Замок дракона, или Суженый мой, ряженый… - Ольга Шерстобитова

И праздник рушится, когда колдун кидает в хозяина замка отравленный кинжал. Дракон уворачивается, не сразу понимая, что дружба исчезает. И в замок врываются тени мертвых, убивающие своим дыханием живых. Мечутся испуганные люди, пытаются биться с колдуном и противостоять его слугам драконы. Погибают… И вожак драконов вызывает колдуна, бывшего друга, на поединок. Тени отступают.

И передо мной разворачивается битва на вершине башни. Сверкает меч дракона, рубит черные щупальца магии. И конца этому нет. Башню озаряет вспышка пламени, сверкают молнии… И слышится шепот.

Мгновение — и на башне никого не остается. Лишь ветер подхватывает пепел, тает дым, и остывает оплавленный драконьим огнем камень.

Невидимая волна поднимает людей и магов и переносит за пределы замка. Растет изгородь, скрывая от всех жилище дракона.

А дальше… началась война между магами и драконами. Люди выбрали сторону первых, эльфы и гномы — вторых. И конца бы ей не было, если бы не мой отец. Именно он заключил перемирие, потеряв часть земель Мавии. Этот шаг остановил кровопролитные битвы, народы засчитали победу драконам. Но была и более страшная потеря — мир покинули феи, чье волшебство дарило свет. Они, оказавшись на распутье, не смогли выбрать ничью сторону. И смотреть на то, как уничтожается самое дорогое для них, тоже не стали. Я никогда не считала этот поступок верным. За то, что любишь, надо биться до конца. Но я ведь и не фея…

Рукопись оборвалась.

Я прижала фолиант к груди, чувствуя, как по щекам бегут слезы. Сейчас все перестало иметь значение, кроме этой истории, переросшей на моих глазах в трагедию. Жалко было людей и драконов. Но не колдуна, чья тьма погубила вожака. Похоже, даже мудрость слепа, когда дело касается любви и дружбы. Я уже это знала. Верила же Азару, надеясь на лучшее.

Что заставило колдуна так действовать? Зависть? Злоба? Он же предал того, кто ему безгранично верил! И почему мне так от этого больно? Все мои горести стали казаться незначительным. Разве их сравнишь с тем, что я прочитала?

Я всхлипнула. Рей поднял глаза, охнул и бросился ко мне.

Не успел.

Меня окутал туман. И я даже не сразу поняла, что перемещаюсь в пещеру к суженому. Насколько же надо увлечься, что перестать считать дни после безумной погони? И главное, я снова стала собой. Пусть на одну ночь.

В пещере было темно. Огонь, что я сотворила в прошлый раз, погас.

— Рив, — осторожно позвала я.

Тишина.

Я сосредоточилась, сотворила маленький огонек.

— Рив, — бросилась к дракону.

Он лежал, не шевелясь. Я наклонилась и охнула.

Кровь. На камнях и сером плаще. На запястьях и возле губ.

Голова закружилась. Я на мгновение закрыла глаза, сосредоточилась. Досчитала до десяти, открыла и стала медленно ощупывать дракона. Рана на плече, разбитая нижняя губа и порез на лбу. Дышит. Живой. И что мне делать? Как лечить?

Я наколдовала теплую воду, чистую белую ткань, бутылку вина и жареное мясо. Подумала и сотворила, пока были силы, хлеб, пять теплых одеял и чистую одежду — плащ, рубашку, штаны. И куда мой гребешок подевался? Ах да, еще и костер нужен. Дракону необходимо тепло.

Что тут произошло? Кто Рива до такого довел? Тот, кто здесь запер? Он все забрал и с ним так обошелся? Убила бы этого гада!

Злость мешалась вместе со слезами. Но я не позволила себе сдаться. Положила книгу на один из валунов и, надеясь, что тот, кто сотворил с драконом такое, не вернется, принялась действовать. Расстелила одеяла, перетащила на них дракона, промыла раны. Плечо пришлось перевязывать. И спутанные волосы расчесывать и заплетать в косу, чтобы не мешались.

Дракон казался холодным и едва дышащим. Я создала еще несколько одеял, укатала, чтобы согрелся.

Так, с этим справилась, что теперь? Рядом положила оставшуюся белую ткань, поставила флягу с водой на тот случай, если вдруг Рив очнется, а меня уже не будет. Подумала и придвинула еду и чистую одежду.

Что же мне так страшно-то!

Я вздохнула и присела рядом, касаясь его руки. Потянулась к книге.

— Пожалуйста, поправляйся, — шепотом попросила я. — Не хочу тебя терять. Знаешь, я сегодня читала одну книгу, летопись. И эта история…

Я не удержалась и всхлипнула. Но плакать в одиночестве было страшно и холодно. Я заползла к дракону под одеяло, прижалась к груди и снова всхлипнула.

— И что же за история заставила тебя плакать? — хрипло спросил Рив.

Я вздрогнула, попыталась приподняться, но дракон не дал, развернул и уставился на меня безумно красивыми аметистовыми глазами. Пальцы осторожно коснулись щек, вытерли слезы.

— Рассказывай, Эва.

— А ты как себя чувствуешь? — забеспокоилась я.

— Рассказывай. Жить буду. Чтобы я умер, надо слишком сильно постараться, — усмехнулся Рив.

— Смеешься? — спросила я, недоумевая.

— Я так тебя ждал, Эва, — тихо сказал он. — Слишком долго ждал.

— Всего-то несколько дней, — возразила я, не сводя с него глаз.

Он улыбнулся.

— Приравнивай к вечности. Ты не можешь приходить часто, да? Что-то держит? — спокойно поинтересовался Рив.

Я не ответила. Он провел пальцем по моей щеке, и я прикрыла глаза, наслаждаясь этой простой лаской.

— Не хочешь говорить? Ты обещала мне историю, — мягко сказал Рив, спустя минуту. — Пока у нас есть время, и не взошло солнце, я бы послушал.

— Ты не хочешь рассказать, что с тобой случилось? Как ты оказался в пещере?

— В другой раз, Эва. Я хочу, знать, что причинило тебе боль, — глухо отозвался он.

Я села, погладила по корешку книгу.

— Вот, — сказала я, показывая ее дракону.

Глава седьмая

В аметистовых глазах вспыхнуло пламя, словно Рив увидел что-то знакомое. Или мне показалось? По крайней мере, забрать книгу он у меня не попытался, просто ждал рассказа. Я вытерла слезы и не стала дракона разочаровывать.

Слова путались, время от времени я всхлипывала, но не останавливалась, чувствуя, что хочу выговориться. Рив не перебивал, слушал и как-то странно на меня смотрел.

— Представляешь, колдун его предал! Метнул отравленный нож в спину того, кто считал его другом и безоговорочно доверял.

Дракон прикоснулся к моей щеке.

— Не все в жизни происходит так, как хотелось бы, Эва. И того, что случилось, нельзя изменить. Можно только исправить последствия и сделать выводы, — мягко сказал Рив.

— Мне так жаль этого дракона, — прошептала я.

— Жаль?

В голосе мужчины послышались удивленные нотки.

— Да. Он ничем не заслужил этого предательства. Хозяина замка любил его народ. Дракон много для них сделал. Всегда помогал и защищал. И раз замок цел, значит, хозяин жив! Как бы я хотела его найти! А если речь идет…