Последний джинн - Василий Головачев

Хоук и Ромашин понаблюдали за ними, осмотрели рубку еще раз и вышли в коридор.

Инконика фрегата была полностью отключена, лифты и экскалаторы не работали, поэтому передвигаться по кораблю приходилось пешком. Чтобы выйти наружу, потребовалось почти десять минут.

— Что вы думаете по этому поводу? — спросил начальник УВР.

— Это дело рук Хорста, — ответил Артем.

— Его здесь не видели.

— Уровень самого Хорста низок, а вот уровень его поддержки весьма высок. Вспомните, как он исчез. Это первое. Второе: ликвидация могильников на Полюсе Недоступности вообще недоступна одному человеку. Нам уже известно, что Хорст там засветился. Если удастся ретроспективно проследить цепочку событий от наноатаки на «Бигль» до встреч директора Айслендера с разработчиком теракта, мы наверняка наткнемся на Хорста.

— Если вы правы, у нас объявился враг очень высокого класса. Хорст на такового не тянет.

— Хорст просто исполнитель, уверен. Надо дать ориентировку всем спецслужбам Федерации, даже работникам УАСС и МЧС, пусть ищут бывшего ксенолога и докладывают при его обнаружении. Главное — зацепиться за него.

Они выбрались из недр фрегата, обернулись.

Гиперболоид звездного корабля был темен и тих, и он уже не казался победителем пространств.

— Хорошо, я доложу директору, — сказал начальник УВР. — Мы бросим на поиски Хорста все силы. Как вы думаете, зачем ему понадобилось повреждать машину Даль-разведки, которая готовится к походу в космос?

— Не ему лично, — качнул головой Ромашин. — Тем, кто стоит за ним.

— Хорошо, подкорректируем вопрос: зачем это им?

— Все происходящие в настоящее время события: странное поведение давно открытого артефакта в Эридане — Великой Пустоты, массивные передачи информации в том же направлении — «свисты», удивительное освобождение Хорста, нападения на общественно значимых личностей, уничтожение кладбища «джиннов», — являются звеньями одной цепи. Это система, Майкл. Просто мы пока слепы как котята и не можем объяснить, зачем это понадобилось нанимателям Хорста.

Они вышли из цеха, остановились перед заводской станцией метро.

— Система, говорите? — прищурился Хоук. — Артем, я знаю, что вы имеете доступ к «джинну». У него даже есть имя — Лам-ка.

— Вряд ли это можно назвать доступом, — улыбнулся Ромашин. — Его вырастила моя жена, и он нам помог когда-то. Но уже двадцать пять лет о нем нет ни слуху ни духу.

— Ну, все равно. Что, если он и является тем самым нанимателем Хорста?

— Исключено, — твердо сказал Артем. — Лам-ка воевал на нашей стороне, хотя в основе его психопрограммы были заложены принципы боевой машины негуман. Другое дело, что причиной развертки известных нам проблем может быть кто-то не менее мощный, чем гиперптеридский боевой робот. Уж больно высок уровень вмешательства в наши дела. Особенно если посмотреть на уничтожение кладбища «джиннов» с этой точки зрения.

— Тогда нам стоит заранее побеспокоиться о контакте с этим вашим доморощенным «джинном». Сможете установить с ним связь?

Артем вспомнил, как четверть века назад во времена схватки с командой Ульриха, склонившего на свою сторону моллюскора, им пришлось искать помощи у Лам-ки. Тогда «джинна» удалось отыскать. Но с тех пор прошло много лет, и никто не знал, ни он сам, ни Зари-ма, где скитается бывший боевой робот и что делает.

— Попробуем.

— Попробуйте, — сказал Хоук, жестом подзывая телохранителя-витса. — Я в контору. Вы со мной?

— Задержусь тут еще на полчасика. Мне кажется, надо менять принципы охраны подобных производств. Слишком легко на территорию режимного объекта может пройти недоброжелатель.

— Я тоже об этом подумал.

Хоук кивнул и скрылся в пирамидке метро, сопровождаемый молодым человеком приятной наружности, в котором трудно было распознать витса.

Артем проводил его взглядом и вернулся в цех, к фрегату. Ему еще раз захотелось посмотреть на издырявленную как решето нанитами-убийцами рубку корабля.

Глава 8

НА МЕРКУРИИ ВСЕ СПОКОЙНО

Несмотря на проведенные сутки с лишним в условиях суровой полюсидской природы и созерцание мрачных пейзажей, настроение у Лилии после экскурсии было хорошим, и расстались они на Земле, у клинского метро, по-дружески.

— Ты обещал мне показать свои работы, — напомнила Лилия на прощание.

— А ты рассказать про свой УММ, — подхватил Игнат.

Оба рассмеялись.

— Я позвоню завтра, — кивнула она; прилетели они в девять вечера по времени Клина. — У меня еще осталось два дня отпуска.

— Может, посидим вечером попозже в ресторанчике?

— Нет, хочу побыть одна, записать пришедшие на ум… — девушка споткнулась.

— На УММ! — хмыкнул Игнат.

Она улыбнулась:

— Нет, просто пришедшие на ум мысли.

— Хорошо, до завтра.

Лилия помахала рукой, села в подплывший пинасс такси. Пинасс улетел.

«Проследите», — мысленно попросил Игнат, включаясь в сеть оперативного «спрута».

«Держим на объективе», — доложили ему спецы группы поддержки.

Игнат подождал пару минут, рассеянно посматривая на расцвеченное рекламой небо, сравнивая его с полюсидским, дождался доклада, что «объект высадился у жилой „капусты“ и вошел в дом, все спокойно». После этого он вернулся в зал метро и набрал код Рязани. Вышел из метро, вызвал такси. Пока летел в сгущающихся сумерках, вспоминал пейзажи Полюса Недоступности.

Они посетили еще семь районов планеты, где стояли когда-то башни могильников, и убедились, что все могильники разрушены до основания. От них не осталось ничего, кроме углеродно-органической пыли и капелек расплавленного металла, усеивающих склоны образовавшихся кратеров. Мощь взрывов поражала, и снова Игнат подумал о том, что здесь, судя по всему, «поработали» законы иной физики. Мерность пространства внутри могильников была чуть выше, и по мере старения защитных систем эта мерность потихоньку «скатывалась» к трехмерию, отчего материал хранившихся внутри них «скелетов» «джиннов» и самих стенок стал нестабильным. Но не радиоактивным, а «магически активным», если подразумевать под магией операционные возможности роботов, и стоило только нарушить каким-то образом метастабильное состояние вещества могильника, происходил мощнейший взрыв. А чтобы сделать это, надо было знать как. Выходило, что неведомый исполнитель теракта хорошо знал о положении дел с «мертвыми джиннами», иначе ему не удалось бы уничтожить кладбище роботов так быстро и чисто.

И еще одно соображение пришло в голову Игната.