Воин - Олег Бубела

- Мы же договаривались на тридцать, - возмутился я.

В ответ мастер только заявил про качественный материал, срочность заказа, короче - стал мне вешать лапшу на уши. Но идти в другую лавку или отказываться от чего-либо из заказа я просто не мог себе позволить, поэтому молча развязал кошелек и высыпал всю наличность на прилавок, тщательно отделив серебро и медь. Оказалось, что я располагаю только тридцатью двумя золотыми монетами, которые я и продемонстрировал хозяину. Тот посмотрел на меня недовольно, но я ответил, что большей суммой я все равно располагать не буду, так что или договоримся на такую сумму, или я иду в другую лавку. Со вздохом мастер согласился, хотя я подозревал, что он обул меня не меньше чем на десяток золотых. Попросив его завернуть одежду во что-нибудь (наглеть, так уж по-крупному!), я получил тугой сверток и вышел под дождь. В укромном уголке я опять пересчитал свою наличность - всего десяток серебрушек и несколько медяков. Сегодня-завтра все они уйдут на гостиницу и еду, а потом я останусь без средств. Печальная перспектива!

Добираясь к ночлежке я прикидывал, что мне можно продать. Клинки - неохота, расшитый эльфийский пояс, что у меня валяется в сумке - за него много не дадут, разве что лимэль? Но что-то внутри меня подсказывало мне, что это будет плохой идеей. Я решил довериться своему чувству, так как пока еще с голоду не умирал, а значит, можно было еще что-нибудь придумать. Проходя по улицам, я наткнулся на знакомую забегаловку, где так вкусно готовили грибной суп, и решил зайти внутрь. Певца, к моей радости, в углу я не заметил, видимо, залечивал боевые раны и ремонтировал разбитый инструмент. Я занял свободный столик и заказал много вкусного, решив оторваться напоследок. Заплатил я сразу пять серебрушек, чтобы официантке потом не вздумалось меня развести, и принялся ждать заказа, размышляя все о той же проблеме - что делать?

Придется отправиться к гномам, сделал я вывод. От этого не отвертеться, да уже не сильно-то и хочется. Вот только время для путешествий неподходящее - дождь, грязь, зелень еще только-только начала просыпаться. Вот если бы переждать где-нибудь, пока дожди не поутихнут... Мне принесли заказ и я всецело посвятил свое внимание набиванию моего желудка, догадываясь шестым чувством, что такой пищи я могу не увидеть еще очень долго. С наслаждением доев все до последнего кусочка хлеба, я покинул это заведение и отправился в ночлежку, представляя, как обрадуется Алона, когда я сообщу ей, что отправляюсь в горы.

Знакомый блеск заставил меня остановиться. Я смотрел на все тот же щит с мечом, понимая, что возможно это - именно то, что мне сейчас необходимо. Я могу получить здесь возможность провести месяц под крышей, в тепле, одетым и накормленным (как обещал мне вербовщик). А потом, когда дожди прекратятся, а земля немного подсохнет, можно будет рвануть к гномам. Что меня может там ждать? Тренировки? Да я только с радостью, ведь уже несколько дней только лишь разминаюсь. Работа? Переживу. Надоедливые начальники? Вспомню опыт прошлой жизни.

Взвесив таким образом все "за" и "против", я открыл дверь вербовочного пункта и к своему удивлению, обнаружил все того же седого воина со шрамами на лице.

- А-а-а... - протянул он. - Все же решился?

- Да, - с улыбкой заявил я. - Что-то вечером вдруг в голову стукнула мысль, а не послужить ли мне королю? Что вы там говорили про деньги?

- Будешь получать пятнадцать золотых за примерную службу в месяц, - заверил меня воин, доставая листок пергамента из стопки и перо из чернильницы. - Как твое имя?

- Алекс, - ответил я.

- Так и запишем, - воин стал водить пером по пергаменту. - А второе?

- То есть? - не понял я.

- Ну, имя твоего рода, или можно город, в котором ты родился, а можно прозвище. Как тебе будет удобнее, это нужно просто для отчетности.

И что за отчетность, подумал я, пытаются узнать таким образом, сколько знати поступает в армию? Так можно сразу сказать - ни одного, и не парить себе мозги. Но, видя, что вербовщик все смотрит на меня, я стал придумывать себе второе имя. Города моего родного здесь не знают, Эльфийский лес называть глупо, а вспоминать короля гномов, что принял меня в семью - верх идиотизма. Наконец я вспомнил, что в одной книге, что я читал на Земле, один парень, пойдя в армию, взял себе имя смертельно опасного пушистого зверя и решил поступить так же.

- Пишите, Алекс Кэльв, - сказал я воину, который тотчас склонился над листком.

А хорошо звучит, улыбнулся я. Воин закончил писать и взял со стола еще один маленький листок, куда переписал мое имя, сверяясь с большим.

- А теперь подпиши договор, - протянул воин мне перо. - Если не умеешь, то просто поставь крестик.

- Я сперва почитаю, - ответил я, беря в руки договор, так как знал по опыту, что подписывать что попало весьма чревато...

