провалившись в сон. Это нетрудно при необходимой концентрации.

Проснулся я сам, никто не будил. Широко зевнув, сел на койке, помотал сонной головой и направился в санузел, нужно было привести себя в порядок. После умывания, подхватив из кладовой ставшие ненавистными за время полёта солдатский паёк и сок, я прошёл в рубку, где спал Стив.

– Эй! – испугался я. – Кто судном управляет?!

– А что им управлять? – зевнул тот. – Дальше до Андоры никаких планет и звёзд у нас нет, а если искусственный объект, то радар запищит, и я успею проснуться. В норме всё.

– Как с флотскими пиратами? Ушли? – спросил я, сдирая упаковку с пайка.

– Сейчас да, но нас обнаружили и пытались перехватить, однако, как и в прошлый раз, у них ничего не вышло. Думаю, они уже отправили сообщение на Андору, и нас там ждут. Куда мы летим, их навигаторам понять несложно.

– Проблемы будут?

– Вряд ли, только заправиться я не успею. Высажу тебя и свалю. Где-нибудь на трассе заправлюсь, там множество топливных терминалов, – ответил Стив и, с тоской посмотрев на мой паёк, который я уже наполовину съел, с ностальгией спросил: – А ты ещё раз не можешь попросить бога дать нам вкусной пищи?

– Теперь уже нет, они, гады, только по одному желанию выполняют.

– Жаль, искренне жаль.

– Ничего, у тебя будет много времени после нашего расставания, молись. Меня услышали и тебя услышат.

Не то чтобы я не мог преобразовать пищу, просто Стив не знал, что мне стоило сделать ту индейку. Всё-таки работал практически на ощупь. Ведь как: обычно маги-трансмутаторы – ну очень редкая профессия – брали за основу реальные объекты. Например, взять тот же перечень блюд. Они в ресторане, ну, или дома, делали магический слепок готового блюда и оставляли его в памяти магического жезла, или посоха, или на амулете, зачастую таких слепков разного предназначения у них было несколько тысяч. Такой слепок накладывается на те же пайки или другой материал, и происходит магическое изменение предмета. Вот по слепку и получается то блюдо, которое хочет вкусить маг. В моём же случае из-за отсутствия необходимого слепка пришлось идти на хитрость. Помучился, поломал голову, чтобы обойти некоторые препоны, но всё-таки получилось. Индейку я ваял почти двое суток. Взял это блюдо из своей памяти, доводилось пробовать на Тории, придал внешний и внутренний вид, лишь напоследок поэкспериментировал со вкусовыми качествами и запахом. Это на словах просто, а так эти два дня я держался только на силе воли. Задача действительно была архисложная, но повторять её без особой надобности не хотелось.

С изменённых предметов, взять тут же индейку, слепок не снимешь, поэтому мне придётся работать сначала, по времени я это сделаю, конечно, быстрее, так как уже набил руку, но терять шесть-семь часов «на готовку» не хотелось. Вот спущусь на планету, тогда нормально и поем, да ещё на будущее сделаю слепки всех блюд. Нужное заклинание я уже сформировал и подготовил.

– Долго нам ещё лететь? – спросил я.

– Часа два – и будем на окраине системы. Ты хорошо так уснул – и погоню проспал, и уход от ракет.

– Это я могу. Ладно, я к себе, крикни, когда на подлёте будем. Я сразу перейду на борт терминала, чтобы тебя не задерживать.

– Хорошо, – кивнул капитан.

За всё время полёта Стив ко мне с вопросами не лез: есть пассажир – и ладно, мы общались только во время завтрака, обеда или ужина, если я, занятый работой, не питался у себя в каюте. Я-то нашёл себе дело, и свободного времени у меня практически не было, лишь по часу тратил на тренировки с саблями, но, как оказалось, и Стив имел средства, чтобы развеять скуку, если с интересом не наблюдал за моими тренировками. У него в каюте был визор старого галопроектора с треснутым экраном и приёмник, так что всё время полёта он просто валялся на койке и смотрел фильмы, первое время страдая от похмелья: спиртное он незаметно для меня протащил на борт и быстро его прикончил. Ничего, трезвым капитан тоже был в норме, добродушный такой здоровяк.

Покинув рубку, я выбросил в утилизатор упаковки из-под пайка и сока и прошёл к себе в каюту. Первое время, то есть в первый день полёта, съедаемый любопытством техника, я облазил всё судно. Стив, гордый таким вниманием, показывал всё, что меня интересовало, ничего не скрывая. Честно скажу, знал бы, из какого металлолома собрано это судно, названия у него не было, Стив яхтой его называл, то ни в жизнь не согласился бы подняться на борт. Лет двадцать назад Стив работал на корабельной свалке, утилизируя разный технический хлам, пока ему в голову не пришло собрать что-то интересное. Имея начальные знания корабельного инженера и специальность техника, он смог сваять вот это чудо. На это у него ушёл почти год, но судно летало без проблем. Не имея документов о прохождении освидетельствования гражданского флота, кроме паспорта на корпус, или чего-то подобного, он просто сбегал от всех надзирающих органов. Так что это судёнышко находится в розыске во многих государствах, теперь включая ещё и республику. В герцогстве Стив набедокурил раньше, да и то случайно.

Наконец я услышал оклик, поэтому убрал в баул магическое стило из комплекта инструментов ювелиров, туда же заготовку для будущего амулета и, подхватив баул, поспешил в рубку. В каюте ничего моего не оставалось, всё забрал, ничего не забыл.

– Ну что? – спросил я.

– Подлетаем, беги к шлюзовой. Сейчас переходить будешь… И это, у меня там стыковочный узел воздух травит, так что советую перевести комбез в режим скафандра, – предупредил Стив, отвлекаясь от разговора с оператором топливного терминала.

– Понял. Пока, дружище, и спасибо. – Я крепко сжал ему плечо и сунул пять тысяч кредов, заслужил, после чего рванул к шлюзовой, на ходу надевая перчатки и проводя герметизацию комбинезона.