Руки прочь, Эйдан Линч! (СИ) - Алина Рейн

не собирался. Пока. Взял с друга обещание, что он сообщит мне о результатах поиска, и покинул его спальню. До спокойствия было далеко. Уже вернувшись к себе я проверил еще пару десятков печатей из каталога, ожидаемо не нашел совпадений, и решил, что можно спросить о них напрямую Дэмиена. Пусть сейчас он и не вхож в семейную библиотеку Блэков, что было равносильно опале, раньше он её посещал. Может что-то и подскажет.

От воспоминаний я очнулся под противный голос Кендры. Что ж, с этой проблемой ещё предстоит разобраться.

* * *

Я поймал умоляющий взгляд Никки и решительно кивнул. Больше я тебя не подведу. Ни за что.

— Откуда у неё?.. — продолжала удивляться почти невеста, когда я за локоть вытащил её за дверь. Вся эта ситуация, да и Кендра в частности, уже дико бесили. — Это же… Ты представляешь сколько это стоит?

— Кендра…

— Кому скажу, не поверят.

— Ты никому не скажешь! — рявкнул я, наконец добившись абсолютного внимания.

— С чего это вдруг? — вскинула она подбородок.

Отошла на шаг и прижалась спиной к стене, отделанной резными деревянными панелями.

— Потому что я так сказал.

В ответ на это девушка фыркнула.

— Не смеши, Эйдан. Мы даже пока не помолвлены, и уж точно я буду перед тобой…

— А я сейчас и не шучу, — перебил я Кендру. Дико хотелось выдохнуть, выпить, расслабиться, но отпустить её просто так я не мог. — О том, что ты только что видела, ты будешь молчать.

— Иначе что? Ну давай, мне даже интересно.

Ладно. Если хочет по-плохому, это я устроить могу. Благо, нужные рычаги давления имеются.

— Иначе твоя мать узнает, что ограбление в вашем особняке не было проделками пьяных горожан. Что некто заплатил пяти мужланам, чтобы они вынесли шесть ценных картин и два артефакта. Или их было три? — картинно призадумался я. — Поправь меня, если я не прав.

Даже в этом скудном освещении было заметно, как Кендра побледнела. Ну и хорошо, значит в кои-то веке проняло.

Но деланное равнодушие она нацепила на лицо быстро, всего через секунду.

— Ты не можешь этого знать.

— И всё же я знаю, что это была ты, — усмехнулся я.

— Без доказательств твои слова ничего не стоят.

— Доказательств нет, ты права. В неприметном кабаке на Пятом Осколке те ребята больше не появляются. А если бы и появлялись, допрашивать их никто не будет — осколок неуправляем. Твоя мать не дура, она с лёгкостью сопоставит факты, ведь ты сама просила у неё денег, а она отказалась. На что кстати? Ах да, хотела переехать в покои побольше, но они были тебе не по карману. И в итоге деньги ты нашла, не так ли? Продала одну из картин, а остальное припрятала. И переехала. Хватит лишь пары фраз, чтобы твоя мать сопоставила эти факты и навсегда потеряла к тебе доверие.

Я видел, что каждое сказанное слово достигает цели, и испытывал от этого мрачное удовлетворение. Кендра уже не настолько мастерски владела лицом.

— Вот значит как. И давно ты знаешь?

— Около месяца.

— Прелестно, — протянула она, коснулась пальцами ворота моей рубашки и провела ими по кромке. — Ты мог бы придержать эту информацию, но поспешил использовать её сейчас и ради… — мгновенный взмах ресницами, в этом Кендра просто мастер, но потом она выдала то, что не скоро сотрётся из памяти: — Пфф, да трахайся со своей крошкой, я же не против. Поимей её, наконец, тебя и отпустит.

Эти слова хлестнули по позвоночнику, как раскаленная плеть. Мысли, которые я упорно подавлял, прорвались наружу бурным потоком.

Темный закуток, куда я затащил Никки, чтобы обманом выведать правду, в которой сама она ни за что бы не созналась. За каждое слово я презирал себя, прекрасно понимая, что играю её чувствами, но просто не видел иного выхода. Пусть лучше будет ненавидеть, потому что чутьё буквально вопило о надвигающейся опасности. Но стоило мимолетно коснуться её губ… Нет, определённого этот день был одним из самых тяжёлых в моей жизни.

А потом та тоненькая полоска чёрного кружева едва не стоила мне сердечного приступа. Помню, как перестал дышать, а легкие сдавило от нехватки кислорода. Перед глазами мелькнула картинка хрупкого тела в этом самом белье, и как бы ни отрицал, как бы ни проклинал сам себя, картинка не просто понравилась — я хотел бы увидеть это чудо вживую.

Почему раньше не замечал? Довольствовался сиюминутными удовольствиями, популярностью, кайфовал от экстрима Турнира, но сейчас я вдруг остро почувствовал, что это лишь шелуха, которая не так уж и нужна, чтобы ощущать себя живым.

Обучение скоро завершится, мне светит распределение на аванпост, где придётся вновь столкнуться с мглой, забравшей слишком много жизней. Домой возвращаются три-четыре мага из десяти. Редко пять. Я спешил жить, потому что мог не успеть…

И в итоге упустил самое важное.

Кажется, Кендра была крайне довольна произведённым эффектом.

— Ты совсем ошалела? — глухо произнёс я, отчаянно стараясь сдерживаться.

Вот только образы обнаженной Никки всё равно мелькали перед глазами. Пришлось зажмуриться и выдохнуть, чтобы отпустило. А ещё повторить, что мне нельзя, просто нельзя так о ней думать! Она мой друг! А не очередная постельная грелка.

— Почему? — девушка цокнула языком и картинно закатила глаза. — У нас договор, забыл? Ты развлекаешься, я развлекаюсь. До тех пор, пока это не бросает тень на наши семьи и помолвку.

— Которой нет, — напомнил я ей.

— Пока нет. А когда наиграешься, я буду рядом.

— Ты больше не придешь без приглашения, поняла?

— Ты сам меня позовёшь, — выдала Кендра.

— Сомневаюсь.

— А ты не сомневайся, милый, — я увернулся от ладони, которую она направила к моему лицу, но Кендра этого будто и не заметила. — Позовёшь, потому что знаешь что? Мы с тобой одинаковые, — эти слова она произнесла вкрадчивым шепотом. — Трахнешь ты свою Никки, или нет, это даже не имеет значения. Ты всё равно придёшь ко мне.

Вот что она думает? Одинаковые? Стало противно, будто с ног до головы измазался в помоях и оказался в толпе чистюлей-аристократов.

И вот с этой девушкой я планировал связать свою жизнь? Едва она показала мне себя настоящую, я чуть не задохнулся от отвращения. Хотелось помыться. А еще лучше, прижать к себе Кнопку, и вдохнуть свежий аромат её волос, будто от этого простого действия я мог почувствовать себя чище. Или более живым.

Но мне надоел этот разговор до зубного скрежета.

— Подведем итог, Кендра. Ты держишься подальше и не лезешь к Никки. Не заявляешься ко мне