Судьба моя - Дженел Тейлор

Все юноши старше пятнадцати лет были у чейеннов членами военных кланов. Каждый из них ждал видения, в котором ему сообщалось его имя и отличительные знаки. Чтобы стать членом клана, они должны были проявить себя в битве. Когда чейенны сражались, их вождь всегда был впереди, и никто не осмеливался сесть на его лошадь, если только сам вождь не позволял этого в особых случаях. Большая Гора, вождь чейеннов, возглавлял церемонию Великой Магии и был Хранителем Священных Стрел. Это делало его жизнь весьма опасной, так как на него могли в любую минуту напасть враги. Правда, лишь немногие смельчаки нападали на сильных и многочисленных чейеннов.

Кайони считала несправедливым похищать людей, особенно женщин и детей. Ханьюива не были нужны рабы для выполнения повседневной работы, и они не любили причинять страдания другим.

Но между ханьюива и чейеннами было и много общего. И те и другие всегда благодарили Создателя за помощь, хотя и называли Его разными именами. Оба племени были охотниками. Индейцы уважали кормившую их Мать-Землю, свои семьи, свои племена и законы. При необходимости за все это они могли отдать свои жизни.

Оба племени управлялись почти одинаково. Все воины имели право голоса. Советы племен могли внести какое-либо предложение, но путь, по которому следовало идти, выбирался членами племени. Вожди разговаривали с охотниками, узнавали их настроение и чувства, а потом сообщали совету, всегда прислушивающемуся к мнению большинства, которое, тем не менее, уважало мудрость и слова вождя, шамана и членов совета.

Кайони тайком продолжала любоваться Осторожным Волком. Его глаза, не такие темные, как у большинства индейцев, были золотисто-карими. Его кожа тоже была необычного оттенка. Даже черты его лица не были такими резкими, как у остальных чейеннов. Создавалось впечатление, что Осторожный Волк не был чистокровным индейцем, хотя как такое могло случиться с сыном вождя? Возможно, позже она узнает правду. Вообще-то ей это было не важно, она просто восхищалась этим необычным мужчиной.

Кайони была вынуждена прервать свои размышления, так как ее спросили, какое имя она услышала во время сражения с воронами.

– Враг, который вонзил нож в сердце моего друга, упомянул воина по имени Одноглазый, – вспомнила девушка. – Он говорил, что вороны докажут остальным безнаказанность убийства тех, у кого раскрашены лица. Раньше они боялись наших масок и нашей магии, но теперь все изменилось. Я отомстил за Самбу, как и вы отомстили за своих друзей.

– Кайони, а что стало с их лошадьми и оружием?

– Мы оставили воинов там, где они пали, собрали свои стрелы, уничтожили все следы, чтобы никто не догадался, кто убил этих воронов.

– А как же тот, который убежал? Он может рассказать о вас.

– Станет ли воин рассказывать о своей слабости? О том, что восемь воинов не смогли справиться с пятью охотниками? Это навлечет на него огромный позор. Они всегда говорили, что мы слабы, а мы победили их в неравном бою.

– Чтобы спасти свою честь, Кайони, он скажет, что вас было много.

– Я думаю, что вороны обвинят чейеннов или оглалов, которые являются их заклятыми врагами и искусными воинами. Сбежавший не станет говорить, что это сделали миролюбивые ханьюива. Но если он расскажет правду, вороны будут напуганы нашей магией и силой.

– Да, они будут бояться, но еще больше они будут хотеть похитить вашу силу, и это сделает их дерзкими и даже отчаянными, – вежливо возразил Осторожный Волк. – Расскажи, как пяти ханьюива удалось победить восьмерых воронов?

Кайони медлила с ответом, поэтому за нее сказал Красный Буйвол.

– Кайони не хочет хвастать своими великими подвигами. Я расскажу о нем за моего брата и друга, так как он спас мою семью от зубов и когтей гризли.

И Красный Буйвол в деталях поведал чейенну о двух недавних событиях.

– Мы назовем нашу дочь Ае-Култа-Кайони. Спасенная Ветром Судьбы, – перевел он имя для гостя. – Когда взойдет следующая луна, состоится церемония передачи имени. Мы приглашаем тебя присоединиться к нам.

– Это доброе предложение, Красный Буйвол, с удовольствием принимаю его. Я сказал все, что хотел. Мы продумаем наши планы завтра. – Гость сел, давая понять, что его речь закончена. Осторожный Волк был поражен рассказом Красного Буйвола. Невероятно, но Кайони – охотник, не обладающий большой силой и могучим телосложением – смог справиться со столькими врагами и огромным гризли! Хотя ему довелось увидеть, как умеет охотиться и сражаться Кайони, Осторожный Волк понял, что недооценивал Носителя Маски. Несомненно, решил он, его новый друг был именно тем человеком, который поможет ему воплотить в жизнь священные видения.

В конце собрания, когда стало уже темнеть, вождь объявил:

– Мы раскурим с чейенном трубку мира и возблагодарим Ата, Создателя и Верховного Стража за то, что они послали нам его.

Пятнистая Сова приготовил трубку из красного камня, набитую табаком, и разжег ее. Он сделал две затяжки. Одна означала, что только правда выходила из его рта, а вторая была своеобразной данью Ата. После этого он передал трубку вождю, который сделал то же самое.

После восьмерых членов совета племени трубка оказалась у Осторожного Волка. Пока хеохко, которую время от времени набивали новым пиионое, обходила охотников, чейенн заметил, что тива не курят трубку и даже не прикасаются к ней. Хотя они тоже делали знаки, символизирующие мир и благодарность их богам, когда трубка переходила от одного мужчины другому. Осторожный Волк не мог понять, в чем тут дело, но решил, что это своеобразный обычай, священная жертва или клятва тива, которые не были воинами. Еще одна вещь тревожила его. В священных видениях и он, и Заговоренный Глаз слышали, как дух волка сказал: «Ветер судьбы задует над тобой в этом году». Это означало, что между ним и Кайони существует некая мистическая связь. Скоро я все пойму, решил чейенн.

Когда охотники и тива собрались уходить, к Осторожному Волку подошел Разящий Камень:

– Я приглашаю тебя поесть и переночевать вместе с моей семьей. Мой вигвам большой и богатый, так как Кайони удачливый охотник.

Чейенн старался не обращать внимания на негнущуюся ногу пожилого мужчины.

– Благодарю тебя за доброту, Разящий Камень, – с улыбкой произнес он.

– Пойдем. Мы поедим, поговорим и отдохнем. Кайони, мы уходим. Осторожный Волк останется у нас, сын мой.

– Я догоню вас позже. Пойду проверю моих лошадей и Майю, – ответила девушка. Ей нужно было уединиться на некоторое время, чтобы успокоить свои разбушевавшиеся чувства и обдумать услышанное. Ее отец даже не подозревал, как опасно было сближать ее и такой великий соблазн! Теперь ей все время придется быть настороже, чтобы не сорваться и не выдать себя. Тебе не следовало этого делать, отец. Мне так, тяжело быть рядом с ним и сдерживать себя. Ата, пожалуйста, помоги мне устоять перед ним и его чарами, а не то я пропаду!