Выжить вопреки - Михаил Садов

- А если там нет того, что вы надеетесь найти?

- Мензо и почему ты всё время ставишь всё под сомнения, - тяжело вздохнул Император. - Если бы мы не были с тобой давно знакомы, то я бы просто отдал приказ и всё. Но тебе так и быть, поясню. Нам удалось узнать, что этот храм когда-то был у Древних Военной Академией. В ней готовили элитных солдат Древних - Аватаров. Я не знаю, кто это такие, но судя по тем отрывкам текстов, которым нам удалось раздобыть, то они владели чем-то очень похожим на то, что делают твои Звери и паладины. Следовательно - и вы тоже сможете овладеть этими умениями.

- Надеюсь. Ибо тогда жертвы, которые нам придётся претерпеть из-за этого, будут напрасны.

- Ничего не поделаешь. Мы не можем послать вот так просто почти через всю страну отряд. Тем более тот храм контролирует Орден и нам его ещё отбить придётся. Поэтому лучше всего это проделать, прикрываясь восстанием гладиаторов.

- И очень удачно, что Орден решил устранить вас с их помощью, - заговорил третий человек. - Теперь у нас в руках вся их шпионская сеть.

- Лориан, я рад этому, но надеюсь, что когда начнётся облава вы не упустите того Архимага?

- Не волнуйтесь Ваше Высочество, мы не подведём вас.

- Хорошо, я полагаюсь на вас. Кстати, как у нас там дела с кочевниками?

- Отлично. Нам удалось уговорить вождей нескольких Орд, чтобы они совершали в этом и следующем году набеги на границы Союза. Это удержит западные легионы на границах, а северные магистры не задействуют. Они боятся нападения гномов.

- Хорошо, - Император встал и подошёл к стене, на которой была повешена карта Светлого Союза. - Что ж, друзья мои. Ставки сделаны и скоро все карты будут раскрыты. Сейчас всё зависит от того какие карты перепрятаны у Магистров. Но я верю, что у нас всё получится.

Начальник тайной канцелярии и давний друг Императора, а теперь предводитель восстания, поднялись со своих мест. Император посмотрел на них и закончил речь:

- И я верю в вас. Я верю, что вы не подведёте меня и Империю. Всё зависит от того, как хорошо вы выполните возложенные на вас миссии

- Ваше Высочество. Мы всё сделаем, чтобы Империя снова стала великой. И мы не подведём вас, - сказал Мензо.

- Верю. Идите, у вас ещё много дел.

Вскоре Император остался один в своём кабинете.

- Ну, как всё прошло? - спросил я Кракена, когда его втолкнули обратно в камеру. Вообще этот минотавр оказался довольно умным существом. После того нашего первого знакомства мы с ним неплохо сдружились, хотя он до сих пор обижается, что я срубил ему один рог. Но он оказался не злопамятным и смотрел на это с долей юмора. Теперь же, он часто выполнял особенные мои поручения. Такие, где нужно было неплохо соображать и иметь хорошо подвешенный язык. Вот и сейчас он вернулся от одного типа, который возглавлял клан многоруких.

По пришествию полумесяца мне удалось объединить несколько десятков камер и то благодаря стражникам, которые работали на Мензо. Они обеспечивали нас коммуникацией между камерами. Большой неожиданностью для меня было то, что оказывается даже здесь, ещё до меня существовали объединения. Некоторые изменённые как и в Пограничье разбились на кланы. И самым влиятельным из них, был клан многоруких. Мне их ещё не удавалось увидеть, но наслышан я был прилично про них. Так что если они согласятся пойти за мной, то можно быть уверенным, что и остальные пойдут.

- Он сказал, что не будет вести переговоры. Всё решит поединок.

- Поединок говоришь? Что ж, раз поединок, то поединок. Думаю, что комендант с радостью согласится устроить небольшое представление.

Комендант любил устраивать небольшие бои, чтобы усладить свой взор сражением. Но он слишком не усердствовал, чтобы не навлечь на себя гнев Императорского распорядителя, если для Арены будет не хватать изменённых.

- Манве, ты уверен, что справишься? Ведь это многорукий, - удивилась Шатса, полукошка, получеловек. Она стоял рядом и я всё время поглядывал на её хвост, которым она время от времени болтала из стороны в сторону. У меня руки так и чешутся дёрнуть за него. И, по-моему, она об этом знает и специально меня дразнит.

- Не знаю. Но я должен справиться. Слишком большие ставки. Вот что, Кракен, поговори с комендантом насчёт поединка. Думаю, с этим проблем не будет.

- Хорошо.

- Ладно, закругляемся. Уже поздно и пора спать. Хотя, вы как хотите, но не шумите слишком сильно.

Я вернулся на свою койку и улёгся. Хотя всем должно было казаться, что я сплю, однако это не так. Я погрузился в собственное сознание и продолжил работу над своим каркасом и энергетическими потоками. К сожалению, мне приходилось проделывать это на ощупь, надеясь только на своё везение. Немного помог Мензо со своими советами, но я понимал, что этого недостаточно. Пока мне немного удалось добиться. Я слегка расширил свои запасы энергии, улучшил память, да поработал над самим каркасом. Это позволило улучшить скорость восполнение энергии и увеличить некоторые физические показатели. Но всё это и близко не стояло с тем, что у меня было до моего решения стать свободным. Надо срочно искать свой собственный источник энергии.

Сегодня я провозился с этим несколько часов, после чего всё-таки решил поспать по-настоящему.

На следующий день Кракен переговорил с комендантом и он согласился устроить нам бой. Это должно было произойти через два дня. Меня это вполне устраивало. За это время мне наконец-то удалось связаться с Мензо и передать ему свою просьбу, чтобы он как-то провёл ко мне Думблера. Этот гном мне сильно помог, когда я командовал десятком и теперь я нуждался в его советах. Да и его поддержка была бы не лишней.

И вот настал тот день, когда решалось быть мне предводителем изменённых или же нет. Без многоруких за мной пойдёт от силы только треть. Это те, кого мне удалось уговорить своими силами.

Я стоял голый по пояс, с двумя мечами в руках на середине плаца и ждал. На террасах сгрудились ожидающие зрелища стражники, а изменённые прислонялись к клеткам камер, стремясь увидеть, что происходит внизу. Я ждал своего соперника. И дождался. В одном из коридорах появились стражники, а потом за ними вышел… нет, выполз Кашьер, мой противник.

- Японский городовой! - не выдержал я. Хотелось рвать и метать искры от злости. - Наг!

Я не верил своим глазам, но передо мной предстал самый настоящий наг. Если кто не знает, то это человек, у которого тело, ниже пояса змеиное и у него было четыре руки. И при этом в каждой из рук он держал по мечу. Он прополз до меня и, свернув хвост кольцами, уселся напротив. Теперь понятно, почему Шатса так волновалась из-за этого боя.