Пробежав глазами несколько пунктов, я усмехнулся. И здесь сплошной развод.

- Оказывается, я буду получать не пятнадцать золотых в месяц, - сообщил я вербовщику, хмуро смотревшему на меня, - А всего десять, так как остальные вычитаются за одежду и еду. Также по этому контракту мне нужно заплатить сорок золотых, чтобы иметь возможность в любой момент покинуть службу. Кроме этого...

- Так ты будешь подписывать или нет? - спросил меня уже отчаявшийся воин.

А я подумал, что мне все равно нужно будет пробыть там всего месяц, так что условия контракта для меня не имеют никакого смысла - делать военную карьеру я не собирался. Потому я просто нашел в конце листка строчку со словами "Я, Алекс Эльф, согласен со всеми условиями..." и взял из рук вербовщика перо. Расстелив пергамент на столе, я понял, что кое-что меня смущало. Прочитав строчку еще раз, я поднял на воина глаза.

- Ты чего написал? Я же тебе сказал Кэльв, Алекс Кэльв! А ты меня Эльфом вписал. Давай, переписывай, глухая тетеря! - я пододвинул листок к нему.

- Эльф-Кэльв, какая разница? - зло ответил мне вербовщик. - Подписывай давай, не буду я на тебя еще один лист тратить!

Видимо, обиделся на тетерю, подумал я и плюнул. Всего месяц, так зачем нервы трепать? Я вывел крупными латинскими буквами свое имя внизу контракта и поставил жирную точку. Я в нэте всегда так подписывался, вот теперь вспомнилось что-то... Вербовщик повеселел и бережно взял листок с контрактом, а взамен дал мне клочок, где было что-то нацарапано, что я даже и не сразу разобрал.

- Теперь ты должен по этому направлению прибыть в Ленец не позднее двух дней с этого момента и показаться тамошнему начальнику лагеря подготовки, а он уже определит, куда тебя направить. Понял? Ну и топай отсюдова!

Даже не став прощаться, я вышел наружу, не забыв свой сверток с одеждой, подумав, что только недавно думал про тех, кто уходит служить в армию, что они либо кретины, либо добросовестные служаки. Так как служакой я не был, а добросовестности во мне было весьма незначительное количество, я с грустью подумал, что теперь по-любому стал кретином. И никакие оправдания мне здесь не помогут. Так что теперь я, плетясь к ночлежке, думал, как обрадую Алону тем, что нашел себе работу...

Придя в гостиницу, я первым делом помылся в бочке, что стояла во дворе, а затем зашел в комнату и переоделся в новую чистую одежду. Осмотрев себя, я признал, что мастер не зря требовал такие деньги. Все вещи были мне впору, сидели, как влитые, будто я в них родился. Выкинув свою рванину, я положил запасные шмотки в сумку и достал из неё не раз выручавшую меня карту, чтобы отыскать на ней город Ленец. К моему большому облегчению он обнаружился совсем близко от столицы - всего один дневной переход на запад. Спрятав карту, я задумался, почему же нельзя было устроить этот армейский лагерь в самой столице, но потом понял, что организаторы просто не предполагали, что я буду вербоваться именно здесь, иначе заранее перенесли бы его для моего большего удобства прямо под окна этой гостиницы. Вздохнув, я достал амулет. Шутка не удалась и моего настроения не подняла, ведь осознание того, что все равно завтра придется шлепать по грязи, радости мне не доставляло.

Алона ответила почти сразу и, узнав о произошедшем, заявила, что я нашел себе такую отсрочку на месяц, лишь бы не ехать к гномам. Мне понадобилось довольно долгое время, чтобы убедить её в обратном, после чего мы просто мило болтали о всяких пустяках, решив сегодня сделать в занятиях перерыв, потому что вчера Алона переколотила все доски и бревна на своей тренировочной площадке, а новых еще не принесли. Вот, что значит научить проказницу нескольким атакующим заклинаниям! Да и ладно, чем бы дитя не тешилось...

Закончив разговор, я немного сам поупражнялся в плетениях и задумался, а почему бы не встроить одно из них в одежду? Двойная выгода получится - и одежда дольше сохранится, и мне будет практика. Только вот какое же применить? Подумав немного, я остановился на защитном коконе и принялся раскладывать его на составляющие, чтобы потом придумать такое плетение, которое бы не окружало мое тело коконом, а наложилось бы на одежду. Конечно, было легче просто окружить себя коконом, включив туда все вещи, но долго поддерживать его - это глупый расход энергии, мне нужно было нечто иное. Проанализировав каждую часть плетения, я стал его преобразовывать, сохраняя общий принцип построения. Через два часа попыток и неудач, у меня вышло плетение, что при внедрении в одежду становится частью её ткани и делает её крепкой, влагонепроницаемой, но в то же время не делает её грубее. (Первые попытки превращали мою куртку в деталь подводного скафандра, что совсем не хотела сгибаться в рукавах). Принцип подпитки плетения я немного переработал и не зацикливал на себя, как вначале, а создал небольшой резерв, как в амулете, который можно будет легко восполнять.